Księżyc w pierwszej kwadrze jest właściwie trzecią fazą księżyca w każdym cyklu. Ta faza księżycowa następuje po nowiu i narastającym półksiężycu.
Faza księżycowa to pojawienie się oświetlonej części księżyca widzianej przez obserwatora. W tym artykule obserwator jest zawsze na Ziemi. Fazy księżycowe zmieniają się w określonym cyklu, gdy księżyc okrąża Ziemię. Fazy zmieniają się w zależności od zmieniających się względnych pozycji Ziemi, Księżyca i Słońca. Połowa powierzchni Księżyca jest zawsze oświetlona przez Słońce, ale część oświetlonej półkuli widoczna dla obserwatora może wynosić od 100% (pełnia księżyca) do 0% (nowiu). Jedynym wyjątkiem jest zaćmienie Księżyca. Granica między jasnymi i ciemnymi częściami Księżyca nazywana jest terminatorem.
Istnieje 8 faz księżyca. Fazy te to: nowiu, woskujący półksiężyc, pierwszy kwartał, woskujący garbnik, pełnia księżyca, zanikający garb, ostatni kwartał i zanikający półksiężyc. Fazy postępują w ten sam sposób każdego miesiąca. Wcześniej wspomniano, że faza księżycowa zależy od położenia Ziemi, Księżyca i Słońca. Podczas nowiu Ziemia i Słońce znajdują się po przeciwnej stronie księżyca. Podczas pełni Księżyca Ziemia i Słońce znajdują się po tych samych stronach Księżyca. Okazje, kiedy Ziemia, Słońce i Księżyc znajdują się w linii prostej (nowy i pełny księżyc) nazywane są syzygiami.
Kiedy księżyc przechodzi między Ziemią a Słońcem podczas nowiu, możesz pomyśleć, że jego cień spowoduje zaćmienie Słońca. Z drugiej strony możesz pomyśleć, że podczas pełni księżyca cień Ziemi spowodowałby zaćmienie Księżyca. Płaszczyzna orbity księżyca wokół Ziemi jest przechylona o około pięć stopni w porównaniu do płaszczyzny orbity Ziemi wokół Słońca (zwanej płaszczyzną ekliptyki). To przechylenie zapobiega miesięcznym zaćmieniom. Zaćmienie może nastąpić tylko wtedy, gdy księżyc jest nowy lub pełny, ale musi być również umieszczony w pobliżu przecięcia płaszczyzny orbity Ziemi wokół Słońca i płaszczyzny orbity Księżyca wokół Ziemi, więc istnieje od czterech do siedmiu zaćmień w rok kalendarzowy.
Księżyc w pierwszej kwadrze jest tylko jedną z ośmiu faz księżycowych. Powinieneś je wszystkie zbadać, aby lepiej zrozumieć układ Ziemia / Księżyc.
Napisaliśmy wiele artykułów o fazach księżyca dla czasopisma Space Magazine. Oto artykuł o 8 fazach księżyca i artykuł o fazach księżyca w 2010 roku.
Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na temat Księżyca, zapoznaj się z Przewodnikiem eksploracji Układu Słonecznego NASA na Księżycu, a tutaj jest link do strony NASA poświęconej Księżycowi i Planetarnej Nauce.
Nagraliśmy też cały odcinek Astronomy Cast All about the Moon. Posłuchaj tutaj, odcinek 113: Księżyc, część 1.
Bibliografia:
http://spaceplace.nasa.gov/en/kids/phonedrmarc/2004_march.shtml
http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/questions/question3.html
