Więcej wiadomości o Marsie… Statek kosmiczny Mars Odyssey firmy NASA odkrył coś, co wygląda jak wejścia do jaskiń na zboczu marsjańskiego wulkanu. Jeśli okażą się to rzeczywistymi tunelami lub jaskiniami, mogą być naukową kopalnią złota, oferującą ochronę przyszłym odkrywcom i unikalny region do badań - być może nawet życie ukryje się przed wrogim marsjańskim środowiskiem powierzchniowym.
Siedem możliwych wejść do jaskini jest ciemnych i prawie okrągłych, o wielkości od 100 do 250 metrów (328 do 820 stóp). Zostały odkryte przez sondę NASA Mars Odyssey i Mars Global Surveyor. Dalsze obserwacje kamerami na podczerwień Odyssey potwierdziły, że równie dobrze mogłyby to być przepastne wejścia do podziemnych regionów na Marsie.
Dowody w podczerwieni wykazały, że temperatury wewnątrz otworów zmieniały się mniej niż otaczające obszary. „Są chłodniejsze niż otaczająca powierzchnia w ciągu dnia i cieplejsze w nocy”, powiedział Glen Cushing z zespołu Astrogeology US Geological Survey oraz z Uniwersytetu Północnej Arizony, Flagstaff, Ariz. „Ich zachowanie termiczne nie jest tak stabilne jak duże jaskinie na Ziemi które często utrzymują dość stałą temperaturę, ale jest to zgodne z głębokimi dziurami w ziemi. ”
Jedną z wad tych jaskiń jest ich wysokość. Znajdują się w pobliżu szczytu masywnego wulkanu marsjańskiego o nazwie Arsia Mons. Na tak dużej wysokości życie miałoby trudności z radzeniem sobie z ekstremalnie zimnym i niższym ciśnieniem powietrza.
Geolodzy planetarni uważają, że jaskinie mogły powstać w wyniku naprężeń podziemnych wokół wulkanu. Jaskinie są ustawione w jednej linii z innymi dołkami w kształcie misy, które wydają się być utworzone po zapadnięciu się materiału. Mogą istnieć długie sieci tuneli i pęknięcia naprężeniowe. W niektórych przypadkach dach po prostu całkowicie się zawalił, aw innych miejscach zamiast tego możesz dostać się do jaskini.
Następnym krokiem jest wprowadzenie znacznie mocniejszej kamery Mars Reconnaissance Orbiter, aby lepiej zobrazować regiony. Może rzucić nieco światła na tajemnicę.
Oryginalne źródło: NASA / JPL News Release
