[/podpis]
Występuje duży problem z Kennedy Space Center w programie Constellation: rakieta Ares V może być zbyt ciężka, aby poradzić sobie z infrastrukturą. Droga gąsienicowa to 40-letnia droga zaprojektowana dla transporterów gąsienicowych Saturn V (Program Apollo) i jest obecnie używana do transportu promu do 6,8 km (4,2 mil) od budynku montażowego do platformy startowej. Droga gąsienicowa może nie wytrzymać ciężaru w pełni obciążonego Ares V, transportera i mobilnego lądowiska; łączna waga 33% cięższa niż cokolwiek, co kiedykolwiek utrzymywała gąsienica Kennedy'ego. Ponieważ budżet Constellation staje się coraz bardziej napięty z każdym dniem, możliwość modernizacji drogi o wartości wielu miliardów dolarów stworzy tylko więcej problemów dla NASA…
Wydaje się, że Dobra wiadomość: zła wiadomość współczynnik dla projektu konstelacji NASA zmniejsza się z każdym opublikowanym elementem wiadomości. W tym tygodniu dobra wiadomość jest taka: NASA mogła rozwiązać problem wibracji Ares, ale zła wiadomość: NASA właśnie opublikowała zdjęcia z nieudanego testu spadochronowego Oriona, skafandry Constellation będą musiały być wyprodukowane przez innego producenta, a teraz my mają obawy dotyczące infrastruktury niestandardowej w Kennedy Space Center. Więc stosunek w tym tygodniu do tej pory wynosi 1: 3… nie jest dobry. OK, to nie była bardzo naukowa analiza statystyczna, ale jasne jest, że Konstelacja ma wyboisty początek. Można argumentować, że złe wiadomości częściej trafiają na nagłówki gazet niż dobre wiadomości, ale komplikacje dla NASA stają się problematyczne i wielu obawia się, że różnica między wycofaniem z eksploatacji promu a wprowadzeniem Constellation może się zwiększyć. Kwestia ta pojawia się obecnie w wyścigu prezydenckim w Stanach Zjednoczonych, przy czym obaj wiodący kandydaci (Obama i McCain) składają obietnice zwiększenia funduszy agencji kosmicznej.
Więc co jest nie tak z torem Kennedy'ego? Łączna waga pojazdu nośnego Ares V NASA, jego mobilnej wyrzutni i transportera gąsienicowego Constellation może być zbyt duża, aby mogła go utrzymać. W końcu, 40 lat temu zbudowano tor o długości 6,8 km (4,2 mili) z myślą o Saturn V w programie Apollo. Na szczęście nie wymagało to ulepszenia podczas transportu wahadłowca, ale różnica w wadze od wahadłowca do Ares V jest wyraźna. W pełni obciążony autobus wahadłowy (plus gąsienica i pusty zbiornik zewnętrzny) ma masę 7,7 miliona kg (16,9 miliona funtów); w pełni obciążony Ares V może ważyć nawet 10,9 miliona kg (24 miliony funtów). Ten wzrost masy może spowodować znaczne uszkodzenie drogi dojazdowej, a ostatecznie uszkodzenie Ares V w przypadku użycia istniejącej drogi.
Gąsienice są zaprojektowane jako dwa pasy o szerokości 12 metrów, oddzielone 15 m. Ma powierzchnię drogi z 20 cm żwiru rzecznego na 90 cm zagęszczonego wapienia. Poniżej znajdują się dwie warstwy „select fill” o głębokości 1,1 metra.
“Biorąc pod uwagę przewidywaną masę pojazdu Ares V, mobilnej wyrzutni i transportera, całkowita waga jest o około 33% wyższa niż kiedykolwiek wsparta droga gąsienicowa, istnieje możliwość, że droga gąsienicowa nie wytrzyma ładunku, co spowoduje poważne uderzenie w konstelację program. ” - Ocena ryzyka elementu integracji pionowej konstelacji.
Niestety, w lipcu administrator NASA, Michael Griffin, stwierdził, że nie ma pieniędzy na konstelację na ulepszenia Kennedy'ego. Co więc można zrobić? Na razie wygląda na to, że Ares V będzie musiał pozostać w budynku montażowym, dopóki NASA nie przedstawi planu (lub przeturlaj się po niej i miej nadzieję na najlepsze! Prawdopodobnie dlatego nie jestem pracownikiem NASA…)
Źródło: Flightglobal
