Zadzwoń późno do pracy w poniedziałek (21 stycznia) i przygotuj się na spędzenie niedzieli w nocy, wpatrując się w niebo: nadchodzi zaćmienie Księżycowego Wilka.
To kęs, ale podzielmy to. Księżyc w pełni w styczniu jest supermoonem, co oznacza, że księżyc znajduje się w punkcie na orbicie, w którym znajduje się najbliżej Ziemi. Nazywa się to perygeum. Średnia odległość od Ziemi do Księżyca wynosi 388 855 mil (384 400 kilometrów). Na perygeum w styczniu odległość zmniejszy się do 222 043 mil (357 344 km). Na następnym apogeum księżyca w lutym, kiedy księżyc będzie najdalej od Ziemi, będzie znajdować się w odległości 406 552 mil (406 555 km) od Ziemi.
Praktycznie perygeum jest trudne do wykrycia gołym okiem. Jak zauważył redaktor magazynu Sky & Telescope Alan MacRobert przed supermoonem w 2016 roku, księżyc wygląda na około 25 procent jaśniej i około 15 procent więcej na perygeum - „nie wystarczy, aby zauważyć, chyba że jesteś bardzo uważnym obserwatorem księżyca ," powiedział.
Krew i wilki
„Wilcza” część pseudonimu księżycowego w tym miesiącu jest po prostu odniesieniem do miesiąca stycznia. Według Almanachu rolników, księżyc w pełni każdego miesiąca ma nazwę, podobno złożoną z tradycyjnych indiańskich imion lub starych anglosaskich nazw. Nikt nie zna dokładnego pochodzenia „wilczego księżyca”, ale taką nazwę zwykle przypisuje się styczniu.
Reszta nazwy dotyczy geometrii planet. W tym miesiącu, gdy księżyc będzie się zbliżał do Ziemi, księżyc również ulegnie całkowitemu zaćmieniu Księżyca. Zaćmienia Księżyca mają miejsce, gdy Ziemia znajduje się między słońcem a księżycem, a księżyc przechodzi w cień Ziemi.
„Nie tylko jakakolwiek część cienia” - powiedział Paul Hayne, astrofizyk z University of Colorado Boulder - „ale najgłębsza, najciemniejsza część cienia, zwana umbra”.
Pomimo położenia Księżyca w tym głębokim cieniu, nie zniknie całkowicie z pola widzenia Ziemian. Odrobina światła słonecznego przemyka przez ziemską atmosferę, zgięta i rozproszona przez cienki połysk gazów otaczających naszą planetę. Czerwone fale świetlne przechodzą przez nie, tworząc niesamowity cynobrowy odcień na twarzy Księżyca dla widzów na Ziemi. Z księżyca wyglądałoby to tak, jakby Ziemia była otoczona pomarańczowym pierścieniem ognia.
„To tak, jakby zobaczyć zachód słońca na całej Ziemi” - powiedziała Hayne dla Live Science. Z powodu koloru zaćmienia Księżyca są również znane jako „księżyce krwi”.
Gdzie oglądać
Według NASA całkowite zaćmienie Księżyca potrwa godzinę i 2 minuty, a faza częściowa rozciąga się na 2 godziny i 17 minut. Serial zaczyna się subtelnie o 21:36. EST (18:36 PST) z zaćmieniem penumbralnym, kiedy zewnętrzna krawędź cienia Ziemi bardzo nieznacznie przyciemni twarz Księżyca. Wszystko stanie się trochę ciekawsze około 22:34. EST (7:34 PST), kiedy księżyc wchodzi do głównej, ciemniejszej części cienia Ziemi, umbry. To oznacza początek częściowego zaćmienia Księżyca.
O 23:41 EST (8:41 PST), zaczyna się całkowite zaćmienie. W tym momencie księżyc będzie całkowicie w obrębie umbry, a cała powierzchnia powinna być ciemnoczerwona. Całkowite zaćmienie potrwa do 12:43 EST (21:43 PST), a częściowe zaćmienie zakończy się o 1:51 AM EST (22:51 PST). Ostateczne, subtelne zaciemnienie zaćmienia penumbralnego minie o 2:48 rano EST (23:48 PST). Hayne powiedziała, że przy sprzyjającej pogodzie większość Stanów Zjednoczonych - z wyjątkiem Hawajów i niektórych Wysp Aleuckich - będzie miała wspaniały widok.
„Następne całkowite zaćmienie nastąpi dopiero w 2021 roku w maju i nie będzie tak dobrze widoczności w USA dla tego” - powiedział.
Hayne będzie oglądać zaćmienie z niezbyt doskonałej okoni na Hawajach, gdzie księżyc nie wstanie, dopóki znaczna część programu się już nie skończy. On i jego koledzy naukowcy będą obserwować zaćmienie za pomocą termicznej kamery na podczerwień w obserwatorium w tym miejscu. Hayne powiedział, że kiedy księżyc przechodzi w cień Ziemi, zaczyna się ochładzać. Różne materiały schładzają się w różnym tempie, więc widok w podczerwieni pozwala badaczom zobaczyć cechy powierzchni, które zwykle są trudne do rozpoznania.
„Widzimy, że najmłodsze kratery uderzeniowe na powierzchni Księżyca wyskakują jak szalone, gdy Księżyc pogrąża się w zaćmieniu” - powiedziała Hayne.
