Dziś nazwa „Thor” prawdopodobnie przywołuje obraz dobrze umięśnionego Chrisa Hemswortha, grającego w nordyckiego superbohatera na dużym ekranie. Dla prawdziwych Wikingów bóg piorunów mógł być podobnie podziwiany za swoje wielkie czyny - ale z pewnością nie za moralny hart ducha.
Nowe badania sugerują, że Wikingowie nie spoglądali na swój panteon bogów o oświecenie moralne, ani też nie oczekiwali, że bogowie będą karać złoczyńców.
Pomimo braku wszechwiedzących, moralizujących bogów, Wikingowie rozwinęli złożone społeczeństwo. Sugeruje to, że nawet wiara w mniejsze bóstwa może pobudzić ludzką współpracę, badacze zgłosili w grudniu 2018 r. W czasopiśmie Religion, Brain & Behavior.
„Z perspektywy Wikingów wydaje się, że istnieje wiele istot nadprzyrodzonych, które ułatwiają współpracę” - powiedział autor badania Ben Raffield, archeolog z Uniwersytetu w Uppsali w Szwecji.
Wiara nordycka, złożoność północy
Thor, Odin, Freyja i inni nordyccy bogowie są dobrze znanymi imionami nawet dzisiaj, ale zastanawianie się, co naprawdę wierzą w nich Wikingowie, to trudna sprawa. Przed przybyciem chrześcijańskich misjonarzy i podróżników rozpoczynających się około 800 r. N.e. ludzie ze Skandynawii niewiele zapisali. Sagi, wiersze i ballady, które rejestrują opowieści o nordyckim panteonie, wszystkie zostały spisane stosunkowo późno, między XII a XIV wiekiem, powiedział Raffield Live Live. Kiedy spisywano opowieści, pisarzami byli chrześcijanie lub ludzie, którzy mieli kontakt z chrześcijanami - co oznacza, że trudno powiedzieć, czy wartości chrześcijańskie je zabarwiły.
Jednak sagi i wiersze ujawniają pewne informacje o przedchrześcijańskich wierzeniach skandynawskich, powiedział Raffield, szczególnie w połączeniu z dowodami archeologicznymi. On i jego koledzy analizowali typowe artefakty Wikingów i wiele tekstów, w tym Poetycką Eddę, Prozę Eddę, kilka sag i relacji podróżników.
Badanie jest częścią toczącej się antropologicznej debaty na temat tego, czy nadprzyrodzone przekonania tworzą rusztowania złożonych społeczeństw. Niektóre dowody z historii i badań psychologicznych sugerują, że bóg lub bogowie mogą utrzymywać ludzi w zgodzie z groźbą kary, zwiększając w ten sposób współpracę, nawet między nieznajomymi. Ale jeśli to prawda, nie jest do końca jasne, czy „wielki” bóg, taki jak wszechwiedzący bóg wyznania żydowskiego, muzułmańskiego i chrześcijańskiego, jest konieczny, czy też jakikolwiek monitoring przez istoty pozaziemskie załatwi sprawę.
Wikingowie byli intrygującym studium przypadku pytającym, czy bóg lub bogowie mogą pomóc w rozwoju złożonego społeczeństwa, ponieważ przeszli poważne zmiany między około 750 rne a 1050 r. Na początku tego okresu Skandynawia była zaludniona przez małe plemiona. Pod koniec było to hierarchiczne społeczeństwo królestw, polityki i prawa, które było w stanie rozpocząć ekspedycje morskie aż do Ameryki Północnej. Raffield i jego współautorzy chcieli wiedzieć, czy moralizacja wysokich bogów lub „wielkich” bogów, takich jak Bóg Biblii, jest konieczna do tej transformacji.
Nie tak wielcy bogowie
Ich ustalenia sugerują, że tak nie było. Sagi, wiersze i artefakty dawnego ludu nordyckiego wskazują, że Wikingowie wierzyli, że obserwują je nadprzyrodzone istoty. Przysięgali bogom, a czasami nosili pierścienie przysięgi poświęcone bogowi Ullrowi. Niektóre hełmy wojenne miały złote i granatowe oko reprezentujące oko boga Odyna. Skandynawskie kontrakty wspominały bogów, a postacie w sagach, które nie składały ofiar bogom, często ginęły w niezręczny sposób. (Jednym z popularnych losów było wbicie własnego miecza).
Ale bogowie Wikingów nie wydawali się być „wielkimi” bogami, powiedział Raffield. Nie byli niezwykle potężni - w rzeczywistości mitologia nordycka utrzymuje, że nie byli nawet nieśmiertelni, ale zostali skazani na śmierć w kataklizmie zwanym Ragnarök - i nie byli wszechmocni. Nie byli nawet pierwszymi istotami: według prozy Eddy Odin i jego bracia urodzili się z pierwszego człowieka (wylizanego przez krowę z słonego lodu) i córki gigantycznego mrozu. I, mówiąc moralnie, byli w pewnym sensie bałaganem.
„Mogą, ale nie muszą, ukarać tych, którzy naruszają normy społeczne, aw niektórych przypadkach aktywnie opracowują sytuacje, które zostały zaprojektowane z myślą o zaszkodzeniu ludziom, nie z innego powodu niż dlatego, że mogą, ponieważ dzięki temu są potężni” - powiedział Raffield . „Wygląda więc na to, że nie martwili się szczególnie przestrzeganiem standardów moralnych ani karaniem ludzi, którzy tego nie zrobili”.
Współpraca bez bogów?
Odkrycia te wskazują, że wielcy, wszechmocni bogowie nie byli potrzebni, aby społeczeństwo stało się bardziej złożone, powiedział Raffield. Wskazują także na system przekonań zupełnie odmienny od większości współczesnych religii świata. Raffield powiedział, że Wikingowie wierzyli również w wiele nadnaturalnych sił niebiańskich. Należały do nich elfy, krasnoludy, ogry, trolle i olbrzymy, z których każdy mógł wtrącać się w sprawy ludzkie.
„Mądrze byłoby nie złościć żadnego z nich, gdybyś chciał dożyć starości, ale znowu nie ma dowodów sugerujących, że istoty te trzymałyby cię w jakiejkolwiek formie kodeksu behawioralnego, ani nie przestrzegałyby go” Powiedział Raffield.
W rzeczywistości Wikingowie mogli nie uważać bogów za najważniejszy czynnik ich sukcesu lub porażki, powiedział. Być może ważniejsza była koncepcja losu. Mówi się, że jedna grupa duchów, disir, decyduje o losie człowieka, faworyzując go lub zaniedbując; niektórzy rzucali losy lub tkali ubrania, aby określić wydarzenia z życia człowieka.
„Być może więc bogowie byli mniej wpływowi, niż moglibyśmy to dzisiaj postrzegać” - powiedział Raffield.
Według tej samej definicji moralności greccy i rzymscy bogowie byli równie kapryśni i amoralni, powiedział Raffield, ale oba te społeczeństwa były niezwykle złożone. Być może jakikolwiek bóg mógłby skłonić do szerokiej współpracy, powiedział, a może siły nadprzyrodzone wcale nie są tak ważne dla złożoności.
„Z pewnością chciałbym myśleć, że ludzie są w stanie żyć i pracować razem bez polegania na interwencji istot nadprzyrodzonych” - powiedział Raffield - „ale nie jestem w żaden sposób wykwalifikowany, aby odpowiedzieć na to pytanie”.
