Wschodnie końskie zapalenie mózgu (EEE), zwane także potrójnym E, jest chorobą wirusową przenoszoną na ludzi i konie przez ugryzienie zainfekowanego komara. Owady wychwytują wirusa z gryzienia zainfekowanego ptaka.
Większość osób zarażonych wirusem nie rozwinie z niego żadnych objawów, a łagodne postacie choroby, zwane infekcją ogólnoustrojową, mogą przypominać grypę. Ale około 5% ludzi, którzy zostali zarażeni, może rozwinąć niezwykle rzadką i potencjalnie zagrażającą życiu infekcję, która może powodować obrzęk i zapalenie mózgu, zwane zapaleniem mózgu, według Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC).
Według danych CDC w Stanach Zjednoczonych każdego roku zgłaszano średnio siedem przypadków encefalitycznego EEE w latach 2009-2018. Chociaż co roku zgłaszanych jest tylko kilka przypadków, około 30% osób z ciężkim encefalitycznym EEE umiera z powodu choroby i wielu doświadcza ciągłych problemów neurologicznych po wyleczeniu z niej, zgodnie z danymi z CDC.
Jak sama nazwa wskazuje, wschodnie końskie zapalenie mózgu zwykle występuje we wschodniej części Stanów Zjednoczonych, ale choroba występuje również na południu wzdłuż wybrzeża Zatoki Perskiej oraz w regionie Wielkich Jezior.
Globalnie istnieją cztery warianty wirusa, ale tylko jeden jest endemiczny dla Ameryki Północnej i Karaibów. Jest to również ten, który powoduje najbardziej ludzkie przypadki EEE. Zgodnie z CDC pozostałe trzy odmiany występują w Ameryce Środkowej i Południowej i powodują głównie choroby koni.
Dr Brian Chow, specjalista chorób zakaźnych w Tufts Medical Center w Bostonie, twierdzi, że w USA większość przypadków obserwuje się na wschód od rzeki Missisipi. Stany z największą liczbą zgłoszonych przypadków EEE w latach 2009-2018 to Floryda, Massachusetts, Nowy Jork, Karolina Północna i Georgia. Według CDC co roku przypadki zaczynają się pojawiać, gdy robi się ciepło i komary kwitną, od późnej wiosny do wczesnej jesieni.
Co powoduje wschodnie końskie zapalenie mózgu?
Wirus EEE jest przenoszony przez ukąszenie zarażonych samic komarów. Chow powiedział Live Science, że te komary są powszechnie spotykane na bagnach i obszarach podmokłych i często żywią się ptakami.
Ptaki działają jak rezerwuary wirusa EEE i mogą zostać zarażone bez wykazywania objawów choroby. Powiedział, że rezerwuary te przenoszą wirusa na komary, które mogą rozprzestrzeniać go na konie i inne ssaki, w tym ludzi.
Wirus został po raz pierwszy zidentyfikowany u koni w 1933 r. I został wyizolowany z tkanki ludzkiego ośrodkowego układu nerwowego w 1938 r., Zgodnie z internetową Encyklopedią Entomologii. Konie i ludzie są najbardziej podatni na wirusa.
Gdy wirus znajdzie się w organizmie, może się replikować i przenosić do krwioobiegu. W rzadkich przypadkach wirus przenika przez barierę krew-mózg i infekuje mózg, powodując obrzęk tkanki mózgowej lub zapalenie mózgu.
Wirus EEE nie jest zakaźny. Według Departamentu Zdrowia stanu Nowy Jork nie rozprzestrzenia się przez kontakt osobisty ani nie przenosi się z ludzi na zwierzęta ani ze zwierząt na ludzi.
Według statystyk CDC osoby w wieku powyżej 50 lat i poniżej 15 lat są najbardziej narażone na ryzyko poważnego zakażenia EEE. Osoby z osłabionym układem odpornościowym - na przykład z powodu leczenia raka lub przeszczepu narządu - są również bardziej zagrożone.
Objawy
Objawy łagodnej postaci infekcji mogą przypominać grypę z nagłą wysoką gorączką, dreszczami i bólami mięśni i stawów, a choroba może trwać do dwóch tygodni, powiedział Chow.
