Erupcja Krakatoa, czyli Krakatau, w sierpniu 1883 r. Była jedną z najbardziej śmiercionośnych erupcji wulkanicznych we współczesnej historii. Szacuje się, że zginęło ponad 36 000 osób. Wielu zmarło w wyniku obrażeń termicznych od wybuchów, a wiele innych było ofiarami tsunami, które nastąpiły po upadku wulkanu na kalderę poniżej poziomu morza. Erupcja wpłynęła również na klimat i spowodowała spadek temperatur na całym świecie.
Wyspa Krakatau leży w Cieśninie Sunda między Jawą a Sumatrą. Jest częścią łuku wyspy indonezyjskiej. Aktywność wulkaniczna spowodowana jest subdukcją indo-australijskiej płyty tektonicznej, która przesuwa się na północ w kierunku Azji kontynentalnej. Wyspa ma około 3 mil szerokości i 5,5 mil długości (9 na 5 kilometrów). Przed historyczną erupcją miał trzy połączone szczyty wulkaniczne: Perboewatan, najbardziej wysunięty na północ i najbardziej aktywny; Danan w środku; oraz największa Rakata, tworząca południowy kraniec wyspy. Krakatau i dwie pobliskie wyspy, Lang i Verlatan, są pozostałością po poprzedniej dużej erupcji, która pozostawiła między nimi podwodną kalderę.
W maju 1883 r. Kapitan Elżbiety, niemiecki okręt wojenny, doniósł, że widział chmury popiołu nad Krakatau. Oceniał, że mają ponad 9 km wysokości. Przez następne dwa miesiące statki handlowe i czarterowane łodzie wycieczkowe często odwiedzały cieśninę i zgłaszały grzmiące odgłosy i żarowe chmury. Ludzie na pobliskich wyspach organizowali festiwale z okazji naturalnych fajerwerków rozświetlających nocne niebo. Świętowanie zakończy się tragicznie 27 sierpnia.
O 12:53 w niedzielę 26. początkowa eksplozja wybuchu wysłała chmurę gazu i gruzu o wysokości około 15 mil (24 km) w powietrze nad Perboewatan. Uważa się, że szczątki z wcześniejszej erupcji musiały zatkać szyjkę stożka, umożliwiając wytworzenie ciśnienia w komorze magmy. Rankiem 27 dnia, cztery ogromne eksplozje, usłyszane tak daleko jak Perth w Australii, odległe o około 2800 mil (4500 km), pogrążyły Perboewatan i Danan w kalderze pod powierzchnią morza.
Początkowa eksplozja rozerwała komorę magmy i pozwoliła wodzie morskiej zetknąć się z gorącą lawą. Wynik jest znany jako zdarzenie freatomagmatyczne. Woda gwałtownie się zagotowała, tworząc poduszkę przegrzanej pary, która przenosiła piroklastyczne przepływy do 40 km z prędkością przekraczającą 100 km / h. Wybuchowi przypisano ocenę 6 według wskaźnika wybuchu wulkanu i szacuje się, że miał on siłę wybuchową 200 megaton TNT. (Dla porównania, bomba, która zdewastowała Hiroszimę, miała siłę 20 kiloton, prawie dziesięć tysięcy razy mniej wybuchową niż erupcja Krakatoa. Erupcja Krakatoa była około dziesięć razy bardziej wybuchowa niż eksplozja Mount St. Helens w 1980 r. Za pomocą VEI z 5.)
Tefra (fragmenty skał wulkanicznych) i gorące gazy wulkaniczne pokonały wiele ofiar w zachodniej Jawie i Sumatrze, ale tysiące innych zostało zabitych przez niszczycielskie tsunami. Ściana wody, wysoka na prawie 120 stóp, powstała w wyniku zawalenia się wulkanu do morza. Całkowicie przytłoczyło małe pobliskie wyspy. Mieszkańcy nadmorskich miast na Jawie i Sumatrze uciekli na wyższy poziom, walcząc ze swoimi sąsiadami o oparcie na klifach. Sto sześćdziesiąt pięć wiosek przybrzeżnych zostało zniszczonych. Parowiec Berouw był przewożony prawie milę w głąb lądu na Sumatrze; wszystkich 28 członków załogi zostało zabitych. W pobliżu zakotwiczono inny statek, Loudon. Kapitanowi statku, Lindemannowi, udało się obrócić dziób w stronę fali, a statek był w stanie przejechać przez grzbiet. Patrząc wstecz, załoga i pasażerowie zauważyli, że nic nie zostało z pięknego miasta, w którym zostali zakotwiczeni.
Wybuchy rzuciły do atmosfery około 11 mil sześciennych (45 km sześciennych) gruzu, zaciemniając niebo do 445 mil (442 km) od wulkanu. W bezpośrednim sąsiedztwie świt nie powrócił przez trzy dni. Popiół spadł aż do 3775 mil (6076 km) lądując na statkach na północny zachód. Barografy na całym świecie udokumentowały, że fale uderzeniowe w atmosferze krążyły wokół planety co najmniej siedem razy. W ciągu 13 dni warstwa dwutlenku siarki i innych gazów zaczęła filtrować ilość światła słonecznego zdolnego dotrzeć do Ziemi. Efekty atmosferyczne stworzone dla spektakularnych zachodów słońca w całej Europie i Stanach Zjednoczonych. Średnie globalne temperatury były o 1,2 stopnia niższe przez następne pięć lat.
Mount Tambora i rok bez lata
Tambora jest jedyną erupcją we współczesnej historii, która oceniła VEI na 7. Globalne temperatury były średnio o pięć stopni niższe z powodu tej erupcji; nawet w Stanach Zjednoczonych rok 1816 był znany jako „rok bez lata”. Uprawy zawiodły na całym świecie, aw Europie i Stanach Zjednoczonych nieoczekiwanym rezultatem było wynalezienie roweru, ponieważ konie stały się zbyt drogie, aby je karmić.
Dziecko Krakatoa
W 1927 r. Niektórzy jawajscy rybacy byli zaskoczeni, gdy kolumna pary i szczątki zaczęły wylewać się z zapadniętej kaldery. Krakatoa obudził się po 44 latach spokoju. W ciągu kilku tygodni krawędź nowego stożka pojawiła się nad poziomem morza. W ciągu roku wyrósł na małą wyspę, która nazywała się Anak Krakatoa lub Dziecko Krakatoa. Anak Krakatoa wciąż wybuchał okresowo, choć łagodnie i bez większego niebezpieczeństwa dla okolicznych wysp. Ostatnia erupcja miała miejsce 31 marca 2014 r. Zarejestrowano VEI o wartości 1.
