Z naszej perspektywy trzy obiekty, które mają największy wpływ na nasze życie, to Ziemia, Słońce i Księżyc. Słońce ogrzewa naszą planetę, a wraz z Księżycem tworzy fale.
Księżyc krąży wokół Ziemi, a Ziemia krąży wokół Słońca. Wszechświat widzimy z platformy, która zarówno obraca się wokół własnej osi, jak i podróżuje po eliptycznej orbicie wokół Słońca. Obrót Ziemi wokół własnej osi powoduje, że Słońce wschodzi na wschodzie i zachodzi na zachodzie, i jest dużą częścią tego, dlaczego Księżyc wschodzi i zachodzi; chociaż Księżyc zajmuje 29 dni także do ukończenia orbity wokół Ziemi.
Średnia odległość od Ziemi do Księżyca wynosi 384,403 km. A średnia odległość Ziemi od Słońca wynosi 149 597 887 km. Jeśli podzielimy te dwie liczby, otrzymamy około 389. Otóż, jeśli podzielimy średnicę Słońca (1,4 miliona km) przez średnicę Księżyca (3474 km), otrzymamy 403. Te dwie liczby są całkiem blisko. Właśnie dlatego Księżyc i Słońce wydają się mieć ten sam rozmiar na niebie; to całkowity zbieg okoliczności.
Ponieważ wydają się mieć ten sam rozmiar na niebie, Słońce, Ziemia i Księżyc współpracują ze sobą, tworząc zaćmienia. Kiedy Księżyc znajduje się bezpośrednio między Ziemią a Słońcem, widzimy zaćmienie Słońca. Księżyc wydaje się przechodzić przed Słońcem i całkowicie go zaciemnić. I w odwrotnej sytuacji, gdy Ziemia znajduje się pomiędzy Słońcem a Księżycem, cień Ziemi ciemnieje Księżyc. To zaćmienie Księżyca. Nie widzimy zaćmień co miesiąc, ponieważ orbita Księżyca odchylała się nieznacznie od orbity Ziemi wokół Słońca. Czasami Księżyc znajduje się powyżej tej orbity, a czasem poniżej, więc nie blokuje światła słonecznego ani nie zostaje złapany w cień Ziemi.
Słońce i Księżyc współpracują ze sobą, tworząc fale, których doświadczamy tutaj na Ziemi. Większość przypływów pochodzi z grawitacyjnego przyciągania Księżyca, ale niewielka ilość pochodzi ze Słońca. Kiedy dwa obiekty znajdują się po tej samej stronie Ziemi, otrzymujemy najwyższe i najniższe pływy, a gdy znajdują się po przeciwnych stronach Ziemi, pływy są mniej ekstremalne.
Najjaśniejszym obiektem na niebie jest Słońce. Astronomowie mierzą jego pozorną jasność jako -26,73. Dzięki temu jest 449,000 razy jaśniejszy niż Księżyc w pełni. Jasność Księżyca wynosi tylko -12,6. Oczywiście cała jasność Księżyca to tylko odbite światło Słońca.
Napisaliśmy wiele artykułów o Earth for Space Magazine. Oto bardziej szczegółowy artykuł o Słońcu i Księżycu.
Chcesz więcej zasobów na Ziemi? Oto link do strony NASA Human Spaceflight, a tutaj Visible Earth NASA.
Nagraliśmy również odcinek Astronomy Cast about Earth, w ramach naszej wycieczki po Układzie Słonecznym - Episode 51: Earth.
Odniesienie:
Obserwatorium Ziemi NASA
