Przedstawienie artysty przedstawiające Bramę, proponowaną księżycową stację kosmiczną w budowie.
(Zdjęcie: © NASA)
NASA prosi o pomoc w wysyłaniu przesyłek do przyszłej księżycowej stacji kosmicznej oddalonej o 240 000 mil (prawie 400 000 km). Agencja otworzyła w tym tygodniu apelację, prosząc firmy o rozważenie, czego będą potrzebować do dostarczenia ładunku; Firmy ze Stanów Zjednoczonych mają czas do 2 listopada na przedstawienie swoich uwag.
Agencja projektuje Księżycową Platformę Orbitalną-Bramę, stację kosmiczną, która ma krążyć wokół Księżyca i gościć astronautów od połowy lat dwudziestych. Ale prace projektowe zaczynają się teraz, aby upewnić się, że agencja jest gotowa, a partnerzy handlowi są dostępni.
W tej chwili NASA szuka firm, które byłyby zainteresowane przewożeniem zarówno ładunków pod ciśnieniem, jak i bez ciśnienia, tak jak Dragon SpaceX robi misje ładunkowe na Międzynarodową Stację Kosmiczną. NASA powiedziała, że przewiduje zakup co najmniej trzech misji dostarczania ładunku; pierwszy, wstępnie zaplanowany na 2024 r., prawdopodobnie obejmowałby „ramię robota dostarczone przez partnera międzynarodowego”, powiedziała agencja w oświadczeniu. [Zajrzyj do proponowanego przez Lockheeda Martina siedliska bramy księżycowej]
NASA nie jest jeszcze gotowa na zatrudnienie kontrahenta, ponieważ agencja szuka tylko więcej informacji o tym, kto może być zainteresowany i jakie czynniki mogłyby wpłynąć na jego gotowość i cenę, stąd krótki czas realizacji tego żądania.
Brama będzie nadal w budowie podczas pierwszych dwóch misji cargo, co oznacza, że NASA szuka modułu, który mógłby wykonać podwójną pracę: Gdy każdy moduł zostanie zadokowany do stacji, będzie służyć jako poręczne miejsce do przechowywania, a ostatecznie jako pojemnik na śmieci. NASA poszukuje także statków towarowych, które mogłyby wystrzelić zarówno na rakiety komercyjne, na pierwsze dwie dostawy, jak i na własną ogromną rakietę księżycową w budowie, Space Launch System - który zostanie przetestowany w 2020 r. Podczas podróży dookoła księżyca .
„Gdy agencja przenosi ludzi w głąb Układu Słonecznego wraz ze swoimi partnerami, statek kosmiczny na orbicie księżycowej jest niezbędny do osiągnięcia ambitnych celów eksploracyjnych określonych przez prezydenta Donalda Trumpa i przygotowania ludzkości na misje na Księżyc i Marsa” - dodaje NASA to samo oświadczenie.
