Łazik Opportunity NASA ostrożnie sprawdza krawędź krateru Victoria Crater, zbierając jak najwięcej wiedzy, zanim zejdzie do środka. Kontrolerzy ogłosili dziś, że mają wszystkie potrzebne dane i są gotowi zepchnąć łazik za krawędź i wysłać go w potencjalnie jednokierunkową podróż do krateru.
Uderzenie meteorytem stworzyło Krater Wiktorii miliony lat temu, wysadzając skały i wydrążając dziurę na Marsie o szerokości 800 metrów (0,5 mil). Gdy Szansa czołga się po stromym zboczu, podróżuje w czasie, obserwując coraz to większe warstwy skały na odsłoniętych ścianach krateru. Tak jak poprzednio, szuka dowodów starożytnych, mokrych środowisk.
Nie planują podróży w jedną stronę. Chociaż łazik przetrwał 12 razy dłużej, niż się spodziewali planiści misji (90 dni), a jego możliwości zostały zmniejszone, powinien móc się wycofać. Nachylenie nie powinno być bardziej strome niż 15-20 stopni, a na odsłoniętej skale zapewnia dobrą przyczepność.
Oto cytat głównego badacza, Steve'a Squyresa:
„Nie chcemy, aby była to podróż w jedną stronę. Nadal mamy doskonałe cele naukowe na równinach, które chcielibyśmy odwiedzić po Victorii. Ale jeśli Możliwości wpadną w pułapkę, warto będzie zdobyć zdobytą wiedzę. ”
Powodzenia, szansa i trzymaj się mocno. To będzie szalona jazda.
Oryginalne źródło: NASA News Release
