Po zbadaniu ponad 200 gwiazd na różnych etapach formacji obserwatorium rentgenowskie XMM-Newton w ESA ujawniło dramatycznie inny obraz niż przewidywał astronom. W szczególności obserwatorium pomogło pokazać, w jaki sposób strumienie materii spadają na magnetyczną atmosferę gwiazd, chłodząc atmosferę i pochłaniając promienie rentgenowskie.
XMM-Newton celował w powstawanie nowych gwiazd w Taurus Molecular Cloud; rozległy region formowania się gwiazd położony zaledwie 400 lat świetlnych od Ziemi. Wiele z tych gwiazd wciąż gromadzi nowy materiał w procesie zwanym akrecją. Gdy nowa materia uderza w gwiazdę, nagrzewa się, emitując promieniowanie ultrafioletowe.
Astronomowie spodziewali się, że materiał infallujący będzie tak podgrzewał otoczkę gwiezdną, że powinien wytwarzać również nadmiar promieni rentgenowskich. Ale tak się nie stało. Zamiast tego wydaje się, że strumienie materiału są tak gęste, że faktycznie chłodzą zewnętrzną atmosferę i pochłaniają większość emitowanych promieni rentgenowskich.
Powinny również spadać duże ilości pyłu do gwiazdy, które powinny zasłaniać ją naszym oczom, ale gwiazdy jasno się palą. Musi być tak, że promieniowanie gwiazdy faktycznie paruje pył, zanim dotrze do gwiazdy, dając nam wyraźny widok.
Oryginalne źródło: ESA News Release
