Kolejna megakonstelacja satelity internetowego zaczyna nabierać kształtu.
Rakieta Sojuz niosąca 34 z Szerokopasmowe satelity OneWeb wystartował dzisiaj (6 lutego) z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie, wstając z pada o 16:42. EST (2142 GMT; 2:42 w dniu 7 lutego czasu lokalnego).
Sojuz - obsługiwany przez francuską firmę Arianespace - rozmieścił wszystkie 34 statki kosmiczne zgodnie z planem w ciągu 3 godzin i 45 minut po starcie, na wysokości 280 mil (450 kilometrów). 325 funtów. (147 kilogramów) satelity dotrą wtedy na swoją orbitę operacyjną, która leży około 745 mil (1200 km) nad Ziemią.
Z radością informujemy, że dzisiejsze wystrzelenie 34 satelitów zakończyło się sukcesem! Jesteśmy w stanie zapewnić globalny zasięg klientom w 2021 roku, zaczynając od pierwszych komercyjnych usług w Arktyce w tym roku. https://t.co/iDEfRPQadi #OneWebLaunch 7 lutego 2020 r
Dzisiejsza premiera była drugą dla OneWeb, ale pierwszą, która zdobyła tak dużą partię dla firmy. Poprzednia misja OneWeb, której pilotem jest także Sojuz sześć satelitów w lutym 2019 r.
Ale kadencja startowa znacznie przyspieszy, a wkrótce: umowa Arianespace z OneWeb wymaga 19 dodatkowych startów do końca 2021 roku. Misje te uzupełnią początkową konstelację 650 satelitów OneWeb, która „zapewni szybkie i niskie opóźnienia usług do szerokiego grona klientów w sektorach, w tym aeronautyki, transportu morskiego, usług dosyłowych, Wi-Fi społeczności, usług reagowania kryzysowego i innych ”, napisali przedstawiciele OneWeb i Arianespace w wyjaśnienie dzisiejszej misji.
„Najważniejsze w swojej misji, OneWeb będzie również koncentrować się na łączeniu szkół i niwelowaniu przepaści cyfrowej dla ludzi na całym świecie” - dodali.
OneWeb, z siedzibą w Londynie i Wirginii, planuje w tym roku przetestować usługi internetowe w tym roku i rozpocząć działalność w ramach globalnej, 24-godzinnej usługi w 2021 r.
OneWeb ma poważną konkurencję w przestrzeni satelitarnej Internetu. Na przykład SpaceX wypuścił już 240 satelitów za swoje ogromne Gwiazdozbiór Starlink, który ostatecznie może składać się z dziesiątek tysięcy statków kosmicznych. Firma Elona Muska uzyskała zgodę Federalnej Komisji Komunikacji USA na podbicie 12 000 satelitów Starlink, a SpaceX złożyło dokumenty do międzynarodowego organu regulacyjnego, aby wystrzelić do 30 000 kolejnych.
Amazon rozwija także własną sieć o nazwie Project Kuiper, która ma obejmować ponad 3000 satelitów. Jednak żaden statek Kuipera nie zszedł z ziemi.
Te megakonstelacje znacząco zmienią nocne niebo, jeśli przyjmą kształt zgodnie z planem. Na orbicie Ziemi obecnie znajduje się zaledwie 2000 operacyjnych satelitów, a ludzkość wystrzeliła w kosmos tylko 9150 obiektów w całej historii, według Biura ONZ ds. kosmosu.
Rzeczywiście, naukowcy wyrazili już obawy dotyczące możliwości zakłócenia obserwacji astronomicznych przez Starlink. Eksperci podkreślili, że budowniczowie statków kosmicznych i operatorzy statków kosmicznych muszą teraz podjąć bardziej zdecydowane środki, aby na orbicie Ziemi nie było zbyt wiele śmieci kosmicznych.
W miarę wzrostu liczby statków kosmicznych szanse na kolizję stają się coraz wyższe (zwłaszcza jeśli nie zostaną podjęte proaktywne środki łagodzące). Nawet pojedyncze rozbicie może wygenerować tysiące kawałków nowych śmieci, jak widzieliśmy kilka razy w ciągu ostatniej dekady.
Szerokopasmowe megakonstelacje nie są jedynymi motorami zmartwień kosmicznych śmieci. Spadek kosztów budowy i wystrzeliwania satelitów oznacza, że wznosi się o wiele więcej jednostek różnego typu i są obsługiwane przez osoby o różnym poziomie doświadczenia i wiedzy.
- Satelity OneWeb inaugurują fabrykę na Florydzie
- Konstelacja Starlink SpaceX może powiększać się o 30 000 więcej satelitów
- Naukowcy proponują nową technologię satelitarną, aby uniknąć śmieci kosmicznych od megakonstelacji
Notka redaktora: Ta historia została zaktualizowana o godz. 1:25 EST 7 lutego o informacje o pomyślnym wdrożeniu satelity.
Książka Mike'a Walla o poszukiwaniu życia obcego ”Tam„(Grand Central Publishing, 2018; ilustrowany przez Karl Tate), jest już dostępny. Śledź go na Twitterze @michaeldwall. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom lub Facebook.
