Spojrzenie Dawn na asteroidę Westę, gdy statek kosmiczny leci do Ceres. Źródło zdjęcia: NASA / JPL-Caltech / UCAL / MPS / DLR / IDA
Jak Dawn żegna się z Westą - gdzie statek kosmiczny krąży od ponad roku - oto dwa ostateczne widoki gigantycznej asteroidy, które należą do ostatnich zdjęć wykonanych przez statek kosmiczny, powiedziała NASA.
„Świt zdjął zasłonę z niektórych tajemnic otaczających Westę, ale wciąż ciężko pracujemy nad dalszymi analizami” - powiedział Christopher Russell, główny śledczy Dawn w UCLA. „Tak więc, gdy Vesta jest teraz poza zasięgiem wzroku, nie będzie szaleństwa.”
Pierwszy to czarno-biała mozaika, która pokazuje pełny widok gigantycznej asteroidy, stworzonej przez syntezę jednych z najlepszych zdjęć Dawn.
Poniżej znajduje się kolorowa mapa reliefów północnej półkuli Westy, od bieguna do równika. Zawiera zdjęcia wykonane w chwili, gdy Dawn zaczęła pełzać nad wysokimi północnymi szerokościami geograficznymi, które były ciemne, kiedy Dawn przybył w lipcu 2011 roku.
Te kolorowe reliefowe mapy przedstawiają północną i południową półkulę Westy na podstawie analizy obrazów. Kolory reprezentują odległość w stosunku do środka Westy, z najniższymi na fioletowo i wysokimi na czerwono. Na mapie półkuli północnej po lewej stronie powierzchnia waha się od najniższych od 13,82 mil (22,24 km) do wzlotów 27,48 mil (44,22 km). Do odbicia światła wykorzystano światło odbite od ścian niektórych cieniowanych kraterów na biegunie północnym (w środku obrazu). Na mapie półkuli południowej po prawej stronie powierzchnia waha się od najniższych od 23,65 mil (38,06 km) do 26,61 mil (42,82 km).
Model kształtu został skonstruowany przy użyciu zdjęć z kamery kadrującej Dawn, które zostały uzyskane od 17 lipca 2011 r. Do 26 sierpnia 2012 r. Dane zostały stereograficznie rzutowane na kulę o średnicy 300 mil (500 kilometrów) za pomocą słupy w centrum.
Trzy kratery, które składają się na „bałwana” Dawn, można zobaczyć u góry mapy półkuli północnej po lewej stronie. Górę ponad dwa razy większą niż Mount Everest, wewnątrz największego basenu uderzeniowego na Westy, można zobaczyć w pobliżu centrum mapy półkuli południowej po prawej stronie.
Te zdjęcia są ostatnim z serii Dawn's Image of the Day podczas rejsu do Ceres. Pełny zestaw danych Dawn jest archiwizowany na stronie http://pds.nasa.gov/.
