W pewnym momencie wszyscy byliśmy bełkoczącymi dziećmi, nasze mózgi wytwarzały dźwięki nie bardziej skomplikowane niż urocze „ahs” i „gruchanie”. Ale podczas naszych wczesnych badań zaczęliśmy internalizować słowa i wkrótce zaczęły one mieć znaczenie.
Teraz nowe badanie sugeruje, że nauka języka od urodzenia do 18 roku życia nie jest tak prosta, jak mogłoby się wydawać. Przeciętny anglojęzyczny dorosły prawdopodobnie nauczył się około 12,5 miliona bitów informacji związanych z językiem, jak podała grupa naukowców 27 marca w czasopiśmie Royal Society Open Science.
„Bity” oznaczają informacje przechowywane w zerach i zerach, typowym formacie stosowanym w urządzeniach cyfrowych, takich jak komputery. Ludzki mózg koduje informacje w innym formacie, ale bitów można użyć do porównania. Szacunki naukowców opierają się na szeregu obliczeń i modeli obliczeniowych.
„Może to wydawać się zaskakujące, ale jeśli chodzi o przechowywanie multimediów cyfrowych, nasza znajomość języka prawie pasuje kompaktowo na dyskietce” - napisali autorzy badania. W tym przypadku byłaby to dyskietka zawierająca około 1,5 megabajta informacji lub równowartość około minuty utworu w postaci pliku Mp3.
Naukowcy szacują, że w najlepszym przypadku osoba dorosła pamięta od 1000 do 2000 bitów swojego języka ojczystego w ciągu jednego dnia. W najgorszym przypadku pamiętamy około 120 bitów dziennie.
(Niższa wartość szacunkowa jest równa ilości informacji przechowywanych w tej sekwencji: 0110100001101001011001000110010001100101011011100110000101100011
01100011011011110111001001100100011010010110111101101110)
Wiele z tych 12,5 miliona bitów informacji językowych przechowywanych w mózgu nie jest związanych z gramatyką i składnią, ale raczej z badaniem znaczenia słów.
„Wiele badań dotyczących nauki języków koncentruje się na składni, takiej jak kolejność słów”, powiedział w oświadczeniu współautor Steven Piantadosi, asystent profesora psychologii na UC Berkeley. „Ale nasze badanie pokazuje, że składnia stanowi zaledwie niewielki fragment nauki języka i że główną trudnością musi być nauka tego, co oznacza tyle słów”.
Dodał, że właśnie to odróżnia ludzi uczących się od robotów. „Maszyny wiedzą, które słowa idą w parze i dokąd idą w zdaniach, ale bardzo mało wiedzą o ich znaczeniu”.
Ponieważ znaczenia słów mogą być bardzo podobne we wszystkich językach, Piantadosi dodał, że osoby dwujęzyczne prawdopodobnie nie muszą przechowywać dwa razy więcej informacji.
