Nowe badania ujawniają, że ciężkie pod wpływem promieniowania pasy Van Allena wokół Ziemi zawierają cząstki, które mogą poruszać się z niemal prędkością światła na duże odległości. Informacje pochodziły z instrumentu latającego na statku kosmicznym NASA Van Allen Probes, który wystrzelił w 2012 roku.
Według naukowców proces, który to powoduje, jest podobny do tego, co dzieje się w Wielkim Zderzaczu Hadronów i innych akceleratorach cząstek. Pole magnetyczne na Ziemi przyspiesza elektrony szybciej, gdy cząstki te krążą wokół planety. Podczas gdy naukowcy zauważyli już ten proces w małych skalach, nowy artykuł widział to na setkach tysięcy kilometrów lub mil.
„W przypadku sond Van Allena lubię myśleć, że nie ma tu miejsca na te cząsteczki, ponieważ każdy statek kosmiczny wiruje i„ widzi ”całe niebo swoimi„ detektorami ”, więc zasadniczo uzyskujemy widok 360 stopni warunki, kierunek, pozycja, energia i czas ”- stwierdził Harlan Spence, główny naukowiec w dziedzinie instrumentów cząstek energetycznych, składu i plazmy termicznej (ECT) na pokładzie sond, i współautor na papierze badawczym. Jest także dyrektorem Instytutu Badań Ziemi, Oceanów i Kosmosu Uniwersytetu New Hampshire.
Badania prowadzone były przez fizyka z Uniwersytetu Alberty Iana Manna i są dostępne w Nature Communications. „Ludzie uważali, że ten proces przyspieszenia może być obecny, ale nie byliśmy w stanie go wyraźnie zobaczyć do czasu prób sondy Van Allena” - stwierdził Mann.
Źródło: University of New Hampshire
