Wyobraź sobie, że wydobyłeś nieszczęsny ząb młodego konia ponad dwa tysiące lat przed odkryciem gazu rozweselającego. Może to zabrzmieć jak zadanie herkulesowe, ale starożytni mieszkańcy Mongolii zorientowali się, czynią z nich najstarszych zarejestrowanych dentystów weterynaryjnych.
Naukowcy dokonali odkrycia, badając 85 starożytnych szczątków koni, pochodzących z około 1200 r.p.n.e. do 700 r.p.n.e., pochowany w grobach koni przez koczowniczą kulturę Deer Stone-Khirigsuur w Mongolii. Naukowcy odkryli, że jeden z tych zębów wystaje pod dziwnym kątem i został wycięty, prawdopodobnie kamieniem, około 1150 roku p.n.e., co czyni go najstarszym znanym dowodem stomatologii koni na świecie.
Później w zębach datowanych na 750 p.n.e. a następnie naukowcy znaleźli dowody na to, że ludzie z kultury Deer Stone-Khirigsuur ciągnęli tak zwany ząb wilka, szczątkowy (bezczynny) przedtrzonowiec, który wybucha podczas pierwszego roku życia konia. Jak twierdzą naukowcy, ząb wilka zwykle wypada przed trzecimi urodzinami konia, ale jeśli nie, jego obecność może być bolesna dla koni noszących metal.
Być może wprowadzenie metalowych bitów wyjaśnia, dlaczego ludzie kultury Deer Stone-Khirigsuur (około 1300 pne do 700 pne) zaczęli wyciągać zęby wilka koni, chociaż odkrycie jest korelacyjne, więc trudno powiedzieć na pewno tak, powiedział badanie główny badacz William Taylor, pracownik naukowy z tytułem doktora habilitowanego z archeologii w Max Planck Institute for the Science of Human History w Niemczech.
Przed użyciem metalowych kawałków ludzie kultury Deer Stone-Khirigsuur używali organicznych kawałków - prawdopodobnie wykonanych ze skóry, liny, kości lub drewna - do prowadzenia koni, na których jeździli. Nie ma dowodów na to, że te organiczne fragmenty uszkodziły pyski koni, nawet jeśli konie nadal miały zęby wilka.
Taylor powiedział, że po pojawieniu się metalowych kawałków w Mongolii około 800 roku p.n.e. ludzie kultury Deer Stone-Khirigsuur prawdopodobnie widzieli zalety nowych bitów. Na przykład metalowe bity pozwoliły jeźdźcom kontrolować konie z większą precyzją, co mogło pomóc ludziom wykorzystywać konie jako pojazdy do działań wojennych i dalekich podróży, powiedział Taylor.
Ale metalowe kawałki uszkodziłyby pysk koni wilczym zębom, a to bolesne otarcie prawdopodobnie doprowadziło do problemów zdrowotnych i behawioralnych u koni, powiedział. Taylor dodał, że może nie być przypadkiem, że ekstrakcja zęba wilka i wprowadzenie metalowych kawałków miały miejsce w tym samym czasie.
„To naprawdę szokujące i fajne, że bezpośrednio towarzyszyło wprowadzenie bitów metalowych”, powiedział Taylor dla Live Science. „Mówi nie tylko o tej pasywnej tradycji opieki zdrowotnej, ale o aktywnej odpowiedzi na nowe wyzwania dnia”.
Taylor zauważył, że odkrycia dokonano podczas współpracy z mongolskimi archeologami, z których niektórzy dorastali na wsi jako pasterze. Tacy koledzy przekazali cenną wiedzę na temat „bogatej tradycji opieki zdrowotnej nad zwierzętami” w regionie, która nawet dziś obejmuje usuwanie niesfornych zębów wilka z koni, powiedział Taylor.
Kultura Deer Stone-Khirigsuur już nie istnieje, ale jej niezliczone pochówki pomogły archeologom poznać drogi swoich ludzi. Tym pochówkom towarzyszą wysokie kamienie ozdobione rzeźbami jeleni. W ciągu ostatnich 10–20 lat archeolodzy dowiedzieli się, że groby te zawierają od kilku do setek, a nawet tysięcy ofiarowanych koni pochowanych wokół nich, powiedział Taylor.
„Pod wieloma względami ruchy koni i ludów konnych w pierwszym tysiącleciu przed naszą erą ukształtowały kulturowe i biologiczne krajobrazy Eurazji” - studiuje starsza badaczka Nicole Boivin, dyrektor Wydziału Archeologii Instytutu Nauki Maxa Plancka Historia ludzka, powiedział w oświadczeniu. Nowe badanie sugeruje, że stomatologia weterynaryjna „mogła być kluczowym czynnikiem, który pomógł stymulować rozprzestrzenianie się ludzi, idei i organizmów między Wschodem a Zachodem” - powiedział Boivin.
