Jeśli ta rozgwiazda sprawia, że usta ci się budzą, nie jesteś sam. Kiedy zdjęcie Plinthaster dentatus w zeszłym tygodniu stał się popularny na Twitterze, miłośnicy makaronów zrobili to podwójnie - gwiazda morza wyglądała jak kawałek ravioli.
Zdjęcie rozgwiazdy, zrobione podczas niedawnej wyprawy National Oceanic and Atmospheric Administration na głęboki Ocean Atlantycki, doprowadziło do sławy smacznego szkarłupni. Ale do tej pory gwiazda „ravioli” (zwana również gwiazdą ciasteczek) była trochę nikim.
Mimo że naukowcy znają gwiazdę ravioli od jakiegoś czasu, dopiero niedawno stworzenie zyskało wspólną (niełacińską) nazwę, Christopher Mah, biolog bezkręgowców w Smithsonian Museum w Natural History, powiedział Live Science. Zamiast tego rozgwiazda znana była tylko pod formalną nazwą naukową, P. dentatus.
Jest tak, ponieważ do tej pory ludzie rzadko mieli okazję obserwować rozgwiazdę w jej naturalnym środowisku. Mah powiedział, że większość wiedzy naukowców na temat gwiazdy ravioli pochodzi z martwych okazów. Teraz, wraz z pojawieniem się zdalnie sterowanych pojazdów, takich jak Deep Discoverer NOAA, które rejestrowały rzadkie ujęcia gwiazd ravioli, wszyscy mają wirtualny dostęp do tych stworzeń.
Mniej więcej w zeszłym roku Mah zaczął słyszeć, jak „gwiazda ciasteczka” i „gwiazda ravioli” podskakują w Internecie.
„To dla mnie trochę zabawne,” powiedział Mah, „tak szybko wystartował”.
Rozgwiazda nie jest nowa ani niezwykła - istniała w głębinach oceanu znacznie dłużej niż jej pseudonim. Ale sposób, w jaki Twitter wchodzi w interakcje z gwiazdą ravioli i innymi morskimi cudami, jest zupełnie nowy, powiedział Mah. Dodał, że fakt, że Internet wyhodował nową nazwę dla tych stworzeń, jest dowodem nowego rodzaju nauki obywatelskiej. To dobra rzecz.
„Jakikolwiek związek społeczeństwa z historią naturalną i przyrodą jest ważny” - powiedział Mah.
Jeśli chodzi o gwiazdę ravioli, jej moment w świetle reflektorów dopiero się zaczyna. To ekscytujący moment dla stworzeń głębinowych, takich jak makaronowy sobowtór, powiedział Mah. Po raz pierwszy naukowcy mają okazję zbadać, w jaki sposób wchodzą w interakcje ze środowiskiem - co jedzą, jak się rozmnażają i jak poruszają się w podwodnym świecie. Na przykład podczas ostatniego nurkowania Głębokiego Odkrywcy, ROV uchwycił inny obraz grupy ravioli wznoszących się na morskiej gąbce (stworzenie morskie bez szkieletu i miękkiego, porowatego ciała). Do tej pory naukowcy nie wiedzieli praktycznie nic o biologii tej gwiazdy morskiej.
To jest siódme nurkowanie Deep Discoverers podczas wyprawy o nazwie Windows to the Deep.
