Northrop Grumman wystrzelił statek kosmiczny Cygnus wypełniony zapasami NASA (i smacznymi przysmakami) na Międzynarodową Stację Kosmiczną w sobotę (15 lutego) w godzinach popołudniowych, które miały nieskazitelny czas.
Rakieta Antares (również zbudowana przez Northropa Grummana) wystrzeliła niezałapowany statek kosmiczny Cygnus NG-13 o 15:21. EST (2043 GMT) - to „3-2-1” na czas startu - z Pad-0A z regionalnego kosmicznego portu środkowoatlantyckiego w obiekcie lotniczym Wallops NASA.
„Dzisiejsze niesamowite uruchomienie” - powiedział Joel Montalbano, zastępca kierownika programu NASA w Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, tuż po uruchomieniu podczas komentarza na żywo.
Cygnus NG-13 przybędzie na stację kosmiczną we wtorek (18 lutego), dostarczając ponad 7500 funtów. (3400 kilogramów) eksperymentów naukowych, materiałów eksploatacyjnych i innego niezbędnego sprzętu dla astronautów z Ekspedycji 62. Wśród tych zapasów znajdują się różne smakołyki, w tym świeże owoce, wybór cukierków w sam raz na weekend walentynkowy, a także jedna dodatkowa oferta specjalna prośba astronautów.
„Po raz pierwszy wysyłamy kondycjonowany ser w niewielkiej ilości miejsca, które nam pozostało” - powiedział Ven Feng z NASA, kierownik Międzynarodowego Biura Integracji Transportu Stacji Kosmicznej podczas sobotniej konferencji ( 8 lutego).
Statek dostarcza kliny cheddaru Wisconsin, parmezanu i Fontiny w zimnej torbie dla trzyosobowej załogi stacji Expedition 62. W skład tej załogi wchodzą dowódca Oleg Skripochka z Roscosmos i astronauci NASA Jessica Meir i Andrew Morgan.
Uhonorowany pionier kosmosu
Northrop Grumman nazwał statek kosmiczny Cygnus NG-13 „SS Robert H. Lawrence” na cześć amerykańskiego lotnictwa Maj. Lawrence, Jr., który został pierwszym Afroamerykaninem, który został wybrany na astronautę w 1967 roku. Lawrence jako astronauta dla Manned Orbiting Laboratory - planowanej wojskowej stacji kosmicznej - w czerwcu 1967 r., Ale zginął w wypadku lotniczym podczas szkolenia w tym samym roku, zanim zdążył dotrzeć w kosmos.
Frank DeMauro, wiceprezes Northrop Grumman i dyrektor generalny Tactical Space Systems, powiedział w sobotę, że jego zespół miał zaszczyt nazwać Cygnus NG-13 na cześć Lawrence'a. Misja rozpoczyna się podczas Czarnej Historii Miesiąca, podczas której NASA i inni świętują wkład afroamerykańskich pionierów kosmosu.
„Chociaż jego kariera została przerwana w tragicznym wypadku, utorował on drogę przyszłym pionierom lotniczym wszystkich ras i umożliwił zwiększenie różnorodności i włączenia w branży”, powiedział DeMauro w sobotę. „Chociaż major Lawrence nigdy nie latał w kosmos, jesteśmy dumni, że Cygnus będzie nosił swoje imię w tej misji”.
Przejażdżka naukowa
Z prawie 4 ton ładunku na Łabędzia, 2 129 funtów. (966 kg) składa się ze sprzętu do 20 różnych eksperymentów naukowych na stacji. Eksperymenty te obejmują badania utraty kości w wyniku długotrwałego narażenia na nieważkość, wirusy atakujące bakterie, które mogą prowadzić do nowych leków, a także niektóre cowpeas, które zostaną wyhodowane w ramach kosmicznego eksperymentu żywieniowego.
Heidi Parris, asystent naukowy programu NASA w biurze naukowym programu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, powiedział, że eksperymenty te mają na celu wykorzystanie nieważkości środowiska na stacji, aby dowiedzieć się więcej o tym, jak żyć poza Ziemią, w tym na Księżycu i Marsie.
„Wyjęcie tej podstawowej grawitacji z równania daje fundamentalne zrozumienie tego, jak rzeczy działają” - powiedział Parris.
