Wideo nakręcone niedawno w peruwiańskiej Amazonii pokazuje zadziwiający widok: kolorowe motyle pijące łzy prosto z oczu żółwi pławiących się nad rzeką.
Phil Torres, tropikalny entomolog i komunikator naukowy, podróżował w dół rzeki Tambopata w Peru na początku marca, kiedy zauważył scenę nad rzeką i uchwycił materiał, powiedział Live Science w e-mailu. Trzy żółwie wczołgały się na gałęzie przy brzegu rzeki, by pochłonąć słońce. A wokół ich głów zatrzepotało kilka gatunków jaskrawo kolorowych motyli, nurkujących i osiadających w pobliżu oczu żółwi, aby delikatnie popijać słone łzy gadów.
W filmie Torres opisał pijące łzy motyle jako „jedną z najbardziej dziwacznych, dziwnych, pięknych, fascynujących rzeczy, jakie kiedykolwiek widziałem w całym moim życiu”. Opublikował materiał na swoim kanale YouTube, The Jungle Diaries, gdzie dokumentuje swoje wyprawy badawcze i odkrycia.
Te motyle, około ośmiu gatunków z trzech różnych rodzin, miały tę samą rzecz: sód, wyjaśnił Torres na wideo. Motyle nie mogą pozyskiwać sodu z kwiatów, więc owady muszą szukać go gdzie indziej. Niektóre gatunki motyli nurkują w kupę jako źródło sodu; niektórzy znajdują go w ziemi, a inni - jak motyle nad rzeką - celują w łzy.
Płaczące gady, prawdopodobnie żółwie plamiste,Podocnemis unifilis) należą do grupy żółwi, które nie mogą schować głów do skorup. Torres powiedział Live Science, że jedyną możliwością zniechęcenia spragnionych owadów jest odwracanie głowy na boki, co nie jest zbyt skuteczne.
A motyle, które piją łzy, mogą być bardzo trwałe, atakując wszystko, co leży wystarczająco spokojnie i z otwartymi oczami, powiedział.
„Cholera, założę się, że gdybym położył się na kłodzie wystarczająco długo, na pewno by się żywili moim potem (to dość powszechne), a może nawet rzuciłby mi się w oczy” - powiedział Torres.
Zwykle żółwie zerkające w Amazonii nurkują z powrotem do rzeki, gdy tylko zbliża się łódź, ale Torres był w stanie sfilmować grupę przez około 10 minut - prawdopodobnie dlatego, że byli tak rozproszeni przez motyle traktujące swoje twarze jak wszyscy pić happy hour.
„Powiedziałbym, że chodzi o wydarzenie, w którym jeden na tysiąc wygrzewa się w żółwiach, aby mieć to szczęście i zobaczyć tyle motyli dookoła” - powiedział Torres.
Korzystne relacje
Niektóre rodzaje zwierząt uczestniczą w praktyce zwanej mutualizmem, porozumieniu quid-pro-quo, które zazwyczaj obejmuje usługi wymiany dwóch gatunków, które są dla siebie korzystne. Na przykład kudłate bawoły wodne, które zamieszkują tereny podmokłe w północnej Turcji, często pokryte są drobnymi żabami, które pożerają nieznośne muchy na grzbiecie bydła. A pisklęta kukułki, które są hodowane przez inne gatunki ptaków, wydzielają szkodliwy związek chemiczny, który utrzymuje drapieżniki z dala od gniazd ich rodzin zastępczych.
Jednak podczas gdy motyle amazońskie z pewnością czerpią coś z żółwi, nie jest jasne, w jaki sposób żółwie korzystają z tego układu, powiedział Torres Live Live.
„Zdecydowanie nie lubią tego” - powiedział. „To dość kolorowy przykład komensalizmu - partnerstwa gatunkowego, w którym jeden gatunek odnosi korzyści, a drugi gatunek tak naprawdę nie jest dotknięty pozytywnie ani negatywnie”.
