Efemerydy to liczba mnoga efemeryd; jeden efemerydy, dwa (trzy, cztery,…) efemerydy. Skąd takie dziwne słowo? Dlaczego nie „efemerydy”? Ze względu na pochodzenie greckie i łacińskie oraz ponieważ jest to słowo rzadko używane poza środowiskiem akademickim / technicznym (istnieje tylko kilka innych słów w języku angielskim, które tworzą liczbę mnogą w ten sposób, jedno to irys -> irides). Efemerydy to tabela (lub podobny) określająca pozycję na niebie obiektów astronomicznych w określonym czasie (lub zestawie czasów).
Najczęściej występującymi efemerydami są ciała Układu Słonecznego, takie jak planety, asteroidy i komety; efemerydy o największym zainteresowaniu publicznym to zaćmienia Słońca. Dla astronomów amatorów szczególnie interesujące są efemerydy dające zaćmienia, okultyzm i tranzyty - asteroid, księżyców galilejskich, binariów zaćmieniowych, egzoplanet itp.
Cóż, w przeszłości, efemerydy zajęły bardzo dużo czasu, ponieważ wszystkie obliczenia zostały wykonane ręcznie; dzisiaj są do pobrania bezpłatne aplikacje i pakiety oprogramowania, które wygenerują efemerydy, nawet te całkowicie fikcyjne, takie jak ustawienia powieści science-fiction.
I zabawny fakt: możesz wygenerować w połowie przyzwoite efemerydy klasycznych planet (Merkury, Wenus, Mars, Jowisz, Saturn), Księżyca i zaćmień Słońca, używając heliocentrycznego modelu Ptolemeusza! Dzisiaj, dla wysokiej dokładności - szczególnie na przestrzeni wieków i tysiącleci - efemerydy Merkurego, Księżyca itp. Wymagają modelowania grawitacji przy użyciu ogólnej teorii względności (GR), a nie mechaniki Newtona. I dokładne efemerydy dla Pioneer 10 i 11? Cóż, nawet GR to za mało… musisz modelować anomalię Pioneera!
Istnieją dwie strony internetowe NASA, które ładnie zawierają efemerydy: Ephemeris (najkrótsze wprowadzenie) oraz interfejs sieciowy HORIZONS (dla efemeryd precyzyjnych). Efemerydy i elementy orbitalne to strona Centrum Mniejszych Planet IAU, gdzie znajdują się najbardziej aktualne efemerydy, a Opis JPL Solar System Ephemeris (NRAO) wyjaśnia niektóre subtelności związane z generowaniem i interpretacją efemeryd.
Niektóre z wielu artykułów czasopisma Space Magazine, które odnoszą się do efemeryd: Obserwacja ziemskiej asteroidy TU24, Anomalia grawitacyjna rzuca wyzwanie misji MESSENGER i Nowo odkryta asteroida 2009 FH, aby wystrzelić dziś wieczorem na Ziemię.
Constellations, odcinek Astronomy Cast bardzo istotny dla efemeryd; Sprawdź to!
