Następną misją NASA na powierzchnię Czerwonej Planety jest Lądownik Mars Mars, który ma wystartować w sierpniu 2007 roku. Phoenix dotknie powierzchni Marsa w 2008 roku i zbada glebę pod kątem obecności wód w przeszłości i sprawdzi, czy siedlisko ma potencjał do podtrzymywania życia.
Scena jest zbudowana.
Światła są włączone.
Komputerowy „mózg”, który symuluje działanie statku kosmicznego Phoenix Mars Lander i obsługuje jego ładunek naukowy, a system telekomunikacyjny jest gotowy do działania.
Teraz zespół z Phoenix Science Operations Center (SOC) na University of Arizona w Tucson zaczął dodawać modele inżynieryjne instrumentów o nauce do próbnego lądownika.
Fikcyjny lądownik ma kluczowe znaczenie dla platformy testowej interoperacyjności ładunku lub „PIT”. SOC i PIT będą teatrem operacji dla Misji Feniksa, zarówno dla ćwiczeń przed lądowaniem, jak i po lądowaniu dla misji naukowych na powierzchni.
Pierwszy w programie „Scout” NASA, Phoenix Mars Lander, wystartuje w sierpniu 2007 r. W celu przyziemienia w maju 2008 r. Misją Phoenix kieruje główny badacz Peter H. Smith z University of Arizona, kierując projektami w NASA Jet Propulsion Laboratory i współpracując z firmą Lockheed Martin Space Systems. Międzynarodowy wkład w Phoenix zapewnia Kanadyjska Agencja Kosmiczna, Uniwersytet Neuchatel (Szwajcaria), Uniwersytet w Kopenhadze i Instytut Maxa Plancka w Niemczech. .
Misja zbada miejsce lądowania polarnego Marsa, aby odkryć wskazówki dotyczące historii wody i potencjału siedlisk do podtrzymywania życia. Ładunek obejmuje prawie 8-metrowe ramię robota do kopania ziemi przez lód, robotyczne ramię kamery, powierzchniową kamerę stereo, kamerę zniżania, stację meteorologiczną, piec wysokotemperaturowy i spektrometr masowy, potężną siłę atomową mikroskop i miniaturowe laboratorium chemii mokrej.
„PIT będzie sceną marsjańską, teatrem próbnym misji” - powiedział Smith, starszy specjalista ds. Badań w Lunar and Planetary Laboratory (LPL). „Stworzymy interesującą scenę do współpracy z zespołem naukowym. Układamy puzzle w terenie, w którym się zakopiemy, i zespół naukowy rozwiązuje je w systemie paydirt. Nie pomylisz tego z Marsem, ale będzie wyglądał jak Mars. ”
„PIT jest kompletnym środowiskiem testowym, które pozwoli nam przetestować wszystkie polecenia, które zostaną wysłane do lądownika” - powiedział Chris Shinohara, kierownik SOC. „PIT pozwala nam mieć dedykowane stanowisko testowe do testowania instrumentów naukowych, abyśmy mogli zweryfikować, w jaki sposób będziemy nimi operować na powierzchni Marsa”.
PIT o powierzchni 2 500 stóp kwadratowych jeszcze nie przypomina Czerwonej Planety. Ale jesienią jesień 30-metrowa sztuczna platforma lądownika będzie miała teren ukształtowany z pomalowanych płócien, krateru Marsa, pyłu diabła i innych cech marsjańskich.
Fikcyjny lądownik jest umieszczony obok 16-metrowego gniazda do kopania na 8 stóp. Technicy wsuwają pojemniki z przygotowaną glebą do gniazda w testach ramienia robota.
Komputer „Payload Test Lab” (PTL) zajmuje kabinę o powierzchni 170 stóp kwadratowych ze ścianami pokrytymi srebrnym antystatycznym materiałem. Pracownicy PIT wznoszą baldachim kabiny PTL z tego samego srebra. Komputer ma 30-metrowe przedłużacze do sterowania pokładem lądownika PIT. PTL może być obsługiwany zdalnie z Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie lub Lockheed Martin, który ma identyczny podwójny komputer w Denver, w razie potrzeby.
