Źródło zdjęcia: PPARC
Odkrycie wyjątkowego zjawiska: pięknego zestawu rozszerzających się aureoli rentgenowskich otaczających rozbłysk gamma, którego nigdy wcześniej nie widziano (patrz link do filmu na końcu), został ogłoszony przez międzynarodowy zespół astronomów pod kierunkiem dr Simona Vaughan z University of Leicester. Badanie zostało zaakceptowane do publikacji w czasopiśmie Astrophysical Journal.
Błyski gamma (GRB) są najbardziej energetyczną formą promieniowania we Wszechświecie i mogą być stosowane do badania dowolnego materiału między Ziemią a wybuchem. W tym przypadku GRB leży za płaszczyzną naszej Galaktyki, więc jego światło musi przepłynąć przez gaz i pył w dysku galaktycznym, aby do nas dotrzeć.
Satelitarny obserwator promieniowania gamma ESA „Integral” wykrył 30-sekundowy GRB 031203 w dniu 3 grudnia 2003 r., A aureole odkryto podczas obserwacji obserwacyjnej, która rozpoczęła się 6 godzin po wybuchu za pomocą teleskopu rentgenowskiego „XMM-Newton” ESA.
Komentując odkrycie, profesor Ian Halliday, dyrektor naczelny brytyjskiej Rady ds. Fizyki Cząstek i Astronomii (PPARC) powiedział, że wybuchy promieniowania gamma są najbardziej gwałtownymi wydarzeniami we Wszechświecie. W przeciwieństwie do pogodnego piękna gwiazd, które możemy zobaczyć naszymi oczami, Wszechświat Promienia Gamma jest miejscem dramatycznych eksplozji, kosmicznych zderzeń i materii zasysanej do czarnych dziur.
Halliday dodał Jest to wspaniały przykład dwóch najbardziej zaawansowanych obserwatoriów ESA, w których naukowcy z Wielkiej Brytanii wnieśli znaczący wkład, pracując w harmonii, aby odkryć nowy poziom zrozumienia naukowego.
Zanikająca emisja rentgenowska z GRB - poświata - jest wyraźnie widoczna na zdjęciu z aparatów rentgenowskich na XMM-Newton. Wyjątkowo widoczne były również dwa pierścienie wyśrodkowane na poświacie. Dr Vaughan powiedział: „Pierścienie te powstają z powodu pyłu w naszej Galaktyce, który jest oświetlany promieniami X z rozbłysku gamma. Pył rozprasza niektóre promienie rentgenowskie powodujące powstawanie pierścieni, podobnie jak mgła rozprasza światło z reflektorów samochodu ”. Dodał: „To jak krzyk w katedrze; krzyk rozbłysku gamma jest głośniejszy, ale pogłos galaktyczny, widziany jako pierścienie, jest piękniejszy. ”
Ze względu na skończoną prędkość światła promienie X z bardziej odległego pyłu docierają do nas później, powodując pojawienie się rozszerzających się pierścieni. Dr Vaughan powiedział: „Spodziewamy się zobaczyć rozszerzający się pierścień na niebie, jeśli pył znajdzie się w arkuszu z grubsza w płaszczyźnie nieba, ale gdy widzimy dwa pierścienie, między nami a GRB muszą znajdować się dwa pyły. Ważne jest zrozumienie rozkładu pyłu w naszej Galaktyce. Pył pomaga schłodzić chmury gazu, które mogą następnie zapaść się, tworząc gwiazdy i planety. Wiedza na temat umiejscowienia pyłu pomaga astronomom ustalić, gdzie prawdopodobnie nastąpi formowanie się gwiazd i planet. ”
Powiększające się pierścienie rozpraszające promieniowanie rentgenowskie nigdy nie były widziane. Powolniejsze ruchy pierścieni widoczne w świetle widzialnym wokół bardzo niewielu supernowych są wywoływane przez podobny efekt.
Te dwa aureole są spowodowane cienkimi kawałkami pyłu w odległości 2900 i 4500 lat świetlnych; astronomowie dokładnie zmierzyli odległości od szybkości ekspansji halo. Odległości mają niepewność zaledwie 2%, co jest niezwykłym poziomem dokładności dla obiektu w naszej Galaktyce. Najbliższy arkusz pyłu jest prawdopodobnie częścią mgławicy Gum, bańki gorącego gazu powstającego w wyniku wielu wybuchów supernowych. Uważa się, że sam GRB pojawił się w małej galaktyce odległej o miliard lat świetlnych (jedna z najbliższych galaktyk GRB).
Astronomowie wciąż próbują zrozumieć tajemnicze rozbłyski gamma. Niektóre mają miejsce podczas wybuchu supernowej przez masywną gwiazdę, gdy zużyła całe swoje paliwo, chociaż tylko gwiazdy, które straciły swoje zewnętrzne warstwy i które zapadają się, powodując, że czarna dziura wydaje się być w stanie wytworzyć GRB.
Dzisiaj Integral i XMM-Newton zapewniają astronomom swoje najpotężniejsze urządzenia do badania rozbłysków gamma, ale w 2004 r. Rozpocznie się „Swift”, nowa misja NASA z dużym udziałem Wielkiej Brytanii, która będzie poświęcona GRB. Będzie to działać w porozumieniu z dwoma obserwatoriami satelitarnymi ESA, zapewniając więcej możliwości odkryć w tym najnowocześniejszym polu. Udział Wielkiej Brytanii w Integral, XMM-Newton i Swift jest finansowany przez Particle Physics and Astronomy Research Council.
Oryginalne źródło: PPARC
