„Świat jest wampirem wysłanym w celu osuszenia… Tajnych niszczycieli, trzymajcie się płomieni…” Ach, tak. Pocisk ze skrzydłami motyla? Nie. To bardziej przypadek skrzydeł motyla z kulami.
Międzynarodowy zespół astronomów korzystających z pięciu różnych teleskopów ustawił swoje lokalizacje na odległym o 460 milionów lat świetlnych Markarian 509, aby sprawdzić akcję otaczającą jego wielką czarną dziurę. Zespół obrazowania obejmował teleskop ESM XMM-Newton, Integral, NASA / ESA Hubble Space Telescope, satelity Chandra i Swift NASA oraz naziemne teleskopy WHT i PARITEL. Przez sto dni monitorowali Markarian 509. Dlaczego? Ponieważ wiadomo, że ma zmiany jasności, co może oznaczać turbulentny wpływ. Z kolei promieniowanie wewnętrzne napędza wypływ gazu - szybciej niż pocisk pędzący.
„XMM-Newton naprawdę prowadził te obserwacje, ponieważ ma tak szeroki zasięg promieniowania rentgenowskiego, a także optyczną kamerę monitorującą” - mówi Jelle Kaastra, holenderski Instytut Badań Kosmicznych SRON, który koordynował międzynarodowy zespół 26 astronomów z 21 instytutów na czterech kontynentach, aby dokonać tych obserwacji.
A wampir podniósł brzydką głowę. Zamiast wcześniej udokumentowanych 25% zmian skoczył do 60%. Gorąca korona otaczająca czarną dziurę rozpryskiwała „pociski” zimnego gazu z prędkością przekraczającą milion mil na godzinę. Pociski te są odrywane od zakurzonego torusa, ale prawdziwą niespodzianką jest to, że nadchodzą z obszaru oddalonego o zaledwie 15 lat świetlnych od centrum. Jest to znacznie więcej, niż mogłoby się zdarzyć większość astronomów.
„Od pewnego czasu w astronomii trwa debata na temat pochodzenia wypływającego gazu”, mówi Kaastra.
Ale tutaj jest więcej niż tylko pociski. Te nowe obserwacje przy różnych długościach fal pokazują, że najfajniejszy gaz w linii wzroku w kierunku Markarian 509 ma 14 różnych składowych prędkości - wszystkie z różnych miejsc w sercu galaktyki. Co więcej, istnieją oznaki, że dysk akrecyjny czarnej dziury może mieć tarczę z gazem zawierającym temperatury rzędu milionów stopni - siłę motywującą promieniowanie rentgenowskie i gamma.
„Jedynym sposobem, aby to wyjaśnić, jest to, że gaz jest gorętszy niż na dysku, tak zwana„ korona ”, unosząca się nad dyskiem,” mówi Jelle Kaastra. „Korona ta pochłania i przetwarza promieniowanie ultrafioletowe z dysku, energetyzując je i przekształcając w światło rentgenowskie. Musi mieć temperaturę kilku milionów stopni. Korzystając z pięciu teleskopów kosmicznych, które pozwoliły nam obserwować obszar z niespotykaną dotąd szczegółowością, w rzeczywistości odkryliśmy bardzo gorącą „koronę” gazu unoszącą się nad dyskiem. To odkrycie pozwala nam zrozumieć niektóre obserwacje aktywnych galaktyk, które dotychczas były trudne do wyjaśnienia. ”
Aby uczynić wszystko jeszcze bardziej zabawnym, badanie wykazało również sygnaturę gazu międzygwiezdnego, który mógł być wynikiem jednorazowego zderzenia galaktyki. Chociaż dowody mogą znajdować się w odległości setek tysięcy lat świetlnych od Mr 509, mogło to początkowo wywołać tę aktywność.
„Wyniki podkreślają, jak ważne są długoterminowe obserwacje i kampanie monitorujące, aby lepiej zrozumieć zmienne obiekty astrofizyczne. XMM-Newton dokonał wszystkich niezbędnych zmian organizacyjnych, aby umożliwić takie obserwacje, a teraz wysiłek się opłaca ”- mówi Norbert Schartel, naukowiec z ESA XMM-Newton Project.
Ach, Markarian 509… „Mimo całej mojej wściekłości… wciąż jestem tylko szczurem w klatce”.
Źródło oryginalnej historii: Wiadomości ESA. Do dalszej lektury: Kampania wielofalowa na Mrk 509 VI. Obserwacje HST / COS spektrum dalekiego ultrafioletu.
