Straszne pożary południowo-wschodniej Australii są wyraźnie widoczne dla satelitów w kosmosie, a teraz astronauci zaczęli je śledzić z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Nowe zdjęcie, które NASA udostępniła na Twitterze 3 stycznia pokazuje unoszący się dym otaczający Sydney i wiejący do pobliskiego Morza Tasmana. W tym czasie stacja kosmiczna znajdowała się w przybliżeniu 269 mil (433 kilometrów) nad Australią w tym czasie, podała NASA w tweecie.
Pożary, które rozpoczęły się we wrześniu, do tej pory zabiły co najmniej 25 osób. Pożary pochłonęły obszar około dwa razy większy niż stan Maryland, podpalając około 2000 domów i według Associated Press. Dodatkowo dzika przyroda Australii ogromnie ucierpiał, z niezliczonymi zwierzętami tracącymi życie z powodu pożarów.
Chociaż w Australii jest to sezon pożarów, eksperci stwierdzili, że pożary te są bardziej ekstremalne niż zwykle i mogą być powiązane ze zmianami klimatu. „Zmiany klimatyczne zwiększają ryzyko pożarów buszu w Australii poprzez wydłużenie sezonu pożarów, zmniejszenie opadów i wzrost temperatury”, powiedział Australijskie Biuro Meteorologii, według USA Today.
Oprócz widoków astronautów, czcigodne satelity NASA Landsat 8 i Aqua Earth zobrazowały zdjęcia gęstego dymu w południowo-wschodniej Australii, szczególnie wokół Wiktorii i Nowej Południowej Walii. Zakurzony dym pokazuje na zdjęciach opaleniznę, podczas gdy normalne chmury wyglądają na jasno białe, NASA powiedziała w oświadczeniu.
„Rekordowy i śmiertelny sezon pożarowy w Australii zmienił się dramatycznie w ostatnim tygodniu grudnia i pierwszym tygodniu stycznia” - napisał w oświadczeniu Mike Carlowicz z Earth Observatory NASA w Goddard Space Flight Center w Maryland. „Mieszkańcy południowo-wschodniej Australii powiedzieli mediom, że dzień zamienia się w noc, gdy gęsty dym wypełnił niebo, a intensywne pożary wyparły ludzi z ich domów”.
W poniedziałek (6 stycznia) premier Australii Scott Morrison powiedział, że zapewni dodatkowe 2 miliardy dolarów australijskich (1,4 miliarda dolarów) na walkę z pożarami. „Pożary wciąż płoną. I będą płonąć przez wiele miesięcy”, Morrison powiedział w raporcie Associated Press. „Jeśli potrzeba więcej, a koszt jest wyższy, wówczas zapewni się więcej”.
Jednak pomimo obietnic złożonych przez Morrisona i istniejącego wsparcia w walce z szalejącymi pożarami, wielu Australijczyków jest niezadowolonych z wcześniejszym, pozornie zrelaksowanym podejściem premiera do kryzysu i jego odrzuceniem zmian klimatu i ich śmiertelnym wpływem, według New York Times.
NASA od tygodni bacznie obserwuje ten kryzys i często aktualizuje zdjęcia satelitarne za pomocą swojego narzędzia Worldview. To narzędzie podaje dane z 26 satelitów (znanych jako system obserwacji Ziemi); Obserwatoria takie jak Aqua, Suomi NPP i Terra przyczyniają się do powstania ogromnej bazy danych.
- California Wildfires sygnalizują nadejście Planetarnej Ery Ognia
- Jak satelity pomagają Kalifornii w wysiłkach na rzecz odzyskania pożaru
- Na zdjęciach: California Wildfires 2018, jak widać z kosmosu
