Japońska misja Hayabusa2 wkrótce rozpocznie działalność. Po przybyciu do asteroidy Ryugu pod koniec czerwca 2018 r. I wysłaniu swoich małych łazików na powierzchnię, statek kosmiczny zbliża się do powierzchni asteroidy i pobiera próbki.
W październiku Hayabusa 2 wykonała kilka prób przyziemienia. Opuścił swoją pozycję wyjściową około 20 km od powierzchni i użył LRF (Laser Range Finder), grupy czterech laserów krótkiego zasięgu, aby odczytać powierzchnię asteroidy i pokierować jej podejściem. Podczas tych operacji zbliżył się nawet 20 metrów od powierzchni. Upuścił także znacznik celu w miejscu lądowania.
Hayabusa2 wykonała również szereg operacji BOX-B w styczniu. Statek kosmiczny manewrował w różnych pozycjach wokół asteroidy, aby robić zdjęcia, utrzymując jednakowe ustawienie na 20 km. Zobrazował teraz asteroidę z czterech różnych punktów widzenia i wszystko jest gotowe do pobrania pierwszej próbki.
Czas zabrać się do pracy.
Hayabusa2 pobierze trzy próbki z Ryugu. Pierwsze dwie próbki powierzchni mają zostać zebrane 22 lutego, kiedy statek kosmiczny zbliży się do docelowego miejsca lądowania.
Próbki będą pobierane przez klakson do pobierania próbek. Sam statek kosmiczny zbliży się do powierzchni, ale nie będzie lądował. Jego róg próbkujący wystaje z dna statku kosmicznego, a gdy dotknie powierzchni, wystrzeli 5-gramową kulę tantalu w asteroidę. Uderzenie uwolni cząsteczki, a mikrograwitacja zrobi resztę. Cząstki zostaną uwięzione w rogu próbkującym, a następnie każdy zostanie szczelnie zamknięty w swoim własnym pojemniku w kapsułce do zwrotu próbki (SRC).
Trzecia kolekcja próbek będzie nieco inna. W tym przypadku celem jest pobranie próbki podpowierzchniowej z nieco głębszej asteroidy, gdzie materiał nie został poddany działaniu warunków atmosferycznych. Ten jest zaplanowany na kwiecień 2019 r.
Hayabusa2 użyje do tego znacznie większego impaktora, aby usunąć wystarczającą ilość materiału, aby dostać się na powierzchnię. Statek kosmiczny zastosuje rodzaj swobodnie latającego działa, które wystrzeli miedziano-uderzający 2,5 kg ładunkiem wybuchowym. System nosi nazwę Small Carry-on Impactor (SCI.)
Po wdrożeniu SCI, Hayabusa2 pozostawi również po sobie kamerę (DCAM3), aby obserwować dokładną lokalizację SCI. Następnie statek kosmiczny zostanie wysłany na drugą stronę asteroidy, aby uniknąć odłamków. Gdy znajdzie się w bezpiecznym miejscu, SCI wystrzeli miedzianą „kulę” z pozycji 500 metrów nad powierzchnią.
SCI powinien utworzyć krater o średnicy około 2 metrów i odsłonić niewietrzały, nieskazitelny materiał. Następnie Hayabusa2 będzie cierpliwie czekać na usunięcie pyłu.
Po około dwóch tygodniach Hayabusa2 wyląduje w kraterze i pobierze próbkę.
Każda z trzech próbek będzie przechowywana w oddzielnych pojemnikach w pojemniku na próbkę zwrotną, podczas gdy statek kosmiczny zakończy swoją misję naukową. Spędzi następne kilka miesięcy w Ryugu, robiąc to, co robią statki kosmiczne. W grudniu odpali swoje pędniki jonowe i wróci na Ziemię.
Rok później, w grudniu 2020 r., Hayabusa2 zbliży się do Ziemi i bezpiecznie wyśle SRC na testowy zakres Woomera w Australii, używając spadochronu i osłony cieplnej, aby wylądować nietknięte. Następnie próbki zostaną pobrane i rozpocznie się zabawa.
Ryugu jest nieukończoną reliktem z początków naszego Układu Słonecznego. To węglowa asteroida blisko Ziemi. Te asteroidy zawierają nieskazitelny materiał z okresu, w którym powstały planety skaliste. Badanie próbki powinno wiele powiedzieć naukowcom o minerałach, lodzie i związkach organicznych, które były w tym czasie. Mamy nadzieję, że dowiemy się czegoś ważnego o formowaniu Ziemi i innych skalistych planetach oraz o tym, jak powstało życie.
Po tym, jak Hayabusa wypuści SRC na Ziemię, nadal będzie miał paliwo. W tym czasie misja może zostać przedłużona. Nie wyląduje na żadnej innej asteroidie ani nie zbierze więcej próbek, ale nadal może robić naukę. JAXA twierdzi, że jednym z głównych celów przelotu naukowego jest asteroida 2001 WR1. Miałoby to miejsce w czerwcu 2023 r.
Jeśli sam się identyfikujesz jako maniak zwrotny, bardzo polecam sprawdzenie, jak JAXA i zespół Hayabusa2 wybrali witrynę do pobrania próbek. To bardzo interesujące. Tutaj.
