Kompozytowa mozaika fotograficzna Multisol pokazuje rozmieszczenie robotycznego ramienia łazików Curiosity i spektrometru rentgenowskiego APXS na skale „Winjana” na Górze Remarkable do oceny jako trzeci cel misji w Gale Crater na Marsie. Źródło: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer - kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Zobacz więcej mozaik ze zdjęciem Ciekawość poniżej[/podpis]
Wiercić czy nie wiercić?
To ważne pytanie zadane przez międzynarodowy zespół naukowców i inżynierów, który rozkazał łazikowi Curiosity wielkości SUV NASA, aby w ten weekend wyciągnął rękę z zaawansowanym technologicznie robotycznym ramieniem (25-27 kwietnia) i zebrał krytyczne pomiary naukowe w celu dokładnego zbadania odkrycia na marsjański butte o nazwie Mount Remarkable.
Zobacz naszą multisolową, złożoną mozaikę fotograficzną - powyżej - ilustrującą rękę Curiosity w akcji, która naciska swój spektrometr rentgenowski w sobotę, 26 kwietnia, Sol 612, na obcej skale na Górze Niezwykłej w obecnym punkcie zatrzymania na „The Kimberley Waypoint” wzdłuż epicka wędrówka do strzelistej Góry Sharp.
Poprzez połączenie ujęć laserowych, zdjęć, szczotkowania i spektrometrii zespół rozważa nowe dane przesyłane codziennie z powrotem przez setki milionów kilometrów przestrzeni międzyplanetarnej na Ziemię, aby ustalić, czy należy zanurzyć się w płytę z piaskowca ocenianą jako cel misji trzeciej kampania wiertnicza.
Zespół rozłożył ramię w ten weekend na skalnym celu zwanym „Windjana” po wąwozie w zachodniej Australii.
Po potwierdzeniu, że 1-tonowy robot był w stabilnej pozycji, zespół nakazał obserwacje w sobotę, Sol 612, za pomocą spektrometru APXS i kamery MAHLI na końcu wieży ramienia.
„Obserwacja udokumentuje jej skład chemiczny i morfologię przed wierceniem”, mówi członek zespołu naukowego Ken Herkenoff w aktualizacji misji.
Odsunęła również potencjalny cel wiertniczy „Windjana” za pomocą narzędzia do usuwania pyłu (DRT), aby usunąć brud i kurz z czerwonej planety utrudniający gromadzenie danych.
Łazik kontynuuje również obserwacje za pomocą teledetekcji przy użyciu kamer ChemCam, Mastcam i Navcam zamontowanych na maszcie.
Dzisiaj, 27 kwietnia, Sol 613, „MAHLI weźmie inny selfie łazika ”według Herkenhoffa.
Na początku kwietnia sześciokołowy łazik zatrzymał się w kuszącym naukowo miejscu naukowym znanym jako „The Kimberley Waypoint” w nadziei na wykonanie kolejnej operacji wiercenia w obcej marsjańskiej ziemi w poszukiwaniu dalszych wskazówek na temat starożytnych środowisk marsjańskich, które mogą być korzystne dla życie.
„Jesteśmy teraz oficjalnie w„ Kimberley ”- powiedział mi wówczas główny badacz Curiosity, John Grotzinger z California Institute of Technology, Pasadena.
Od momentu przybycia do regionu Kimberley, dozorcy Curiosity manewrują 1-tonowym robotem, aby dokładnie zbadać miejsce docelowe „Kimberley” przy wyborze najlepszego miejsca do wiercenia.
Dlaczego Kimberley wybrano jako cel naukowy?
„Kimberley” ma interesującą, złożoną stratygrafię ”, powiedział mi Grotzinger.
Jeśli Windjana spełnia wymagane kryteria, Ciekawość zanurzy się w skałach piaskowca, a następnie sproszkuje i przefiltruje przed dostarczeniem do dwóch miniaturowych laboratoriów chemicznych - SAM i CheMin.
Windjana byłby pierwszym celem wiercenia piaskowca, jeśli zostałby wybrany. Pierwsze dwie lokalizacje wiertników w „John Klein” i „Cumberland” w zatoce Yellowknife były mułowe.
Ciekawość opuściła starożytne jezioro w regionie zatoki Yellowknife w lipcu 2013 r., Gdzie odkryła strefę mieszkalną z kluczowymi pierwiastkami chemicznymi i źródłem energii chemicznej, która mogła wspierać życie drobnoustrojów miliardy lat temu - i tym samym osiągnęła główny cel misji.
„Chcemy dowiedzieć się więcej o mokrym procesie, który zamienił osady piasku w piaskowiec” - powiedział Grotzinger w oświadczeniu NASA.
„Jaki był skład płynów łączących ziarna razem? Ta chemia wodna jest częścią badanej przez nas historii o zamieszkaniu ”.
„Zrozumienie, dlaczego niektóre piaskowce w tym obszarze są twardsze niż inne, może również pomóc w wyjaśnieniu głównych kształtów krajobrazu, w którym działa ciekawość wewnątrz krateru Gale. Odporny na erozję piaskowiec tworzy warstwę pokrywającą mesas i buttes. Mogłoby nawet zawierać wskazówki na temat tego, dlaczego Krater Gale ma dużą, warstwową górę, Mount Sharp, w jej centrum ”- wyjaśnił NASA w oświadczeniu.
Do tej pory licznik kilometrów Curiosity wynosi 6,1 mili od lądowania w kraterze Gale na Marsie w sierpniu 2012 roku. Zrobiła ponad 143 000 zdjęć.
Osadowe podnóża góry Sharp, która sięga 5,5 km na marsjańskie niebo, jest ostatecznym celem robotów o masie 1 tony wewnątrz krateru Gale, ponieważ zawiera skamieniałe minerały zmienione w wodzie. Takie minerały mogłyby ewentualnie wskazywać miejsca, w których przetrwałyby potencjalne marsjańskie formy życia, przeszłe lub obecne, o ile kiedykolwiek istniały.
Ciekawość ma do pokonania około 4 kilometrów, aby dotrzeć do podstawy Mount Sharp jeszcze w tym roku.
Bądź na bieżąco, aby otrzymywać informacje o ciekawości Kena, Opportunity, Chang’e-3, SpaceX, Orbital Sciences, LADEE, MAVEN, MOM, Marsie oraz o nowościach na temat planet i lotów kosmicznych.
