Według danych otrzymanych z sondy Rosetta ESA, Teleskopu Nowej Technologii ESO i teleskopów NASA, dziwna asteroida Lutetia może być prawdziwym kawałkiem skały… oryginalnym materiałem, który uformował Ziemię, Wenus i Merkurego! Badając cenne meteory, które mogły powstać w czasie wewnętrznego Układu Słonecznego, naukowcy odkryli pasujące właściwości, które wskazują na związek. Niezależna Lutetia musiała właśnie wyjść, by dołączyć do głównego pasa asteroid…
Zespół astronomów z uniwersytetów francuskich i północnoamerykańskich ciężko pracował, badając spektroskopowo planetoidę Lutetia. Zestawy danych z kamery OSIRIS na statku kosmicznym Rosetta ESA, Teleskopu Nowej Technologii ESO (NTT) w Obserwatorium La Silla w Chile oraz Teleskopu Podczerwieni NASA na Hawajach i Teleskopu Kosmicznego Spitzer zostały połączone, aby dać nam spojrzenie na wiele fal bardzo inna kosmiczna skała. Znaleźli bardzo specyficzny rodzaj meteorytu zwanego chondrytem enstatytem o podobnej zawartości, która pasowała do Lutetii… i który jest teoretycznie uważany za materiał pochodzący z wczesnego Układu Słonecznego. Są bardzo duże szanse, że chondryty enstatytowe są tym samym „materiałem”, który uformował skaliste planety - Ziemię, Marsa i Wenus.
„Ale jak Lutetia uciekła z wewnętrznego Układu Słonecznego i osiągnęła główny pas asteroid?” pyta Pierre Vernazza (ESO), główny autor artykułu.
To bardzo dobre pytanie, biorąc pod uwagę, że mniej niż 2% materiału, który uformował się w tym samym regionie Ziemi, migrowało do głównego pasa asteroid. W ciągu kilku milionów lat powstawania tego rodzaju „szczątki” albo zostały włączone do planet żelujących, albo większe kawałki uciekły na bezpieczniejszą, bardziej odległą orbitę od Słońca. Mając około 100 kilometrów średnicy, Lutetia mogła być pod wpływem grawitacji pod wpływem zbliżającego się przejścia do skalistych planet, a następnie pod wpływem młodego Jowisza.
„Uważamy, że takie wyrzucenie musiało mieć miejsce w Lutetii. Skończyło się to jako interloper w głównym pasie asteroid i jest tam przechowywany przez cztery miliardy lat - kontynuuje Pierre Vernazza.
Asteroid Lutetia to „prawdziwy wygląd” i od dawna jest źródłem spekulacji ze względu na niezwykłe właściwości kolorystyczne i powierzchniowe. Tylko 1% planetoid znajdujących się w głównym pasie ma te rzadkie cechy.
„Lutetia wydaje się być największą i jedną z niewielu pozostałości tego materiału w głównym pasie asteroid. Z tego powodu asteroidy, takie jak Lutetia, stanowią idealne cele dla przyszłych misji zwrotu próbek. Następnie moglibyśmy szczegółowo zbadać pochodzenie planet skalistych, w tym naszej Ziemi ”, podsumowuje Pierre Vernazza.
Źródło oryginalnej historii: ESO News Release.
