Projekt płaszczyzny kosmicznej Boeinga Phantom Express XS-1 pokazano w pozycji startowej w koncepcji tego artysty. Autonomiczny statek kosmiczny jest zaprojektowany do wystrzeliwania w pionie, rozmieszczenia ładunku drugiego etapu na orbicie i powrotu na Ziemię w celu lądowania na pasie startowym.
(Zdjęcie: © Boeing)
Phantom Express wcale nie zejdzie z ziemi.
Boeing wycofał się z Eksperymentalny samolot kosmiczny (XSP), program Agencji Zaawansowanych Projektów Badawczych Obrony USA (DARPA) zaprojektowany w celu zwiększenia dostępu narodu do kosmosu.
Gigant lotniczy nazwał swój hipersoniczny pojazd koncepcyjny Phantom Express. Ten pseudonim jest teraz dziwnie odpowiedni, ponieważ statek kosmiczny nigdy nie przybierze formy fizycznej.
„To skutecznie kończy program XSP, jednak cele programu pozostają interesujące i mogą być badane w osobnych, wybranych przez konkurencję działaniach”, powiedział Jared Adams, szef komunikacji DARPA, Space.com za pośrednictwem poczty elektronicznej.
Eksperymentalny samolot kosmiczny, wcześniej znany jako XS-1, miał na celu rozwój pojazdu wielokrotnego użytku, który mógłby pomóc poddasze satelity tanio i szybko. Rzeczywiście, DARPA chciał, aby statek mógł wystrzelić 3000 funtów. (1360 kilogramów) satelity na orbitę 10 razy w ciągu 10 dni, przy przewidywanym koszcie, który ostatecznie spadnie do około 5 milionów dolarów na misję.
DARPA zainicjował eksperymentalny samolot kosmiczny w 2013 r. W 2017 r. agencja wybrała Boeinga dla drugiej i trzeciej fazy programu. Boeing wygrał z dwoma innymi zespołami - jednym z partnerów Masten Space Systems i nieistniejącego już XCOR Aerospace, a drugim z udziałem Northrop Grumman i Virgin Galactic.
W fazie 2 oddział Boeinga Phantom Works - który zbudował dwa roboty sił powietrznych USA Samoloty kosmiczne X-37B - miał zaprojektować, zbudować i przetestować pojazd demonstracyjny technologii. Faza 3 obejmowałaby loty testowe Phantom Express, a 12–15 takich misji demonstracyjnych pierwotnie miało się odbyć w 2020 r.
Suborbitalny pojazd Phantom Express wystrzeliłby pionowo, za pomocą jednego silnika Aerojet Rocketdyne AR-22. Niezbędny górny stopień oddzieliłby się od płaszczyzny kosmicznej na wysokości, przenosząc ładunek na orbitę. Tymczasem Phantom Express poleciałby z powrotem na Ziemię w celu lądowania na pasie startowym (i kolejnego startu w stosunkowo krótkim czasie).
Ale tak się nie stanie, ponieważ Boeing ruszył dalej.
„Po szczegółowej analizie Boeing natychmiast kończy naszą rolę w programie Eksperymentalny samolot kosmiczny (XSP)” - oświadczyli przedstawiciele firmy w oświadczeniu przesłanym dzisiaj do Space.com (23 stycznia).
„Teraz przekierujemy naszą inwestycję z XSP do innych programów Boeinga obejmujących domeny morskie, powietrzne i kosmiczne” - dodali. „Jesteśmy dumni z tego, że należymy do zespołu branżowego kierowanego przez DARPA, który współpracował w celu udoskonalenia technologii uruchamiania na żądanie. Priorytetem będzie dla nas zbieranie znaczących wniosków z tego wysiłku i zastosowanie ich, ponieważ Boeing nadal szuka sposobów aby zapewnić w przyszłości elastyczny, wielokrotnego użytku dostęp do przestrzeni kosmicznej. ”
W odpowiedzi na pytanie o możliwość otrzymania przez DARPA zwrotu pieniędzy od nagrody przyznanej Boeingowi, Adams powiedział: „Zgodnie z umową Innego Urzędu ds. Transakcji dla XSP firma otrzymała płatności zgodnie z osiągniętymi kamieniami milowymi”.
Chociaż Stany Zjednoczone nie uzyskały statku kosmicznego wielokrotnego użytku z eksperymentalnego statku kosmicznego, program nadal miał wiele zalet, podkreślił Adams.
„Szczegółowe działania inżynieryjne przeprowadzone w ramach eksperymentalnego programu kosmicznego potwierdzają, że żaden techniczny showstopper nie stoi na przeszkodzie osiągnięciu celów DARPA, a system taki jak XSP wzmocniłby bezpieczeństwo narodowe” - powiedział. „Za pomocą XSP DARPA zidentyfikowała dowody na to, że współczesne systemy napędu rakiet na paliwo ciekłe są w stanie wspierać cele XSP, pozostają przedmiotem zainteresowania i mogą być badane w ramach odrębnych działań”.
- Samolot kosmiczny XS-1 US Military zostanie zbudowany przez Boeinga (wideo)
- Przestrzeń wojskowa: statek kosmiczny, broń i technika
- Samoloty kosmiczne: ewolucja skrzydlatego statku kosmicznego (plansza)
Książka Mike'a Walla o poszukiwaniu życia obcego ”Tam„(Grand Central Publishing, 2018; ilustrowany przez Karl Tate), jest już dostępny. Śledź go na Twitterze @michaeldwall. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom lub Facebook.
