Źródło zdjęcia: ESA
Powtarzając swoje przełomowe odkrycie w 1992 roku, przyrząd DUST na pokładzie Ulyssesa wykrył strumienie cząstek pyłu wypływających z Jowisza podczas ostatniego drugiego spotkania z gigantyczną planetą.
Strumienie pyłu, zawierające ziarna nie większe niż cząsteczki dymu, powstają w ognistych wulkanach księżyca Jowisza Io. Na cząstki strumienia pyłu, które przenoszą ładunek elektryczny, silny wpływ ma pole magnetyczne Jowisza. Siły elektromagnetyczne wypychają pył z układu Jowisza w przestrzeń międzyplanetarną.
„Ostatnie obserwacje obejmują najbardziej odległy strumień pyłu, jaki kiedykolwiek zarejestrowano - 3,3 AU (prawie 500 milionów km) od Jowisza !? powiedział dr Harald Kruger z Max-Planck-Institut f. Kernphysik w Heidelbergu. Inną niezwykłą cechą jest to, że strumienie pojawiają się w okresie około 28 dni. Sugeruje to, że mają na nie wpływ strumienie wiatru słonecznego, które wirują wraz ze Słońcem. „Co ciekawe, najbardziej intensywne szczyty wykazują pewną drobną strukturę, co nie miało miejsca w 1992 r.?” - powiedział Krger, główny badacz instrumentu DUST.
Na początku historii Układu Słonecznego, gdy powstawały planety, małe cząsteczki pyłu były znacznie liczniejsze. Na te naładowane ziarna miały wpływ pola magnetyczne z wczesnego Słońca, podobnie jak dzisiejsze pole magnetyczne Jowisza. „Badając zachowanie tych cząstek strumienia pyłu, mamy nadzieję uzyskać wgląd w procesy, które doprowadziły do powstania księżyców i planet w naszym Układzie Słonecznym ?, powiedział Richard Marsden, kierownik misji ESA w Ulisses. Cząsteczki pyłu niosą informacje o procesach ładowania w obszarach magnetosfery Jowisza, do których dostęp jest trudny innymi sposobami.
Oryginalne źródło: ESA News Release
