Dobra, oto zdjęcie, na które wszyscy czekaliśmy. Nie jest tak ładny, ale ma wewnętrzną wyższość.
Znasz już tę historię. Kometa Holmes była nudną kometą w pobliżu orbity Jowisza, kiedy wybuchła 23 października. Koma gazu i pyłu rozszerzyła się z komety, a teraz rozciąga się na objętość większą niż Słońce.
Oczywiście astronomowie starali się obrócić potężny Kosmiczny Teleskop Hubble'a, aby dołączyć do pokazu nieba. Kamera planetarna Wide Field 2 obserwatora kosmicznego monitorowała obiekt przez kilka dni, rejestrując obrazy 29, 31 października i 4 listopada.
Zdjęcie Hubble'a po prawej stronie ujawnia jądro komety do rozdzielczości tak małej jak 54 km (33 mil). Obraz został przetworzony w celu ujawnienia różnic w rozkładzie pyłu w pobliżu jądra.
Astronomowie stwierdzili, że w kierunku wschód-zachód jest dwa razy więcej pyłu niż w kierunku północ-południe. To nadaje komecie wygląd muszki. Nawet 12 dni po wybuchu, kiedy to zdjęcie zostało zrobione, jądro nadal jest otoczone jasnym pyłem.
To nie pierwszy raz Hubble obejrzał kometę Holmesa. Na szczęście w rzeczywistości uchwycił obraz 15 czerwca 1999 roku. Wtedy wokół obiektu nie było pyłu, a Hubble nie mógł odkryć jądra. Mierząc jego jasność astronomowie oszacowali, że Holmes ma szerokość około 3,4 km (2,1 mil).
Gdy Holmes ponownie się uspokoi, astronomowie użyją teleskopu Hubble'a do wykonania kolejnego dokładnego pomiaru jego jasności. Obliczając różnicę, astronomowie będą mogli dowiedzieć się, ile masy stracili podczas tego wybuchu.
Oryginalne źródło: Hubble News Release
