Ponieważ gwiazdy są tylko punktami świetlnymi na niebie, bardzo trudno jest ustalić, jak daleko są. Mierząc echo światła odbijającego się od odległej mgławicy, badacze dopracowali swoją dokładność do niesamowitego poziomu precyzji.
Astronomowie wykorzystali Teleskop Nowej Technologii ESO w La Silla, aby przeprowadzić szczegółowe obserwacje gwiazdy o nazwie RS Pup. Jest członkiem grupy pulsujących gwiazd znanych jako zmienne cefeidalne. RS Pup zmienia jasność 5 razy co 41,4 dni. Jest 10 razy masywniejszy niż Słońce, 200 razy większy i emituje 15 000 razy więcej światła.
Możesz przejrzeć te książki i materiały instruktażowe z Amazon.com, aby uzyskać więcej informacji o gwiazdach.
Ponieważ Cefeidy pulsują z częstotliwością proporcjonalną do ich wielkości, astronomowie mogą zmierzyć, jak daleko się znajdują na podstawie częstotliwości pulsowania.
Ale to tylko mówi ci, jak daleko są względem siebie. Astronomowie używają więc innej techniki zwanej paralaksą do pomiaru odległości. Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na ten temat, sprawdź odcinek Astronomy Cast, w którym mierzymy różne techniki pomiaru odległości we Wszechświecie.
Teraz astronomowie opracowali drugą technikę pomiaru odległości do gwiazdy, takiej jak RS Pup; w celu potwierdzenia, że technika zmiennej cefeidy jest poprawna.
Zrobili to, obserwując, jak światło porusza się przez mgławicę materiału przelanego przez RS Pup w przeszłości. Ponieważ światło przepływa 300 000 km / s, przejście przez różne krople gazu i pyłu w mgławicy wymaga czasu.
Naukowcy obliczyli krzywą światła na podstawie zdarzenia na gwieździe, a następnie obserwowali, jak ta sama krzywa przechodzi przez różne części mgławicy. Było to wtedy stosunkowo proste obliczenie, aby określić, jak daleko RS Pup jest.
Aby naprawdę docenić to, co się dzieje, sprawdź wideo, na którym widać pulsujące światło poruszające się przez mgławicę. Ostrzegam cię, to pobieranie 3,4 MB.
Według ich obliczeń gwiazda znajduje się w odległości 6500 lat świetlnych, daje lub zajmuje około 90 lat świetlnych. Jest to najdokładniejsza odległość, jaką kiedykolwiek udało się uchwycić Cefeida, z dokładnością 1%.
Oryginalne źródło: ESO News Release
