Źródło zdjęcia: NASA / JHU
Satelita NASA Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer (FUSE) otrzymał w tym tygodniu kompletne uaktualnienie oprogramowania, aby poprawić dokładność swoich obserwacji. Inżynierowie oprogramowania z kilku grup pracują od dwóch lat, aby zaktualizować oprogramowanie dla systemu kontroli nastawienia, systemu danych przyrządów i procesora w kamerze z czujnikiem dokładnego czujnika błędu. Nowe oprogramowanie pozwoli nawet obserwatorium działać, jeśli zawiodą niektóre lub wszystkie jego żyroskopy.
Satelita NASA Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer (FUSE) zyskał nową żywotność po udanym wdrożeniu nowego oprogramowania w trzech komputerach współpracujących ze sobą w celu kontrolowania precyzyjnego celowania teleskopu.
„Przesłaliśmy nowe oprogramowanie do lotów i możemy sterować FUSE dowolną liczbą żyroskopów, w tym żadną, jeśli nadejdzie czas, że wszystkie nasze żyroskopy zawiodą”, powiedział dr George Sonneborn, naukowiec projektu FUSE z NASA Goddard Space Flight Center ( GSFC), Greenbelt, Md. „Jest to znaczący rozwój koncepcyjny i techniczny, który zapewnia nowe narzędzie dla projektantów nowych i istniejących satelitów i dobrze wróży dalszym działaniom FUSE”, dodał Sonneborn.
Przez ostatnie dwa lata inżynierowie i naukowcy z Johns Hopkins University (JHU) w Baltimore, Orbital Sciences Corporation w Dulles, Wirginia, Honeywell Technical Solutions, Inc., Morris Township, NJ, GSFC oraz Canadian Space Agency, Quebec , pracowali razem, aby zmienić oprogramowanie lotu używane do kierowania teleskopem do obserwacji naukowych.
Wiązało się to ze zmianą oprogramowania na wszystkich trzech komputerach kosmicznych: Systemu Kontroli Postawy, Systemu Instrumentów oraz procesora w kamerze z czujnikiem Fine Error Sensor, dostarczonym przez Kanadyjską Agencję Kosmiczną. Po szeroko zakrojonych testach nowe oprogramowanie dla wszystkich trzech komputerów zostało połączone z satelitą w połowie kwietnia 2003 r.
„Porównałbym tę procedurę do przeszczepu mózgu na żywym satelicie, ale bardziej przypomina to potrójny przeszczep mózgu” - powiedział dr William Blair, szef operacji obserwatorskiej FUSE i profesor badań na Uniwersytecie Johns Hopkins. „Wszystkie trzy komputery muszą poprawnie rozmawiać i współpracować, aby wszystko działało” - powiedział.
Testy tej nowej konfiguracji trwają od kwietnia, mimo że przeprowadzono zwykłe obserwacje naukowe. FUSE może działać na zaledwie żyroskopach zerowych, bez pogorszenia jakości danych naukowych i jedynie niewielką utratą wydajności planowania obserwacji.
Żyroskopy na pokładzie FUSE nie poruszają satelity, ale dostarczają informacji o tym, jak statek kosmiczny porusza się lub dryfuje w czasie. FUSE ma dwa opakowania trzech żyroskopów laserowo-pierścieniowych. Do czasu załadowania nowego oprogramowania jeden żyroskop działający na każdej z trzech osi był potrzebny do prowadzenia normalnych operacji naukowych. BEZPIECZNIK nadal ma tę potrzebną konfigurację, ale pojawiły się obawy, jak długo mogą trwać żyroskopy. Jeden żyroskop zawiódł w maju 2001 r., A pięć pozostałych żyroskopów wykazuje oznaki starzenia.
FUSE przeżyło już utratę dwóch ze swoich czterech kół reakcyjnych pod koniec 2001 r. Koła reakcyjne lub pędowe są urządzeniami, które normalnie umożliwiają utrzymanie satelity w pozycji nieruchomej lub przemieszczanie się z jednego kierunku do drugiego. Dzięki szybkiemu myśleniu inżynierowie i naukowcy zmodyfikowali oprogramowanie sterujące, aby używać urządzeń zwanych magnetycznymi prętami dynamometrycznymi, aby zapewnić stabilność zamiast brakujących kół reakcyjnych. Urządzenia te oddziałują z polem magnetycznym Ziemi, zapewniając stabilizujący wpływ na satelitę.
Satelita FUSE, wystrzelony w czerwcu 1999 roku, jest teleskopem kosmicznym, który wykonuje spektroskopię dalekiego ultrafioletu w wysokiej rozdzielczości dla szerokiej gamy obiektów astronomicznych. FUSE obserwuje światło przy krótszych długościach fal niż obserwowany przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a, zapewniając w ten sposób uzupełniające się możliwości. Ponieważ przetrwał wiele bliskich połączeń, ale wciąż zwraca doskonałe dane naukowe, zespół czasami nazywa FUSE „małym satelitą, który mógłby”.
Patrząc w przyszłość, NASA właśnie ogłosiło zaproszenie do składania wniosków dotyczących nowych obserwacji z satelitą podczas piątego roku działalności przez astronomów z całego świata.
JHU zarządza FUSE dla GSFC i Office of Space Science w centrali NASA w Waszyngtonie. Partnerami są JHU Applied Physics Laboratory, Canadian Space Agency, French Space Agency, Honeywell Technical Solutions Inc. oraz główny wykonawca statku kosmicznego Orbital Sciences Corporation.
Oryginalne źródło: NASA News Release
