Wokół supermasywnych czarnych dziur wszechświata wirują burzliwe, piekielne, gorące i zimne burze gazowe. Ale naukowcy, którzy je odkryli, woleliby nazywać je „fontannami”.
To zmiana w stosunku do „pączków”, terminu, którego naukowcy używali wcześniej do opisania mas rażących. Ale artykuł opublikowany 30 października w The Astrophysical Journal ujawnia, że model masy wokół czarnych dziur może być zbyt uproszczony.
Około dwudziestu lat temu naukowcy zauważyli, że czarne dziury potworów w centrach galaktyk były zwykle zasłaniane przez chmury materii - materii, która nie wpadała do czarnych dziur, ale raczej krążyła w pobliżu. Ale astronomowie nie mogli dokładnie przyjrzeć się tym chmurom. Udało im się zasymulować prądy wokół czarnych dziur, jak w tym przykładzie opublikowanym w The Astrophysical Journal Letters w 2002 r., I doszli do wniosku, że chmury te mają kształt pączków - gaz spada w kierunku czarnej dziury, ogrzewając się przez bliskość i odbija się, tylko po to, by znów się do niego cofnąć.
Ale są teraz lepsze teleskopy, wytwarzające lepsze obrazy tych chmur. I okazuje się, że sytuacja jest o wiele bardziej skomplikowana niż wcześniej sądzono.
Okazuje się, że bardziej niż cokolwiek innego chmury materii wokół czarnych dziur bardziej przypominają fontanny takie jak ta, a pierścienie łukowatej wody otaczają wewnętrzne kolumny materii wystrzeliwujące prosto w powietrze.
Kiedy astronomowie zwrócili bardzo precyzyjne oko obserwatorium Atacama Large Millimeter Array (ALMA) na supermasywną czarną dziurę w galaktyce Circinus, 14 milionów lat świetlnych od Ziemi w kierunku południowej konstelacji Circinusa, byli w stanie obserwować jej otoczenie chmura w niespotykanych szczegółach.
Obserwacje pokazały, że stały strumień względnie zimnego gazu spada w kierunku czarnej dziury, a niektóre z nich przegrzewają się, a następnie wyrzucane są z czarnych dziur w kosmos. Część tego gazu, wciąż znajdującego się w grawitacji grawitacji czarnej dziury, zakręca się z powrotem i wraca do opadającego strumienia. Część gazu wystrzeliwuje w mniej więcej prostą linię w kosmos. Cały bałagan jest znacznie mniej uporządkowany niż fontanna, ale analogia ma sens.
Ponadto, krążący krążek materii wygląda tak grubo, jak robi, ponieważ, zgodnie z badaniami, zostaje rozerwany z cząsteczek na nagie atomy, gdy zbliża się do czarnej dziury. Te lżejsze atomy odbijają się dalej w kosmos, tworząc grubszy dysk.
