Odkrycie 10 pochówków w pobliżu średniowiecznego kościoła na Sycylii doprowadziło do rzadkiego znaleziska: szkieletowych szczątków potomków Wikingów.
Archeolodzy odnaleźli 800-letnie pochówki w pobliżu kościoła San Michele del Golfo w pobliżu Palermo. Pochowane osoby były prawdopodobnie Normanami, grupą, która powstała, gdy Wikingowie, znani również jako Norsemenowie, osiedlili się w północnej Francji i założyli własne księstwo (książę), jak podaje Encyklopedia Britannica.
„Niektórzy zmarli pochowani na cmentarzu byli niewątpliwie członkami elit lub duchowieństwa, jak wskazuje forma niektórych grobów” - Sławomir Moździoch, kierownik wykopalisk i archeolog w Instytucie Archeologii i Etnologii Polska Akademia Nauk w Warszawie, powiedziała w oświadczeniu.
Po przejrzeniu 10 pochówków Moździoch i jego koledzy ustalili, że trzy groby należały do kobiet, a dwoje do dzieci. Podczas pochówków nie znaleziono żadnych grobów, ale badanie wizualne przeprowadzone przez antropologa pomogło zespołowi ustalić, że zmarli prawdopodobnie pochodzili z Europy Zachodniej, co oznacza, że prawdopodobnie byli to Normanie z północnej Francji.
„Według miejscowego antropologa wysokość i masywna budowa szkieletów ludzi tu pochowanych wskazuje na to pochodzenie” - powiedział Moździoch.
Nic dziwnego, że można znaleźć Normanów na Sycylii. Według Encyclopedia Britannica Normanowie wysłali wyprawy do południowych Włoch i Sycylii, a także do Anglii, Walii, Szkocji i Irlandii.
„W drugiej połowie XI wieku wyspa została odzyskana od Arabów przez normańskiego szlachcica Rogera de Hauteville” - powiedział Moździoch.
Cmentarz z ciałami był związany ze szpitalem kościelnym wspomnianym w dokumencie z XII wieku. Budowa kościoła rozpoczęła się, zanim Palermo, pobliskie miasto, zostało odebrane muzułmanom. Właśnie dlatego kościół został ufortyfikowany i zbudowany na wzgórzu, które jest strategicznym miejscem bitwy, powiedział Moździoch.
„Zachodnioeuropejska forma kościoła - jego architektura, ale także odkryto monety wybite w Szampanii i Lukce - wskazują, że jego budowniczowie i użytkownicy mogli pochodzić z Normandii i północy Półwyspu Apenińskiego” - powiedział Moździoch.
