Wiedziałeś, że to tylko kwestia czasu, kiedy polowanie na planety pozasłoneczne dołączyło do rodziny projektów naukowych Zooniverse. Nadszedł czas, aby dokonać jednej z największych odkryć XXI wieku poprzez znalezienie innych planet we Wszechświecie.
Planet Hunters to najnowszy dodatek do Zooniverse, a użytkownicy pomogą naukowcom analizować dane podjęte przez misję Kepler NASA, największego, najgorszego egzoplanetowego teleskopu myśliwskiego w kosmosie. Projekt rozpocznie się 16 grudnia na stronie http://www.planethunters.org.
„Misja Keplera dała nam kolejną górę danych do uporządkowania” - powiedział Kevin Schawinski, astronom z Yale i współzałożyciel Planet Hunters. Schawiński był jedną z pierwszych sił stojących za Galaktycznym Zoo, obywatelskim projektem naukowym, który rozpoczął to wszystko w 2007 r., W którym setki tysięcy internautów na całym świecie pomogło w uporządkowaniu i sklasyfikowaniu miliona zdjęć galaktyk zrobionych teleskopem robotycznym .
Teleskop Keplera znajduje się w kosmosie od 2009 roku, nieustannie monitorując prawie 150 000 gwiazd w konstelacjach Cygnus i Lyra, rejestrując ich jasność w czasie. W czerwcu tego roku zespół Kepler ogłosił, że w ciągu pierwszych 43 dni obserwacji statku kosmicznego znalazł ponad 750 kandydatów na egzoplanetę.
Właśnie ogłosili, że na początku 2011 r. Dokonają wczesnego uwolnienia pełnych 3 miesięcy obserwacji, które będą zawierać krzywe świetlne dla około 165 000 gwiazd, z których większość to gwiazdy Głównej Sekwencji późnego typu.
„Misja Kepler prawdopodobnie czterokrotnie zwiększy liczbę planet, które zostały znalezione w ciągu ostatnich 15 lat, i to wspaniałe, że NASA udostępnia te niesamowite dane w domenie publicznej”, powiedziała Debra Fischer, astronom z Yale i wiodący łowca egzoplanet.
Chociaż Planet Hunters nie jest bezpośrednio związany z misją Keplera, strona internetowa będzie stanowić uzupełnienie pracy wykonywanej przez zespół Keplera w celu analizy danych, powiedział zespół.
To prawda, że Naukowcy-Obywatele poszukujący planet pozasłonecznych przeprowadzą poszukiwania podobne do szukania igły w stogu siana. Ale jest to jedna z najbardziej ekscytujących igieł do poszukiwania.
Ze względu na ogromną ilość danych udostępnianych przez Keplera astronomowie polegają na komputerach, które pomagają im sortować dane i wyszukiwać potencjalnych kandydatów na planetę. „Ale komputery potrafią tylko znaleźć to, czego nauczono ich szukać”, powiedziała Meg Schwamb, inny astronom z Yale i współzałożyciel Planet Hunters, „podczas gdy ludzki mózg ma niesamowitą zdolność rozpoznawania wzorów i natychmiastowego wybierania tego, co jest dziwny lub wyjątkowy, daleko poza tym, czego możemy nauczyć maszyny. ”
Projekt Galaxy Zoo pokazał, jak skuteczna może być ta koncepcja korzystania z sieci globalnych wolontariuszy, ponieważ Citizen Scientists pomógł zespołowi Galaxy Zoo opublikować ponad 20 artykułów na temat kształtów i dystrybucji galaktyk, a także dokonać nietypowych odkryć, takich jak Voorwerp Hanny'ego .
Aby wziąć udział, nie musisz mieć żadnej wiedzy astronomicznej ani egzoplanetowej. Gdy użytkownicy logują się na stronie Planet Hunters, zostaną poproszeni o udzielenie odpowiedzi na serię prostych pytań na temat jednej z krzywych światła gwiazd - wykresu przedstawiającego ilość światła emitowanego przez gwiazdę w czasie - aby pomóc astronomom z Yale ustalić, czy wyświetla powtarzające się ściemnianie światła, identyfikując go jako kandydata na egzoplanetę.
A badania egzoplanetowe są obecnie jednym z najgorętszych tematów w astronomii. Od 1995 roku znaleziono ponad 500 planet krążących wokół innych gwiazd. Większość z nich to duże planety podobne do Jowisza, ale astronomowie dopracowują swoje poszukiwania, aby znaleźć mniejsze planety większe od Ziemi.
„Poszukiwanie planet to poszukiwanie życia” - powiedział Fischer. „I przynajmniej dla życia, jakie znamy, oznacza to znalezienie planety podobnej do Ziemi”. Naukowcy uważają, że planety podobne do Ziemi są najlepszym miejscem do poszukiwania życia, ponieważ mają odpowiednią wielkość i krążą wokół swoich gwiazd-gospodarzy w odpowiedniej odległości, aby wspierać płynną wodę, niezbędny składnik każdej formy życia na Ziemi.
Celem nauki obywatelskiej jest aktywne angażowanie ludzi w prawdziwe badania ”- powiedział Schawinski. „Dołączając do Planet Hunters, przyczyniasz się do faktycznej nauki - możesz po prostu dokonać prawdziwego odkrycia”.
