Alan Stern ustąpił ze stanowiska zastępcy administratora NASA w Dyrekcji Misji Naukowej. Brak słów na temat powodów odejścia Sterna lub przyczyny tak nagłego odejścia, ale czas sugeruje, że może to być związane z błędnym ogłoszeniem, że fundusze na łaziki marsjańskie zostaną zmniejszone. Stern jest najwyraźniej bardzo szanowany i bardzo popularny wśród naukowców i projektantów misji, a Stern zobowiązał się do przestrzegania zasady wydatkowania misji i przekraczania kosztów. Istnieją sprzeczne doniesienia, czy Stern będzie nadal głównym inspektorem misji Nowe Horyzonty na Plutonie, ale byłoby bardzo zaskakujące, gdyby opuścił misję, której poświęcił większą część swojej kariery.
Stern był w Dyrekcji Misji Naukowej dopiero od około roku, ale w tym roku magazyn Time określił Stern jako jedną ze 100 najbardziej wpływowych osób w 2007 roku.
Komunikat prasowy NASA dotyczący odejścia Sterna mówi, że Stern „opuścił agencję”. Administrator Mike Griffin wydał następujące oświadczenie:
„Alan pełnił nieocenioną służbę dla NASA jako główny badacz misji Pluto / New Horizons, jako członek Rady Doradczej NASA oraz jako zastępca administratora w Dyrekcji Misji Naukowej. Chociaż głęboko żałuję jego decyzji o odejściu z NASA, rozumiem jego powody i życzę mu wszystkiego najlepszego w przyszłych przedsięwzięciach. ”
Griffin ogłosił również, że dr Ed Weiler, dyrektor Goddard Space Flight Center NASA i były zastępca administratora w Dyrekcji Misji Naukowej, powróci tymczasowo na stanowisko Sterna.
Weiler został powołany do Goddard w sierpniu 2004 roku. Jego poprzedni staż w kierownictwie Misji Naukowej trwał od 1998 do 2004 roku.
„Chociaż żałujemy odejścia Alana, z przyjemnością witamy dr Eda Weilera z powrotem w kwaterze głównej NASA, aby przyjąć płaszcz przywództwa SMD. Dzięki jego doświadczonym wskazówkom nauka w NASA będzie się nadal rozwijać ”- powiedział Griffin.
Oryginalne źródło informacji: komunikat prasowy NASA
