Komercyjny statek kosmiczny Cygnus, załadowany ponad trzema tonami krytycznie potrzebnych zapasów i eksperymentów badawczych, z powodzeniem spotkał się i zadokował w Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) dziś rano (9 grudnia) po tym, jak wystartował na orbitę w niedzielę, 6 grudnia, oraz w ten sposób pomyślnie wznowił amerykański łańcuch dostaw na orbitę - w sam raz na Święta Bożego Narodzenia w kosmosie!
Statek zaopatrzeniowy Orbital ATK Cygnus CRS-4 przybył dziś w okolice masywnej placówki orbitującej około 530 rano EST z precyzyjną dokładnością po precyzyjnym wystrzeleniu pędników manewrowych w kierunku kompleksu podczas dwudniowego pościgu orbitalnego.
Po zbliżeniu się do stacji astronauta NASA Kjell Lindgren zręcznie zmagał się z łabędziątkiem - zwanym „S.S. Deke Slayton II ”- ze stacjami kosmicznymi robotyczne ramię o długości 57,7 stóp (17,6 metra długości), Canadarm2, o godz. 6:19 rano EST, podczas obsługi ramienia ze stanowiska pracy robotyki wewnątrz siedmio-kopułowej kopuły.
Cała sekwencja była transmitowana na żywo w telewizji NASA.
Lindgrenowi pomagał astronauta NASA i obecny dowódca ISS Scott Kelly, który spędza rok w kosmosie w ramach pierwszej „1-letniej ekipy ISS” z rosyjskim kosmonautą Michaiłem Kornienko.
Ramię zostało następnie użyte do zainstalowania „S.S. Deke Slayton II ”na stacjach Ziemny port modułu Unity o 9:26 rano EST.
W ten sposób Cygnus stał się pierwszym statkiem towarowym zacumowanym w tym porcie naziemnym w Unity.
„#Cygnus, AKA #SSDekeSlayton przybył w samą porę na #Christmas! #YearInSpace ”, napisał na Twitterze Scott Kelly.
Frachtowiec Orbital ATK Cygnus CRS-4 został przetransportowany w kosmos na rakiecie Atlas V United Launch Alliance (ULA) i który z powodzeniem wznowił krytycznie potrzebne misje cargo USA na ISS po kilku niepowodzeniach wystrzelenia przez Orbital ATK i SpaceX w przeszłości rok. Była to pierwsza udana misja dostarczania ładunków w USA od około 8 miesięcy i jest zapakowana prezentami świątecznymi dla załogi.
Rakieta ULA Atlas V ryknęła z wyrzutni o 16:44. EST podczas otwarcia 30-minutowego okna startowego z Space Launch Complex 41 w Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie.
„Wspaniale jest być z powrotem w kosmosie i mieć Cygnusa tam na górze” - powiedział Space C Magazine, Frank Culbertson, prezes grupy Space System Orbital ATK.
„Każda premiera jest ekscytująca, a nasz zespół pracuje nad tym, do czego jesteśmy zobowiązani”.
Premiera odbyła się pod ponurym niebem na Florydzie podczas czwartej próby podążenia za trio peelingów wymuszonych przez ulewne ulewy i porywisty wiatr wiejący w stanie „słońca”, gdy patrzyłem z dachu budynku zespołu montażowego pojazdu (VAB) w KSC.
Niepowodzenie podczas startu Orbital ATK Antares Orb-3 28 października 2014 r. I SpaceX Falcon 9 Dragon 28 czerwca 2015 r. Zmusiło przerwę w uruchomieniu uzupełniania zapasów do momentu całkowitego wyeliminowania pierwotnych przyczyn wpadek.
Niezwykle ważne jest, aby loty uzupełniające z Orbital ATK i rywalizującego SpaceX zostały wznowione, ponieważ są one niezbędną linią ratunkową do stacji, bez której nie mogłaby istnieć. W misjach ładunkowych znajduje się stacja z wszelkiego rodzaju sprzętem, eksperymentami naukowymi, żywnością, częściami zamiennymi i sprzętem dla międzynarodowych załóg sześciu astronautów i kosmonautów.
„Więc staramy się zdobyć niektóre przedmioty specyficzne dla USA, które zostały krytycznie utracone podczas obu lotów, z powrotem na stację z tym lotem”, Dan Tani, były astronauta, który jest obecnie wiceprezesem Orbital ATK ds. Operacji misji i ładunków, powiedział Space Magazine.
Statek zaopatrzeniowy Cygnus CRS-4 przewozi do laboratorium orbitalnego ponad 7000 funtów nauki i badań, zapasów załogi i sprzętu samochodowego. Będzie to obsługiwać dziesiątki z około 250 badań naukowych i badawczych, które zostaną przeprowadzone podczas Ekspedycji 45 i 46, mówi NASA.
