Nowy Jork, w którym mieszka 8,6 miliona ludzi i jedna gorąca kaczka, zginął w apokaliptycznym uderzeniu meteorytem… w symulacji.
W ciągu ostatniego tygodnia około 200 ekspertów kosmicznych z NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) i innych organizacji łączyło swoje umysły, aby stawić czoła kryzysowi hipotetycznej asteroidy przelatującej przez przestrzeń kosmiczną w kierunku Ameryki Północnej. Spotkanie, zwane Konferencją Obrony Planetarnej Międzynarodowej Akademii Astronautycznej, zbiera się co roku z nie tak prostym zadaniem, jak dowiedzieć się, jak ocalić Ziemię przed uderzeniem asteroidy - coś w rodzaju gier wojennych, ale na skalę planetarną .
Według francuskiego serwisu informacyjnego AFP.com podczas zeszłorocznego spotkania grupa z powodzeniem uratowała Tokio przed katastrofalnym skutkiem, wystrzeliwując bombę nuklearną na asteroidę. Udana reakcja zakończyła kilkuletnią serię przegranych, która niedawno doprowadziła do zatarcia Riwiery Francuskiej i stolicy Bangkadeszu - Dhaka. Czy w tym roku można zastosować tę samą taktykę nuklearną, aby uratować Nowy Jork?
Nie. Wszyscy jesteśmy skazani.
Symulacja rozpoczęła się w zeszłym tygodniu, kiedy badacze Konferencji Obronnej otrzymali ostrzeżenie, że wykryto asteroidę o średnicy od 330 do 1000 stóp (100 do 300 metrów) latającą w przestrzeni kosmicznej na trajektorii zbliżonej do Ziemi. Według fałszywej informacji prasowej z symulacji, asteroida miała około 1% szansy na uderzenie w planetę 29 kwietnia 2027 r. (5 dzień symulacji).
W roku symulacji 2021 (Dzień 2 konferencji) NASA uruchomiła sondę, aby dokładniej zbadać planetoidę. Urzędnicy dowiedzieli się, że skała znajduje się na kursie kolizyjnym z Denver i że bezpośrednie trafienie zniszczy znaczną część zachodnich Stanów Zjednoczonych. Szanse na uderzenie wzrosły do 100%.
Trzeciego dnia siły kosmiczne świata spotkały się i postanowiły zbudować flotę sześciu „impaktorów kinetycznych” - statku kosmicznego zaprojektowanego do wbijania się w asteroidę, spowalniania jej prędkości i odchylania. (NASA planuje przetestować taką strategię ugięcia w 2022 r.)
W roku 2024 symulacji uruchomiono impaktory i trzy z nich osiągnęły swój cel. Zderzenie z powodzeniem podzieliło asteroidę i strąciło największy kawałek z kursu - niestety mniejszy kawałek skierował się teraz bezpośrednio do wschodnich Stanów Zjednoczonych. Rząd USA rozważył możliwość zniszczenia asteroidy, ale ostatecznie zabrakło czasu z powodu sprzeczek politycznych.
Zamiast tego agencje kosmiczne nadal monitorowały asteroidę przy każdej dostępnej technologii, podczas gdy urzędnicy państwowi przygotowywali się do koordynowania ewakuacji. Dwa miesiące przed uderzeniem stało się jasne, że asteroida zniszczy Miasto Nowy Jork i wszystko w promieniu 9,3 mili (15 kilometrów), zagrażając życiu setkom mil wokół.
Najbardziej zaludnione miasto Ameryki zostało w pośpiechu ewakuowane, a 29 kwietnia 2027 r. Uderzyła asteroida. Skała weszła w atmosferę Ziemi z prędkością 43 000 mil na godzinę (69 000 km / h), a następnie eksplodowała nad Central Park w wybuchu z 1000-krotnością energii bomby atomowej zrzuconej na Hiroszimę. Miasto i wiele okolicznych wsi zostało zniszczone. Powodzenia w przyszłym roku.
Chociaż szansa na gigantyczną asteroidę uderzenia w Ziemię jest raczej mało prawdopodobna, zdarzyła się już wcześniej (przepraszam, dinozaury!) I może się powtórzyć. W czerwcu 2018 r.NASA i Federalna Agencja Zarządzania Kryzysowego (FEMA) opublikowały 18-stronicowy dokument opisujący kroki, które agencje planowały podjąć w ciągu następnych 10 lat, zarówno w celu zapobiegania potencjalnym uderzeniom asteroid, jak i przygotowania kraju na najgorsze, jeśli należy uderzyć w planetę.
Plan obejmuje zwiększenie naziemnego nadzoru asteroid w pobliżu Ziemi, współpracę z innymi narodami w celu skoordynowania reakcji krajowej i zaplanowanie protokołu masowej ewakuacji i reagowania kryzysowego. Miejmy nadzieję, że politycy mogą zgodzić się nieco lepiej w prawdziwym życiu niż w ostatniej symulacji.
