Oprawa stóp była praktykowana przez około 1000 lat w Chinach. Pamięć o tej praktyce jest zachowana w dokumentach historycznych, butach znalezionych w grobach elity oraz w świadectwach malejącej liczby kobiet ze związanymi stopami, które przetrwały do dziś.
Ale dopiero w ostatnich latach archeolodzy spojrzeli na szkielety ze związanymi stopami, aby dowiedzieć się więcej o kobietach, które doświadczyły tej ekstremalnej formy modyfikacji ciała.
Elizabeth Berger, stypendystka chińskiego na Uniwersytecie Michigan, pracowała nad wykopaliskami archeologicznymi w miejscu Yangguanzhai niedaleko Xi'an w chińskiej prowincji Shaanxi. Zespół archeologiczny, kierowany przez Lipinga Yang z Akademii Archeologicznej Shaanxi, był przede wszystkim zainteresowany pochowaną tam neolityczną wioską; nieoczekiwanie znaleźli nakładający się cmentarz z dużo późniejszej epoki, dynastii Ming (1368–1644), i uratowali groby.
„Patrzyłem na kości i zauważyłem, że w stopach było coś bardzo dziwnego”, powiedział Berger dla Live Science. „Moją pierwszą myślą było to, że może wiązać stopę, i zacząłem się temu przyglądać i odkryłem, że w tym momencie nie było wielu publikacji na temat tego, jak naprawdę wyglądają kości stóp stóp, chociaż były dużo badań nad jego historią. ”
W artykule opublikowanym w marcowym wydaniu International Journal of Paleopathology z marca 2019 r. Berger i jej koledzy poinformowali, że cztery z ośmiu elitarnych kobiet miały oznaki związanych stóp.
Naukowcy sądzą, że najwcześniejsze formy wiązania stóp rozpoczęły się w Południowej dynastii Song (1127–1279). Początkowo praktyka miała na celu zwężenie stóp, proces, który nie zmienił zbyt mocno kości. Bardziej ekstremalne związanie stopy w znacznie krótszy łuk rozpoczęło się w czasach dynastii Ming. Praktyka rozpoczęła się wśród elitarnych kobiet, a później objęła inne klasy.
Wiązanie zwykle rozpoczyna się w młodym wieku; ciasne bandaże, które złożyły stopę w „lotosowy” kształt, musiały być noszone przez całe życie kobiety. Północny styl i południowy styl wiązania stóp istniał w 1600 roku. Podczas gdy palce pozostają proste w stylu południowym, w stylu północnym, wszystkie palce oprócz dużego palca są zwinięte pod podeszwą, dzięki czemu stopa jest jeszcze mniej stabilna. Badania wykazały, że kobiety ze związanymi stopami przez całe życie borykały się z konsekwencjami zdrowotnymi, w tym infekcjami, zgubieniem palców stóp, utratą sprawności ruchowej, bólem podczas chodzenia i większą częstością złamań spowodowanych upadkiem w podeszłym wieku.
Historycy i ekonomiści wciąż publikują artykuły badające czynniki, które miały wpływ na wiązanie stóp, ponieważ motywacja tej praktyki wydaje się złożona, a nie tylko egzekwowanie standardów piękna. Jedno z ostatnich badań w czasopiśmie PLOS ONE wykazało, że wiązanie stóp, przynajmniej na początku XX wieku, było powiązane z wysoką produktywnością wśród dziewcząt i kobiet w rzemiośle, takim jak tkanie i haftowanie tekstyliów, co jest sprzeczne z tradycyjnym założeniem, że praktyka była obyczaj fetyszystyczny, który trwał pomimo obciążeń ekonomicznych, jakie nakładał na rodziny.
„Zdecydowanie należy przeprowadzić znacznie więcej badań dotyczących tego, jak zmieniła się praktyka w czasie w różnych miejscach w Chinach” - powiedział Berger. „Widzę wiele opisów w literaturze zachodniej, które opisują to jako jedną rzecz, jako praktykę monolityczną, podczas gdy w rzeczywistości praktykowano ją przez 1000 lat i zmieniała się z jednego miejsca na drugie”.