„Ładunki naukowe na pokładzie Cygnus zaoferują nowy obiekt nauk przyrodniczych, który będzie wspierać badania nad kulturami komórkowymi, bakteriami i innymi mikroorganizmami; wdrażający mikrosatelitarę i pierwszy mikrosatelitarny, który zostanie rozmieszczony ze stacji kosmicznej; oraz eksperymenty, które badają zachowanie gazów i cieczy, wyjaśniają właściwości termofizyczne stopionej stali i oceniają tekstylia ognioodporne. ”
„Cygnus dostarczy również zapasowe elementy ładunkowe, w tym zestaw urządzeń Microsoft HoloLens do użytku w projekcie Sidekick NASA, bezpieczną torbę odrzutową, którą astronauci noszą podczas spacerów kosmicznych znanych jako SAFER, oraz wysokociśnieniowe zbiorniki azotu i tlenu do podłączenia do sieci zasilania powietrzem stacji. ”
Oczekuje się, że obecna sześcioosobowa załoga stacji otworzy właz do Cygnus jutro, w czwartek, 10 grudnia, i rozpocznie rozpakowywanie wszystkich gadżetów, w tym świątecznych prezentów z Ziemi, po sprawdzeniu szczelności i potwierdzeniu bezpiecznych operacji.
Statek kosmiczny pozostanie połączony z miejscem cumowania na stacji przez co najmniej miesiąc, zanim odłączy się i przeprowadzi destrukcyjny powrót do atmosfery ziemskiej w styczniu 2016 r. Zostanie załadowany około 3000 funtów śmieci do usunięcia po powrocie do bezpłatnego składowania miejsce dla załogi.
Uruchomienie prywatnie opracowanego statku kosmicznego Orbital ATK Cygnus zapoczątkowało czwartą operacyjną misję zaopatrzenia firmy CRS-4 w ramach komercyjnej umowy na zaopatrzenie NASA.
Cygnus został nazwany „SS Deke Slayton II” ku pamięci Deke Slayton, jednego z pierwszych siedmiu amerykańskich astronautów Mercury. Był członkiem Apollo Soyuz Test Flight. Slayton był także mistrzem amerykańskiego komercyjnego programu kosmicznego.
CRS-4 liczy się jako pierwszy lot Cygnusa na Atlasie i pierwsze uruchomienie na ISS przy użyciu boostera Atlas.
Jest to również pierwszy lot ulepszonego, dłuższego łabędzia, mierzącego 5,1 metra (20,5 stopy) wysokości i 3,05 metra (10 stóp) średnicy, o pojemności użytkowej 27 metrów sześciennych.
„Ulepszony Cygnus PCM jest dłuższy o 1,2 metra, więc jest o około 1/3 dłuższy”, powiedział Frank DeMauro, wiceprezes Orbital ATK ds. Programów systemów kosmicznych człowieka, w ekskluzywnym wywiadzie dla czasopisma Space Magazine.
Ten Cygnus przenosi także jak dotąd największą ładowność, ponieważ jest znacznie obszerniejszy niż oryginalna wersja.
„Może przenosić około 50% więcej ładunku”, powiedział mi DeMauro.
„Ten Cygnus będzie przewoził większą ładowność niż wszystkie trzy poprzednie pojazdy łącznie” - wyjaśnił Tani.
Całkowita ładowność zapakowana na pokładzie wynosi 3513 kilogramów (7745 funtów), łącznie z badaniami naukowymi, zaopatrzeniem załogi, sprzętem samochodowym, sprzętem kosmicznym i zasobami komputerowymi.
Wśród nich są wyposażenie naukowe o łącznej masie 846 kg (1867 funtów), zapasy dla załogi 1181 kg (2607 funtów) oraz sprzęt do spacerów kosmicznych o masie 227 kg (500 funtów).
Orbital ATK posiada kontrakt na usługi Commercial Resupply Services (CRS) od NASA o wartości 1,9 miliarda dolarów na dostawę 20 000 kilogramów eksperymentów badawczych, zaopatrzenia załogi, części zamiennych i sprzętu dla ośmiu lotów dostawczych Cygnus do ISS.
Orbital ATK zlecił drugiemu Cygnusowi lot na Atlasie w marcu 2016 roku w misji OA-6.
NASA zawarła również umowę z Orbital ATK na wykonanie trzech dodatkowych misji do 2018 r.
W piątek Lindgren opuści stację i powróci na Ziemię wraz z dwoma członkami załogi w kapsule Sojuz, aby ukończyć 141 misję.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
