Wszyscy kochamy tutaj przestrzeń kosmiczną i jesteśmy pewni, biorąc pod uwagę, że tysiące osób złożyło wniosek o podróż w jedną stronę na Marsa, że przynajmniej niektórzy z was chcą spędzić dużo czasu w statku kosmicznym. Ale czy myślałeś o bakteriach, które będą z tobą chodzić?
Jeśli nie czujesz się zbyt skurczony, by czytać dalej, zrozum to: jeden rodzaj bakterii wyhodowanych na dwóch misjach wahadłowych okazał się większy i grubszy niż kolonie kontrolne na Ziemi, pokazują nowe badania NASA.
Dwie załogi astronautów na pokładzie promu kosmicznego Atlantis hodowały kolonie bakterii (a właściwie biofilmów) w imieniu naukowców na Ziemi. Większość biofilmów jest nieszkodliwa, ale niewielka ich liczba może być związana z chorobą.
Biofilmy były w całej stacji kosmicznej Mir, a zarządzanie nimi jest również „wyzwaniem” (według NASA) na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Oto jak wyglądały w tym badaniu:
„Rozwijające się w przestrzeni społeczności bakterii, zwane warstwami biologicznymi, utworzyły strukturę„ kolumny i baldachimu ”, której wcześniej nie obserwowano na Ziemi” - stwierdził NASA. „Biofilmy hodowane podczas lotów kosmicznych miały większą liczbę żywych komórek, więcej biomasy i były grubsze niż kontrolne biofilmy hodowane w normalnych warunkach grawitacyjnych.”
Badanym typem mikroorganizmu był Pseudomonas aeruginosa, który hodowano przez trzy dni na STS-132 i STS-135 w sztucznym moczu. Zostało to wybrane, ponieważ w komunikacie prasowym stwierdzono, że „jest to fizjologicznie istotne środowisko do badania biofilmów tworzonych zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz ludzkiego ciała, a także ze względu na znaczenie systemów recyklingu odpadów i wody dla długoterminowego lotów kosmicznych”.
Każda misja wahadłowa miała kilka fiolek z tego… materiału… w celu wprowadzenia bakterii na orbitę. Paskudnie obejmowały błony celulozowe, na których bakterie mogły się rozwijać. Badacze przetestowali także wzrost bakterii na Ziemi za pomocą podobnych fiolek. Następnie wszystkie próbki zostały zaokrąglone w laboratorium po misjach wahadłowca, w których zbadano grubość biofilmu, liczbę komórek i objętość, a także ich strukturę.
Zdaniem głównego naukowca Cynthii Collinsa z Rensselaer Polytechnic Institute, nadal jest to praca na wczesnym etapie, która wymaga dalszych badań, aby dowiedzieć się, jak środowisko o niskiej grawitacji wpływa na wzrost tych mikroorganizmów. Naukowcy mają nadzieję dowiedzieć się więcej o metabolizmie i wirulencji w przyszłości.
„Zanim zaczniemy wysyłać astronautów na Marsa lub podejmować inne długoterminowe misje lotów kosmicznych, musimy być tak pewni, jak to możliwe, że wyeliminowaliśmy lub znacznie zmniejszyliśmy ryzyko, jakie biofilmy stanowią dla załogi ludzkiej i jej wyposażenia”, stwierdził Collins, adiunkt w jednostce inżynierii chemicznej i biologicznej.
Chociaż badania te mają bardziej bezpośrednie implikacje dla zdrowia astronautów, naukowcy dodali, że lepsze zrozumienie biofilmów może prowadzić do lepszego leczenia i zapobiegania chorobom Ziemi.
„Badanie wpływu lotów kosmicznych na tworzenie biofilmu może dostarczyć nowych informacji na temat tego, w jaki sposób różne czynniki, takie jak grawitacja, dynamika płynów i dostępność składników odżywczych wpływają na tworzenie biofilmu na Ziemi. Ponadto wyniki badań mogą pewnego dnia pomóc w opracowaniu nowych, innowacyjnych podejść do ograniczania rozprzestrzeniania się infekcji w szpitalach ”, napisano w komunikacie prasowym NASA.
Jeśli do tej pory nie odczuwasz zbyt swędzenia, możesz przeczytać całe badanie w kwietniowym numerze PLOS ONE.
Źródło: NASA