Jednym z nowatorskich eksperymentów jest Mochii, mały skaningowy mikroskop elektronowy o wielkości pudełka na chleb, który może pomóc astronautom w szybkiej identyfikacji składu małych cząstek, takich jak szczątki lub zanieczyszczenia skafandrów kosmicznych.
„Obecnie ISS ma martwy punkt, ponieważ nie możemy przeprowadzić tego rodzaju analizy na orbicie”, James Martinez, naukowiec z materiałów w NASA Johnson Space Center biorącym udział w eksperymencie.
Mochii został zbudowany przez firmę Voxa z siedzibą w Seattle. Zostanie zainstalowany w japońskim laboratorium Kibo stacji i będzie służyć jako nowa platforma i narzędzie dla astronautów i naukowców.
„To pierwszy przenośny skaningowy mikroskop elektronowy na świecie” - powiedział Christopher Own, CEO Voxa w sobotnim briefingu naukowym. A teraz jest to pierwszy skaningowy mikroskop elektronowy w kosmosie.
Kolejnym kluczowym eksperymentem na Cygnusie jest eksperyment kosmiczny Fire IV lub Saffire-IV. Jak sama nazwa wskazuje, Saffire-IV jest czwartym eksperymentem mającym na celu zbadanie, jak ogień zachowuje się w kosmosie na statku kosmicznym Cygnus po opuszczeniu stacji kosmicznej.
Cygnus NG-13 ma opuścić stację w maju. Po osiągnięciu bezpiecznej odległości od stacji zostanie uruchomiony eksperyment ognia, aby zobaczyć, jak materiały takie jak Nomex i plastikowe panele - używane w skafandrach kosmicznych i statkach kosmicznych - palą się w pojemniku o długości metra.
„Bezpieczeństwo przeciwpożarowe stanowi poważny problem, odkąd zaczęliśmy latać pojazdami z załogą w kosmos” - powiedział Gary Ruff, kierownik projektu Saffire-IV w NASA Glenn Research Center w Cleveland, Ohio. Dodał, że nowe badanie będzie wykorzystywać kamery o wysokiej prędkości do rejestrowania różnych widoków przestrzeni przy różnych poziomach tlenu.
Oto rozkład ładunku latającego na Cygnusie NG-13:
- Materiały dla załogi: 1,570 funta (712 kg);
- Sprzęt naukowy: 2129 funtów (966 kg);
- Sprzęt Spacewalk: 179 funtów. (81 kg);
- Sprzęt pojazdu: 3501 funtów (1588 kg);
- Zasoby komputerowe: 30 kg.
Stado Cygnus
Northrop Grumman's Cygnus jest jednym z dwóch prywatnych statków kosmicznych (inne są kapsułki Dragon SpaceX), które obecnie przewożą ładunki na Międzynarodową Stację Kosmiczną dla NASA. NG-13 jest 13. misją Cygnusa, by dotrzeć do miejsca dla NASA przez Northrop Grumman w ramach Commercial Resupply Services agencji. Liczba ta nie obejmuje jednego nieudanego uruchomienia w 2014 r.
31 stycznia poprzednik NG-12 Cygnus NG-13 opuścił stację kosmiczną. Northrop Grumman wypuścił pojazd Cygnus NG-12 na początku listopada, podczas gdy jeszcze wcześniejszy pojazd, NG-11, wciąż znajdował się na orbicie. Piątkowa premiera oznacza drugi lot z podwójnym łabędziątkiem dla Northrop Grumman.
Sonda Cygnus NG-13 Northrop Grumman przyleci na Międzynarodową Stację Kosmiczną i zostanie złapana przez ramię robota we wtorek, 18 lutego, o 4 rano EST (0900 GMT). Transmisja internetowa spotkania NASA na żywo rozpocznie się o 2:30 EST (0730 GMT) i rozpocznie przechwytywanie statków kosmicznych. Po przerwie transmisja telewizyjna NASA zostanie wznowiona o 6 rano EST (1100 GMT), aby pokazać instalację Cygnus NG-13 na stacji.
Odwiedź Space.com we wtorek, aby uzyskać pełne informacje o przybyciu i instalacji Cygnus NG-13 na stacji.
- Statek Cygnus opuszcza Międzynarodową Stację Kosmiczną, rozpoczyna nową misję na orbicie
- Rakieta Antares wypuszcza statek towarowy Cygnus na misję maratońską dla NASA
- Ten eksperyment NASA pokazuje obietnicę dla świeżych produktów spożywczych w kosmosie
