Nowa seria zdjęć została wydana przez kamerę HiRISE na Mars Reconnaissaince Orbiter i - jak zwykle - są oszałamiające. Wydmy pokryte są sezonowym mrozem dwutlenku węgla, który tylko częściowo się rozmroził, chociaż zdjęcie zostało pozyskane późną wiosną na południu Marsa. W ziemi są wykute kanały, a naukowcy z HiRISE twierdzą, że mogły zostać utworzone przez bloki lodu z dwutlenku węgla (suchy lód) zsuwające się ze zbocza i sublimacji (odparowujące bezpośrednio z ciała stałego na gaz). Nie byłoby fajnie być tam i oglądać, co się dzieje!
Zobacz więcej „najfajniejszych” i najnowszych zdjęć Marsa z HiRISE poniżej:
Ten obraz pokazuje, co mogło być niegdyś zamieszkiwanym starożytnym jeziorem na Marsie i nigdy wcześniej nie widzianym „megabreccia” w kraterze Holden. Naukowcy z HiRISE twierdzą, że megabrekcja jest zwieńczona warstwami drobnych osadów, które powstały w rzekomo długowiecznym, spokojnym jeziorze wypełniającym krater Holden na wczesnym Marsie.
„Krater Holden ma jedne z najlepiej odsłoniętych złóż jezior i starożytną megabrekcję znaną na Marsie” - powiedział główny badacz HiRISE, profesor Alfred McEwen z Lunar and Planetary Laboratory w UA. „Oba zawierają minerały, które powstały w obecności wody i oznaczają środowiska potencjalnie nadające się do zamieszkania. Byłoby to doskonałe miejsce do wysłania łazika lub misji zwrotu próbki, aby poczynić znaczne postępy w zrozumieniu, czy Mars wspierał życie. ”
Holden Crater to krater uderzeniowy, który uformował się w starszej, wieloboczkowej misie uderzeniowej o nazwie Holden Basin. Przed uderzeniem stworzył krater Holden, duże kanały krzyżowały się i osadzały osady w Holden Basin. Chociaż woda z pewnością spłynęła po planecie w późniejszej historii, mogła przepłynąć jedynie w krótkotrwałych lub katastrofalnych wydarzeniach.
Czy przyszły statek kosmiczny wyląduje w tym miejscu? Acidalia Planitia ma kilka kopców uważanych za wulkany „błotne”. Wulkany błotne są strukturami geologicznymi powstającymi, gdy mieszanina gazu, cieczy i drobnoziarnistej skały (lub błota) jest wypychana na powierzchnię od kilku metrów do kilometrów pod ziemią. Naukowcy atakują te wulkany błotne, ponieważ osady sprowadzane z głębin mogą zawierać materiały organiczne, które mogą świadczyć o możliwym przeszłym i obecnym życiu mikrobiologicznym na Marsie.
Oto niektóre mroźne wpusty w kraterze w Terra Sirenum na południowej półkuli Marsa, a naukowcy z HiRISE twierdzą, że mróz jest prawdopodobnie mrozem wodnym zamiast CO2, ponieważ temperatury na tej szerokości geograficznej prawdopodobnie nie są wystarczająco niskie, aby dwutlenek węgla skroplił się.
Powstawanie żlebów na Marsie było przedmiotem sporu między naukowcami planetarnymi, ponieważ kilka teorii popiera erozję przez ciekłą wodę, podczas gdy inne opowiadają się za przepływem suchych gruzów lub dwutlenku węgla. Główną niewiadomą jest, jak powiedziała Kelly Kolb w miejscu HiRISE, jeśli wpusty powstają z ciekłej wody, to czy woda pochodzi z powierzchni czy pod powierzchnią?
„Struktury dendrytyczne, takie jak te widoczne we wnęce wyświetlanej na podobrazie (o średnicy około 1,3 km; 2560 x 3000, 7 MB), powstają z spływu powierzchniowego na Ziemi”, napisał Kolb. „Woda pochodząca z podpowierzchni nie stworzyłaby takiej struktury. Ta wnęka jest dowodem na to, że źródło powierzchniowe wody może być wymagane do utworzenia wpustów. ”
Kolb zauważył również, że na tych obrazach wpusty występują na wielu wysokościach wzdłuż tej samej ściany krateru. „To rzadkie na Marsie. Wąwozy, niezależnie od tego, czy występują w połączeniu z oczywistą poziomą warstwą, zwykle tworzą tę samą wysokość na danym zboczu. Nie wiadomo, co spowodowało powstanie tych wąwozów na wielu wysokościach. Ich lokalizacja sugeruje rozproszone źródło wody, które również sprzyja powierzchni, a nie ograniczonemu podpowierzchniowemu źródłu wody, np. Warstwie wodonośnej. ”
