W dalszym ciągu jesteśmy głównie w ciemnościach na temat Ciemnej Materii, a bardzo oczekiwane wyniki z detektora XENON100 mogą rzucić nieco więcej światła na obiekt - nie wykrywając go w pierwszych 100 dniach eksperymentu. Naukowcy z projektu twierdzą, że byli w stanie nałożyć jak dotąd najostrzejsze ograniczenia właściwości ciemnej materii.
Aby znaleźć wszelkie możliwe wskazówki dotyczące Ciemnej Materii oddziałującej ze zwykłą materią, w projekcie poszukiwano WIMPS - lub słabo oddziałujących masywnych cząstek - ale na razie nie ma żadnych nowych dowodów na istnienie WIMPS lub Ciemnej Materii.
Niezwykle czuły detektor XENON100 jest zakopany pod górą Gran Sasso w środkowych Włoszech, chroniąc go przed promieniowaniem kosmicznym, dzięki czemu może wykryć WIMPS, hipotetyczne cząstki, które mogą być cięższe od jąder atomowych, i najpopularniejszym kandydatem do stworzenia Ciemnej Materii z. Detektor składa się z 62 kg ciekłego ksenonu zawartego w silnie osłoniętym zbiorniku. Jeśli WIMP wejdzie do detektora, powinien oddziaływać z jądrami ksenonowymi w celu generowania sygnałów świetlnych i elektrycznych - co byłoby rodzajem „You Have Won!” wskaźnik.
Uważa się, że Ciemna Materia stanowi ponad 80% całej masy we wszechświecie, ale jej natura jest nadal nieznana. Naukowcy uważają, że składa się z egzotycznych cząstek, w przeciwieństwie do normalnej (barionowej) materii, z której zrobiona jest my, Ziemia, Słońce i gwiazdy, i jest ona niewidoczna, więc wywnioskowano ją jedynie z jej efektów grawitacyjnych.
Detektor XENON działał od stycznia do czerwca 2010 r. Po raz pierwszy, aw swoim artykule na temat arxiv zespół ujawnił, że znalazł trzy zdarzenia kandydujące, które mogą wynikać z ciemnej materii. Zespół spodziewał się jednak, że dwa z nich pojawią się z powodu szumu tła, więc ich wyniki są faktycznie negatywne.
Czy to wyklucza istnienie WIMPS? Niekoniecznie - zespół będzie pracował nad wyszukiwaniem. Co więcej, wyniki wstępnej analizy danych z 11,2 dni, wykonanych podczas fazy uruchamiania eksperymentu w październiku i listopadzie 2009 r., Już wyznaczyły nowe górne limity współczynnika interakcji WIMP - najlepszy na świecie dla mas WIMP poniżej około 80-krotności masa protonu.
Zespół XENON100 był optymistą. „Te nowe wyniki ujawniają najwyższą czułość zgłoszoną do tej pory w każdym eksperymencie z ciemną materią, jednocześnie nakładając najsilniejsze ograniczenia na nowe modele fizyki dla cząstek ciemnej materii” - powiedział zespół w oświadczeniu.
Źródła: EurekAlert, physicsworld
