Ponieważ liczba przypadków zachorowań na odrę w Stanach Zjednoczonych nadal rośnie w tym roku - ponad 1000 zgłoszonych przypadków - krajowi grozi utrata statusu eliminacji odry, twierdzą przedstawiciele służby zdrowia.
Ale co dokładnie oznacza wyeliminowanie odry i kiedy odra nie będzie już uważana za „wyeliminowaną” w USA?
W środę (5 czerwca) Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ogłosiło, że do tej pory w Stanach Zjednoczonych zgłoszono 1 001 przypadków odry. Jest to najwyższa liczba zgłoszonych przypadków odry w ciągu roku od 1992 roku. Największe epidemie mają miejsce w Nowym Jorku, który zgłosił 566 przypadków odry, oraz w hrabstwie Rockland w stanie Nowy Jork, który zgłosił 256 przypadków odry, od około października ubiegłego roku .
Odra została ogłoszona za wyeliminowaną w Stanach Zjednoczonych w 2000 roku. Eliminacja odry nie oznacza, że w kraju nie ma przypadków tej choroby, powiedział dr Amesh Adalja, starszy naukowiec w The Johns Hopkins Center for Health Security w Baltimore. Oznacza to raczej, że nie ma „autochtonicznej” transmisji choroby. Innymi słowy, wszystkie epidemie odry, które miały miejsce od 2000 r., Miały swoje źródła w krajach kuźni i nie trwały długo - a konkretnie, trwały mniej niż rok, powiedział.
Ale jeśli łańcuch przenoszenia odry trwa przez co najmniej rok, choroby nie uznaje się za wyeliminowaną. Oznaczałoby to, że jeśli epidemie w Nowym Jorku utrzymają się do jesieni, do października USA zostaną usunięte z listy krajów, w których odra jest eliminowana, powiedziała Adalja.
Ten wynik jest teraz realną możliwością. „Istnieje bardzo realna szansa, że Stany Zjednoczone utracą status eliminacji odry” jesienią, Adalja powiedziała Live Science.
Dr William Schaffner, specjalista chorób zakaźnych w Vanderbilt University Medical Center w Nashville, Tennessee, zgodził się. „W tempie, w jakim epidemia odry trwa w USA, myślę, że grozi nam utrata statusu wyeliminowania odry w tym roku” - powiedział Schaffner.
Mimo to Adalja zauważyła, że przenoszenie odry ma tendencję do spowalniania w miesiącach letnich i „mam nadzieję, że zmniejszy to szybkość rozprzestrzeniania się tego”.
Ale kiedy każda nowa aktualizacja urzędników służby zdrowia ogłasza coraz więcej przypadków odry, „coraz mniej prawdopodobne jest”, że wybuch zostanie zatrzymany na czas, powiedziała Adalja.
Adalja powiedziała, że jeśli Stany Zjednoczone utracą status eliminacji, będzie to „ogromny krok wstecz” i „zawstydzenie” dla kraju. „Wszystkie działania na rzecz zdrowia publicznego mające na celu uzyskanie tego statusu eliminacji byłyby prawie na próżno” - powiedział.
Powrót odry w USA może być również ciosem w międzynarodowe wysiłki na rzecz wyeliminowania choroby. „Myślę, że osłabiłoby to determinację na całym świecie” w dążeniu do eliminacji odry, powiedział Schaffner.
A to, że USA raz wyeliminowały odrę, nie oznacza, że będzie to łatwe. Adalja zauważyła, że w momencie wyeliminowania odry w 2000 r. Kultura znacznie bardziej akceptowała naukę o szczepionkach. Stwierdził, że wraz ze wzrostem ruchu przeciwko szczepionkom „powrót do tego, co zostało osiągnięte”, może być trudny.
Aby zakwalifikować się do statusu zlikwidowanego po jego utracie, Stany Zjednoczone musiałyby wykazać, że w kraju nie było ciągłej transmisji odry przez co najmniej rok.
Choroba może powodować poważne komplikacje: około 1 na 4 osoby, u których zachoruje na odrę, wymaga hospitalizacji, 1 na 20 cierpi na zapalenie płuc, 1 na 1000 rozwija obrzęk mózgu, który może prowadzić do uszkodzenia mózgu, a około 1 lub 2 osoby na 1000 umierają z powodu choroba, według CDC.
I nawet bez komplikacji choroba może być „bardzo nieprzyjemnym doświadczeniem” - powiedział Schaffner. „Zasmuca mnie”, że tak wiele dzieci cierpi na odrę w tym roku, powiedział. „Dlaczego mieliby przez to przejść?”
Odra jest wysoce zaraźliwą chorobą, a wysoki poziom pokrycia szczepieniami - ponad 90% - jest potrzebny w obszarze, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się odry i zakończyć epidemie, powiedział Schaffner. Obecna epidemia rozprzestrzenia się głównie w podatnych społecznościach, w których przebywają grupy nieszczepionych osób.
Zatrzymanie epidemii będzie wymagało zwiększenia zasięgu szczepień w tych obszarach. Jednak dla osób, które wahają się co do szczepionek, samo przekazanie im faktów na temat bezpieczeństwa szczepionek zwykle nie wystarcza, aby je przekonać, powiedział Schaffner. „Fakty są zimne”.
Zamiast tego lekarze muszą chętnie omawiać obawy tych osób i współpracować z liderami społeczności, którzy z kolei pomagają edukować członków na temat konieczności i społecznej akceptacji szczepionek, powiedział Schaffner. „To się nie stanie z dnia na dzień” - powiedział. „To wymaga czasu i wysiłku, a kwestia utrzymania się… musimy dalej pracować”.