Folia aluminiowa na suficie nad podniesioną platformą pomaga stworzyć nastrojowe oświetlenie podobne do Marsa. Pomarszczona folia rozprasza światło z kilkunastu 1000 watowych reflektorów skierowanych w górę. Ponadto cztery bardzo wąskie 1000-watowe reflektory zamontowane w jednej linii na pojedynczym, regulowanym stojaku można przesuwać po platformie lądownika, aby symulować światło z dysku słonecznego podczas codziennej podróży po marsjańskim niebie.
Chłodnice bagienne pomagają nawilżyć powietrze PIT - nie dlatego, że prawdziwe powietrze Marsa jest wilgotne, ale do kontrolowania iskier elektrycznych, które mogą smażyć wrażliwe części elektryczne na instrumentach naukowych w pozornej ładowności lądownika. Oczywiście wyładowania elektryczne nie będą stanowić problemu z rzeczywistą ładownością na Marsie, ponieważ w pobliżu nie ma nikogo, kto mógłby dotknąć urządzeń na Marsie.
Jeden z rogów pokoju o powierzchni 20 000 stóp kwadratowych został pomalowany na czerwono-brązowy kolor podobny do Marsa. Pomalowana ściana eksponuje eksponaty Phoenix Mars Lander zaprojektowane przez Pima Air and Space Museum. PIT obejmuje również salę operacyjną, przestrzeń biurową i salę konferencyjną.
Zespół misji wykorzysta PIT do opracowania i przetestowania wydajnych „zintegrowanych operacji powierzchniowych”, powiedział Shinohara. Sekwencje operacji w Phoenix muszą być skuteczne, jeśli zespół ma uzyskać jak najwięcej danych naukowych, zanim arktyczne słońce zajdzie, a misja trwająca trzy miesiące lub więcej zakończy się w 2008 roku.
Zespoły z UA LPL, Lockheed Martin i NASA Jet Propulsion Laboratory będą dodawać instrumenty do nauki lotów do statku kosmicznego Phoenix w Lockheed Martin w Denver.
Po zainstalowaniu fałszywych przyrządów do lądowania inżynierowie i naukowcy zaczną używać PIT do testowania instrumentów użytkowych pod kątem wszelkich usterek sprzętowych i programowych, powiedział menedżer PIT Rick McCloskey. „Tańsze i łatwiejsze jest rozwiązywanie jakichkolwiek problemów tutaj niż robienie tego z prawdziwymi instrumentami instalowanymi na prawdziwym lądowniku w Lockheed Martin” - powiedział McCloskey.
„PIT odgrywa również ważną rolę w szkoleniu zespołów naukowych i inżynieryjnych”, dodał Shinohara.
Naukowcy misji Phoenix z instytucji akademickich i laboratoriów na całym świecie zwołają się na próby PIT, zwane „ORT” lub testy gotowości operacyjnej w marcu. Dwa kolejne ORT są planowane przed lądowaniem, we wrześniu 2007 r. I styczniu 2008 r.
Członkowie zespołu napiszą sekwencje, które nakazają robotowi ramię wkopać w zamarzniętą glebę, od twardego lodu do luźnego piasku. Przećwiczą dostarczanie próbek do zestawu wyrafinowanych instrumentów na pokładzie lądownika, a następnie symulują eksperymenty biegowe w celu analizy gleb. Sfotografują fałszywe środowisko Marsa w oświetleniu otoczenia, które symuluje ostre światło marsjańskie.
„Zagramy w„ What ifs ”” - powiedział McCloskey. „A jeśli w środku miejsca, w którym chcemy, aby ramię robota kopało, znajduje się kamień? A co, jeśli nastąpi rezygnacja z danych i nie będziemy mieli wszystkich danych, które chcielibyśmy zdecydować, co zrobimy następnego dnia? ”
Operacje misji zostaną przeniesione do budynku SOC UA po tym, jak statek kosmiczny Phoenix wylądował bezpiecznie i okazało się, że działa normalnie. Shinohara powiedział, że obiekt SOC będzie obsługiwał około 100 osób z całego świata, którzy pracują w instrumentach, statkach kosmicznych, systemach danych naziemnych i zespołach naukowych.
Oryginalne źródło: UA News Release
