Całe życie przeżywamy wędrując od jednej chmury pyłu do drugiej. Powietrze jest pełne rzeczy: sól unosi się z morza, czarna sadza z pożarów i wszelkiego rodzaju zapylone emisje z przemysłu ciężkiego.
Zwykle cała ta aerozolowa bryła jest dla nas niewidoczna - ale nie dla satelitów NASA i czujników naziemnych. Na nowej, oszałamiającej ilustracji, pokazanej powyżej, Obserwatorium Ziemi NASA ujawnia niewidzialne, małe cząsteczki wirujące wokół nas.
NASA połączyła dane z wielu czujników na satelitach, takich jak czujniki spektroskopowego obrazowania o średniej rozdzielczości (MODIS) w Aqua i Terra, a także czujniki naziemne, aby stworzyć kolorowy obraz pióropuszów aerozolu.
Niektóre z tych chmur pyłu są wynikiem zdarzeń pogodowych. Huragan Lane w pobliżu Hawajów i tajfuny Soulik i Cimaron u wybrzeży Japonii wyrzuciły sól morską do atmosfery. Ponad pustynią Sahara w północno-zachodniej Afryce i pustynią Taklamakan w północno-zachodnich Chinach wiatry śródlądowe podobnie tworzą chmury drobnych cząstek.
Zachodnia Ameryka Północna i południowo-środkowa Afryka ujawniają sygnatury innego rodzaju aerozolu: dym z pożarów, które często są wywoływane przez ludzi - albo celowo, w ramach rocznych cykli rolniczych w Afryce, albo przez niedbalstwo, jak w Ameryce Północnej. Wygląda na to, że część tego dymu z Ameryki Północnej dryfowała na wschód nad Oceanem Atlantyckim.
NASA zauważyła, że to zdjęcie nie zostało wykonane jednym aparatem i nie jest nawet kompozycją grupy zdjęć wykonanych bezpośrednio przez satelity lub czujniki naziemne. Zamiast tego NASA zastosowała ostrożną matematykę, aby zebrać dane z szeregu różnych rodzajów źródeł, aby dowiedzieć się, gdzie są teraz najgęstsze stężenia luźnych cząstek w atmosferze.