Wzory powstają w wiązaniu stóp
Próbka z wykopalisk w Yangguanzhai była niewielka, ale Berger uważa, że zaobserwowany wzór może odzwierciedlać wiązanie stóp jako ewoluującą praktykę.
Naukowcy zauważyli, że śródstopie kobiet, które są długimi kośćmi w łuku stopy, oraz nieliczne kości palców, które przeżyły, uległy dramatycznej zmianie. Jednak w porównaniu z kilkoma znanymi późniejszymi przypadkami szkieletów związanych z nogą, te znalezione w Yangguanzhai miały kości stępu wokół pięty, które nie były tak wyraźnie zmienione, chociaż były nieco zmniejszone, powiedział Berger. „To sugeruje, że w okresie dynastii Qing mogło wzrosnąć ekstremalne wiązanie” - powiedziała.
Christine Lee, antropolog z California State University w Los Angeles, badała również archeologiczne dowody na stopę znalezioną w grobach na stanowisku archeologicznym Xuecun w chińskiej prowincji Henan, datowanej na dynastie Ming i Qing.
Lee wyjaśnił, że zwykle w Chinach występuje awersja do kopania grobów, które mają mniej niż 1000 lat. „Martwią się, że przypadkowo przeszkadzają swoim przodkom, co dziś spowodowałoby pecha” - powiedział Lee. Wykopaliska na cmentarzach z ostatniego tysiąclecia, kiedy praktykowano wiązanie stóp, są rzadkie, chyba że grobowcom grozi zniszczenie. Miejsce Xuecun musiało zostać wykopane podczas ostatnich wykopalisk ratunkowych w ramach największego na świecie projektu odwodnienia, który kieruje wodę z Jangcy do Pekinu.
Lee pracowała również z małą próbką, ale zauważyła ogólny wzorzec: Wydawało się, że stopa wiązania stóp wśród kobiet wzrosła z dynastii Ming do dynastii Qing (1644–1911), co pasuje do wiedzy historycznej na temat tej praktyki.
Oprawa stóp stała się bardziej rozpowszechniona, szczególnie wśród elitarnych kobiet, w czasach dynastii Qing. W tej epoce rządzący mandżurscy władcy tłumili kulturę chińskiej grupy etnicznej Han. Lee powiedział, że jedną częścią tożsamości Hana, której nie można było kontrolować, było to wiązanie stóp, ponieważ praktykowano ją wśród kobiet w domach, dodając, że tradycja mogłaby również umożliwić kobietom ucieczkę przed klasą społeczno-ekonomiczną. Ale niewiele jest historycznych danych na temat tego, jak kobiety osobiście doświadczały wiązania nóg.
„Nie dostajecie żadnych pism od kobiet, które wiązały stopę do wczesnych lat 1900, kiedy domagają się zniesienia tego” - powiedział Lee. „Co się stało przez te tysiąc lat?”
Jeśli bioarcheolodzy (specjalizujący się w szczątkach szkieletowych w stanowiskach archeologicznych) nie są w stanie w pełni zrekonstruować tego, co kobiety czują w związku z wiązaniem stóp, badacze mogą przynajmniej uzyskać wgląd w doznania fizyczne. Berger i jej koledzy napisali w swoim artykule, że większość relacji dotyczących oprawy stóp przed XIX wiekiem nie zawierała wyraźnych lub technicznych wyjaśnień tej praktyki, ale po prostu opisywała stopy jako „smukłe”, „spiczaste”, „ukłonione” lub w kształcie lotosy.
„Jedną z rzeczy, które może zrobić bioarcheologia, jest to, że może powiedzieć nam o ludzkich doświadczeniach, które nigdy nie zostały zapisane” - powiedział Berger - „i widzimy to teraz”.
