Archeolog, który podążył za przeczuciem, odkrył najstarsze tatuaże figuralne na świecie na ciałach dwóch 5000-letnich mumii z Egiptu.
Obrazy mumii w podczerwieni ujawniły tatuaże dzikiego byka (Bos primigenius) i owca Barbary (Ammotragus lervia) na ramieniu mumii o pseudonimie „Gebelein Man A.” Druga mumia, kobieta znana jako „Gebelein Woman”, ma liniowe i w kształcie litery S tatuaże na ramieniu i ramieniu - oznaczenia, które są najstarszymi tatuażami, jakie kiedykolwiek znaleziono u kobiety, twierdzą archeolodzy.
„Chociaż wydaje nam się, że prehistoria (czas przed napisaniem) była prymitywna i raczej prosta, jasne jest, że był to czas wyrafinowany i ludzie musieli wyglądać niesamowicie”, główny badacz Renée Friedman, dyrektor Hierakonpolis Expedition, pod przewodnictwem Ashmolean Museum z University of Oxford, w Wielkiej Brytanii, powiedział Live Science w e-mailu.
Przeczucie Friedmana nastąpiło po tym, jak ona i jej koledzy odkryli nubijski cmentarz w Hierakopolis w Górnym Egipcie z wczesnego królestwa środkowego lub około 2000 roku p.n.e. Archeolodzy odkryli, że trzy starożytne kobiety pochowane na cmentarzu miały rozległe tatuaże, szczególnie na brzuchach. Tatuaże jednej kobiety były widoczne gołym okiem, a tatuaże dwóch pozostałych zostały odkryte za pomocą fotografii w podczerwieni.
„To było odkrycie, ponieważ tak naprawdę nie mogliśmy zobaczyć tatuaży na tych dwóch kobietach bez aparatu” - powiedział Friedman. „To dało mi pomysł, że o wiele więcej tatuaży może nie zostać wykrytych, a tradycja może sięgać znacznie dalej niż do Królestwa Środkowego”.
W tym czasie Friedman była kuratorką badań w kolekcji predynastic w British Museum, więc „postanowiła wypróbować aparat fotograficzny na dobrze zachowanych mumiach Predynastic”, które miały dobrą ochronę skóry i nie były ukryte w opakowaniach mumii. . Przeanalizowała siedem mumii i znalazła tatuaże na dwóch z nich - naturalnie zmumifikowanych Gebelein Mężczyzna A i Gebelein Kobieta, które datowane są na około 3351 r.p.n.e. do 3017 roku p.n.e.
„Odkrycie odsuwa tatuaże w Afryce o ponad 1000 lat” - powiedział Friedman.
Czarne tatuaże
Obie mumie pochodzą z okresu drapieżnego Egiptu, zanim kraj zjednoczył się pod rządami pierwszego faraona około 3100 r.p.n.e. Naukowcy stwierdzili, że archeolodzy odkryli Gebelein Man A około 100 lat temu i od tego czasu jest prawie nieprzerwanie wystawiany. Kiedy Gebelein Man A był młody, między 18 a 21 rokiem życia, zmarł z powodu rany kłutej w plecach, zgodnie z wcześniejszymi skanami tomografii komputerowej (CT), twierdzili naukowcy.
Nowa analiza obrazu w podczerwieni pokazuje, że czarne smugi na jego ramionach są w rzeczywistości tatuażami dwóch zachodzących na siebie rogatych zwierząt - prawdopodobnie dzikiego byka z misternymi rogami i długim ogonem oraz owcy Barbary z zakrzywionymi rogami i pogarbionymi ramionami, twierdzą naukowcy. Tatuaże też nie są powierzchowne - ktokolwiek je zmusił, nałożył pigment na bazie węgla (prawdopodobnie sadzę) na głęboką warstwę skóry właściwej.
Nie jest jasne, co oznaczały te tatuaże, ale być może były to symbole siły, a nawet oznaki udanych polowań, powiedział Friedman. A może to były obrazy ochronne, powiedziała.
W przeciwieństwie do tego tatuaże Gebelein Woman nie pokazywały zwierząt, a raczej serię czterech małych S-kształtów biegnących przez jej prawe ramię. Friedman powiedział, że poniżej tych oznaczeń znajduje się liniowy motyw podobny do przedmiotów ceremonialnych, które są trzymane przez postacie malowane na ceramice z tego okresu. Być może ta linia reprezentuje krzywy laskę, symbol władzy i statusu, lub kij do rzucania lub pałeczkę używane w rytualnym tańcu, twierdzą naukowcy.
Naukowcy twierdzą, że łatwo byłoby zobaczyć tatuaże kobiety, gdy jeszcze żyła, i mogły przekazać jej status, odwagę lub może magiczną wiedzę.
Obie mumie są z grubsza współczesne dla 5300-letniej Ötzi, lodowej mumii znalezionej we włoskich Alpach w 1991 roku. Ötzi ma 61 geometrycznych tatuaży na ciele, donosi Live Science w 2015 roku. Niektórzy badacze postawili hipotezę, że tatuaże Ötzi miały cele lecznicze , ponieważ zostały umieszczone przy znanych punktach akupunktury. Jednak „W odróżnieniu od Ötzi nic nie wskazuje na to, że ma to uzasadnienie medyczne”, powiedział Friedman.
Zestaw do tatuażu
Badacze odkryli także starożytny zestaw narzędzi z tego samego okresu co Gebelein Man A i Gebelein Woman. Zestaw, odkryty w grobie w Predynastic, został pochowany ze starszą kobietą w wieku od 40 do 50 lat, powiedział Friedman.
Zestaw zawierał paletę w kształcie ptaka, prawdopodobnie używaną do mielenia rud kosmetycznych, takich jak ochra, z zaokrąglonymi kamykami, z których wszystkie znaleziono w koszu, Friedman napisał w „Ancient Ink: The Archaeology of Tattooing” (University of Washington Press, 2017). Powiedziała, że kosz zawierał również szydła kostne, które można by wykorzystać do tatuowania.
„Obecność takich szydełek jako części zestawu zawierającego pigmenty, żywice, amulety i kadzidło w grobie starszej kobiety w Hierakonpolis sugeruje, że tatuaż był w rękach specjalistów i towarzyszył różnym rytuałom i ceremoniom”, napisali naukowcy w nowe badanie.
Odkrycia zostały opublikowane 1 marca w Internecie w Journal of Archaeological Science.
