Firma Blue Origin, zajmująca się komercją kosmiczną, osiągnęła ogromny kamień milowy, z powodzeniem wystrzeliwując swoją rakietę New Shepard w przestrzeń suborbitalną i lądując w martwym punkcie celu - i wyprostowana - na swoich poligonach w zachodnim Teksasie. Jest to pierwsze udane lądowanie rakiety pionowego startu, pionowego lądowania (VTVL) wielokrotnego użytku, która osiągnęła przestrzeń kosmiczną.
„Ten lot potwierdza naszą architekturę i projekt pojazdu” - powiedział założyciel Jeff Bezos, miliarder, który również założył Amazon.com.
Lot suborbitalny wystartował w poniedziałek, 23 listopada 2015 r. O 11:21 CST z zachodniego Teksasu, osiągając wysokość 329 839 stóp (100,5 km) i prędkość 3,72 Macha, czyli około 2854 km / h (4593 km / h), zgodnie z komunikat prasowy opublikowany na stronie Blue Origin.
Bezos powiedział, że jest to „bezbłędna misja” dla zespołu Blue Origin i rakiety wielokrotnego użytku, napędzanych przez własny silnik BE-3 firmy, który wykorzystuje ciekły wodór i ciekły tlen i wytwarza ciąg o wartości 110 000 funtów.
„Budujemy Blue Origin, aby zasiać trwałą ludzką obecność w kosmosie, aby pomóc nam wyjść poza tę niebieską planetę, która jest źródłem wszystkiego, co wiemy”, powiedział Bezos w komunikacie prasowym. „Realizujemy tę wizję cierpliwie, krok po kroku. Nasz fantastyczny zespół w Kent, Van Horn i Cape Canaveral ciężko pracuje nie tylko nad budowaniem pojazdów kosmicznych, ale także nad zbliżeniem dnia, w którym miliony ludzi mogą żyć i pracować w kosmosie. ”
Kapsuła również wylądowała pomyślnie, powracając na Ziemię na 3 spadochronach.
Blue Origin opublikowało wideo z lotu - który nie był lotem z załogą. Film dziwnie przechodzi z rzeczywistego nagrania z uruchomienia do animacji załogi wewnątrz kapsuły, a następnie z powrotem do nagrania z lądowania wspomagającego.
Bezos wyjaśnił lądowanie:
„Nasza wyjątkowa płetwa pierścieniowa przesunęła środek ciśnienia na rufie, aby pomóc kontrolować ponowne wejście i zejście; uruchomiono osiem dużych hamulców hamulców i zmniejszono prędkość końcową pojazdu do 387 mph; hydraulicznie uruchamiane płetwy kierowały pojazd przez wiatry boczne o wysokości 119 km / h do miejsca dokładnie wyrównanego i lądującego na wysokości 5000 stóp nad lądowiskiem; następnie bardzo dławikowy silnik BE-3 ponownie zapalił się, aby spowolnić przyspieszacz, gdy podwozie się uruchomiło, a pojazd zjechał z ostatnich 100 stóp z prędkością 4,4 mil na godzinę, aby przyziemić na podkładce. ”
Celem statku kosmicznego wielokrotnego użytku New Shepard jest przenoszenie ludzi w suborbitalnych statkach kosmicznych, aby doświadczyć nieważkości i zobaczyć Ziemię przez największe okna, jakie kiedykolwiek latały w kosmosie. Na temat tych suborbitalnych misji można także uczyć się.
Federacja lotów kosmicznych pochwaliła „historyczne lądowanie”, mówiąc, że Blue Origin „wykazało ekonomiczną opłacalność ponownego użycia, rewolucyjne podejście do lotów kosmicznych, które zalicza członków SWF Masten Space Systems i SpaceX do swoich pionierów. Rakiety wielokrotnego użytku dają obietnicę obniżenia kosztów uruchomienia i skrócenia czasu zawracania. ”
29 kwietnia tego roku Blue Origin odbył pierwszy testowy lot kosmiczny New Shepard. Silnik działał bezbłędnie podczas startu, wysyłając rakietę na planowaną wysokość testową wynoszącą 307 000 stóp (58 mil lub 93,5 km). Ale lądowanie nie powiodło się, gdy podczas zniżania utracono ciśnienie w układzie hydraulicznym.
Bezos powiedział, że zawsze był wielkim fanem pionowego startu, architektury pionowego lądowania. „Wybraliśmy VTVL, ponieważ jest skalowalny do bardzo dużych rozmiarów”, napisał na blogu firmy w kwietniu. „Już projektujemy rodzeństwo New Shepard, jej Very Big Brother - orbitalny pojazd startowy, który jest wielokrotnie większy od New Shepard i jest napędzany przez nasz płynny gaz ziemny płynny BE-4 o pojemności 550 000 funtów.”
Bezos powiedział, że był zainspirowany jako dziecko oglądające misje Apollo na Księżyc. „Nie wybieracie swoich pasji; twoje pasje wybierają ciebie ”, powiedział CNN.
Bezos ogłosił dzisiaj udany lot testowy wcześnie (24 listopada) w mediach społecznościowych:
Najrzadsza z bestii - używana rakieta. Kontrolowane lądowanie nie jest łatwe, ale wykonane prawidłowo, może wyglądać łatwo. Sprawdź wideo: https://t.co/9OypFoxZk3
- Jeff Bezos (@JeffBezos) 24 listopada 2015
Później Elon Musk, dyrektor generalny SpaceX, napisał na Twitterze swoje gratulacje: „Gratulacje dla Jeffa Bezosa i zespołu BO za osiągnięcie VTOL na ich wzmacniaczu”. Ale potem Musk chciał również wskazać różnicę w tym, co osiągnął Blue Origin i co SpaceX próbuje zrobić ze swoim reskonalnym Falconem.
Ważne jest jednak, aby wyjaśnić różnicę między „przestrzenią kosmiczną” a „orbitą”, jak dobrze opisano w https://t.co/7PD42m37fZ
- Elon Musk (@elonmusk) 24 listopada 2015 r
