Pokrywa lodowa Grenlandii topnieje sześć razy szybciej niż w latach 80. A cała ta woda topiąca bezpośrednio podnosi poziom mórz.
To wszystko zgodnie z nowym badaniem, opublikowanym wczoraj (22 kwietnia) w czasopiśmie Proceedings of National Academy of Sciences, który ostrożnie rekonstruuje zachowanie pokrywy lodowej w dziesięcioleciach, zanim nowoczesne narzędzia pomiarowe stały się dostępne. Naukowcy już wiedzieli, że na Grenlandii było znacznie więcej lodu w latach 70. i 80. XX wieku. I mieli dokładne pomiary wzrostu topnienia od lat 90. Teraz wiedzą, jak bardzo zmieniły się rzeczy w ciągu ostatnich 46 lat.
„Kiedy patrzysz na kilka dziesięcioleci, najlepiej usiąść na krześle, zanim spojrzysz na wyniki, ponieważ trochę przerażające jest zobaczenie, jak szybko się zmienia”, University of California, Irvine, glacjolog Eric Rignot, współpracownik - autor badania, powiedział w oświadczeniu.
Grenlandia to tylko jedna wyspa. Ale jego pokrywa lodowa może przekształcić całą planetę. Pokrywa lodowa Grenlandii istnieje od 2,4 miliona lat i w najgłębszym punkcie ma grubość 2,4 mil (3,4 km). Całość waży około połowę mniej niż cała atmosfera Ziemi, czyli 6 kwintylionów - lub 6 z 18 zerami po - funty. (2,7 kwintillionów kilogramów). Gdyby stopił się całkowicie, poziomy mórz wzrosłyby o 24,3 stopy (7,4 metra).
W XXI wieku naukowcy wykorzystują laserowe pomiary wysokości lodu, pomiary całkowitej grawitacji pokrywy lodowej i zdjęcia satelitarne, aby zmierzyć zmiany grubości lodu. W ten sposób wiedzą, że arkusz topi się teraz czterokrotnie szybciej niż w 2003 roku, jak wcześniej informował Live Science.
Aby rozszerzyć ten zapis w przeszłość, naukowcy podzielili Grenlandię na 260 „basenów” lodu, które badali indywidualnie za pomocą kombinacji bezpośrednich pomiarów zmian lodu na zdjęciach satelitarnych i wyrafinowanych komputerowych modeli zachowania lodu. Okazało się, że między 1972 a 1980 rokiem Grenlandia faktycznie zyskała około 100 bilionów funtów. (47 bilionów kg) lodu rocznie. Odkryli, że prawdziwa utrata masy rozpoczęła się w latach 80. W latach 1980-1990 wyspa straciła na boisku 112 bilionów funtów. (51 bilionów kg) lodu rocznie. W latach 1990–2000 stracił około 90 bilionów funtów. (41 bilionów kg) rocznie.
Potem, w 2000 roku, sytuacja dramatycznie przyspieszyła.
W latach 2000–2010 Grenlandia straciła około 412 bilionów funtów. (187 bilionów kg) lodu rocznie. W latach 2010-2018 pokrywa lodowa straciła około 631 bilionów funtów. (286 bilionów kilogramów) lodu rocznie.
Liczby te konkretyzują to, co naukowcy i mieszkańcy Grenlandii już wiedzieli: wyspa się zmienia, a jej starożytne lodowce cofają się w zastraszającym tempie. Gwałtowny wzrost utraty lodu w ciągu ostatnich dwóch dekad zbiega się z podobnym wzrostem atmosferycznych gazów cieplarnianych i ociepleniem. Jak donosi Live Science w tym roku, dziewięć z 10 najcieplejszych zarejestrowanych zim miało miejsce od 2005 roku.
Co to wszystko oznacza dla przyszłości pokrywy lodowej, a także globalnego poziomu mórz? Jak stwierdził Międzyrządowy Zespół ds. Zmian Klimatu, będzie to zależeć przede wszystkim od tego, co ludzie zrobią następnie.
