W całej historii definicja tego, czym jest planeta, zmieniała się i oznaczała różne rzeczy w tym samym czasie, w zależności od tego, kto ją definiował. Ceres, odkryty w 1801 roku, pierwotnie uważany był za planetę, dopóki astronom nie odkrył Pallas o podobnej orbicie. Astronomowie, nawet korzystając z technologii swoich czasów, byli w stanie stwierdzić, że te obiekty nie były planetami. Słynny astronom Sir William Herschel zasugerował nazwę „asteroidy”, która utknęła. Asteroidy zostały następnie zaakceptowane jako odrębna kategoria.
Kilka lat temu mogłeś powiedzieć, że planeta jest jednym z dziewięciu dużych ciał niebieskich krążących wokół Słońca. Jednak nowa technologia, która umożliwiła odkrycie wielu nowych ciał niebieskich w różnych regionach, takich jak Pas Kuipera, umożliwiła również określenie, co jest trudniejsze na planecie. Podczas gdy wiele osób sugerowało różne definicje na przestrzeni lat, żadna z nich nie była powszechnie akceptowana.
Problem pojawił się w 2005 roku, gdy obiekt większy niż Pluton został odkryty poza Pasem Kuipera. Ten obiekt, który nazywa się teraz Eris, był źródłem podziału wśród wielu. Niektórzy astronomowie chcieli, aby Eris była dziesiątą planetą, podczas gdy inni uważali ją za kolejną asteroidę, mimo że jest większa niż Pluton. Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU), która zwykle rozwiązuje takie spory, spotkała się w 2005 r. Na konferencji, ale pomimo debaty na ten temat nie opracowała uzgodnionej definicji. Sprawę wznowiono latem 2006 r. Na kolejnej konferencji IAU.
W sierpniu 2006 r. IAU ostatecznie uzgodniła definicję planety. Oficjalna definicja IAU brzmiała: „Planeta jest ciałem niebieskim, które (a) znajduje się na orbicie wokół Słońca, (b) ma wystarczającą masę, aby jej grawitacja mogła pokonać sztywne siły ciała, tak że przyjmuje równowagę hydrostatyczną (prawie okrągła ) i (c) oczyścił okolicę wokół swojej orbity. ” Obiekt, który wyczyścił sąsiedztwo swojej orbity, ma wystarczającą wielkość, aby grawitacja mogła wypchnąć inne obiekty o podobnej wielkości z orbity. Oprócz zdefiniowania, czym jest planeta, IAU stworzyło także nową kategorię planet karłowatych, na którą Pluton został przeklasyfikowany, a Eris i kilka innych obiektów również zostało w tej kategorii. Definicja spotkała się z poważnym sprzeciwem, szczególnie z powodu wielu ludzi gniewnych na degradację Plutona.
Magazyn Space zawiera artykuły o planetach karłowatych i planetach.
Aby uzyskać więcej informacji, spróbuj przeglądu planet i tego, co jest planetą.
Astronomy Cast ma odcinki na wszystkich planetach, w tym na Wenus.