Ciężka postać EEE zaczyna się również od objawów grypopodobnych. Ale około czterech dni po pojawieniu się tych symptomów mogą pojawić się objawy infekcji mózgu, powiedział Chow. Objawy te mogą obejmować splątanie, nadmierną senność i silny ból głowy, a powikłania mogą szybko się nasilić, prowadząc do drgawek, śpiączki, a czasem śmierci - powiedział.
EEE jest jedną z najcięższych chorób przenoszonych przez komary w Stanach Zjednoczonych; według CDC umiera na nią około 1 na 3 osoby z ciężką postacią choroby, zwykle w ciągu 10 dni od pierwszego pojawienia się objawów. Ale nawet tym, którzy przeżyją tę poważną infekcję, może zostać uszkodzenie mózgu, upośledzenie umysłowe, paraliż i zaburzenia osobowości.
Diagnoza i leczenie
Lekarze mogą zastosować nakłucie lędźwiowe (nakłucie lędźwiowe), w którym analizują próbkę płynu otaczającego rdzeń kręgowy, aby wykryć obecność wirusa EEE. Lekarze mogą również stosować inne testy diagnostyczne, takie jak tomografia komputerowa lub MRI mózgu, w celu wykrycia objawów stanu zapalnego, a także badania krwi w celu wykrycia wysokiego poziomu przeciwciał, które są białkami wytwarzanymi przez układ odpornościowy podczas walki wirus.
Chociaż istnieje szczepionka zapobiegająca zapaleniu mózgu u koni wschodnich u koni, nie ma szczepionki zapobiegającej zakażeniu mózgu u ludzi.
Chow powiedział, że w szpitalach zdarzają się poważne przypadki EEE, a leczenie ma na celu zmniejszenie nasilenia objawów w miarę postępu infekcji wirusowej. Leczenie ciężkiej postaci EEE zwykle wiąże się z pobytem na oddziale intensywnej terapii, gdzie pacjent jest umieszczany w respiratorze w celu wystąpienia problemów z oddychaniem i może zostać umieszczony w śpiączce wywołanej medycznie.
Można podawać leki w celu leczenia drgawek lub w celu złagodzenia stanu zapalnego mózgu. Ale kiedy wirus dostaje się do układu nerwowego, często występują długotrwałe konsekwencje neurologiczne, powiedział Chow. Większość zgonów związanych z EEE wynika z obrzęku i ciśnienia w mózgu i rdzeniu kręgowym.
Jak uniknąć wschodniego końskiego zapalenia mózgu
Chow powiedział, że komary mają ograniczony zasięg i zwykle przebywają tylko milę lub dwie od miejsca, w którym się rozmnażają. Stany, w których wiadomo, że występuje aktywność EEE, zazwyczaj monitorują i testują populacje komarów na obecność wirusa w miesiącach ciepłych i mogą rozpylać środki owadobójcze w społecznościach zidentyfikowanych jako miejsca zapalne dla zainfekowanych komarów.
Opryskiwanie środkiem owadobójczym pomaga zmniejszyć zagrożenie EEE, ale nie eliminuje ryzyka choroby. Ludzie powinni również podjąć następujące kroki, aby uchronić się przed ukąszeniami komarów:
- Używaj środków odstraszających owady. Wybierz repelenty z DEET, pikarydyną lub olejem z eukaliptusa cytrynowego. Permetryna jest środkiem owadobójczym, który można rozpylać na odzież, aby odeprzeć komary.
- Ogranicz aktywność na świeżym powietrzu od zmierzchu do świtu, szczytowe czasy karmienia komarów. Kiedy komary są najbardziej aktywne, zakryj skórę na zewnątrz, zakładając buty, skarpetki, koszule z długimi rękawami i długie spodnie.
- Usuń stojącą wodę, który może być wylęgarnią komarów, powiedział Chow. Opróżnij stojącą wodę z basenów dla dzieci, doniczek i wiader.
- Napraw dziury w ekranach na okna i drzwi.
