Sprawdź to. Wszystko razem wspaniały pokaz światów nie z tego świata.
Jeśli masz lornetkę, przyjrzyj się grubemu księżycowemu półksiężycowi. Kilka widocznych mórz księżycowych, widocznych gołym okiem jako ciemne plamy, ukazuje się wyraźniej i ma wyraźnie odmienne kontury nawet przy minimalnym powiększeniu. Każda z nich to równina roztopionej lawy, która tryska z pęknięć w skorupie księżyca po dużych uderzeniach asteroid 3-3,5 miliarda lat temu.
Widziane są także większe kratery 10-krotnie, w tym niezwykłe trio Theophilus, Cyrillus i Catharina, z których każdy ma średnicę około 60 mil (96 km). Nawet w 3-calowym teleskopie zobaczysz, że Theophilus częściowo zachodzi na Cyrillus, wyraźny wskaźnik, że miał miejsce zderzenie z kraterempo Cyrillus powstał.
Zauważ, że krater Theophilus na obrzeżu jest wciąż stosunkowo chrupiący i świeży w porównaniu ze starszymi, bardziej zniszczonymi konturami sąsiadów. To kolejny znak względnej młodości.
Astronomowie policzyć kratery na księżycach i planetach, aby osiągnąć względny wiek ich powierzchni. Niewiele kraterów wskazuje na młodzieńczy krajobraz, podczas gdy wiele pokrywających się z nimi wskazuje na starożytny teren, który niewiele się zmienił od czasów, gdy asteroidy bombardowały wszystkie nowo powstające planety i księżyce. Gdy próbki księżyca zostaną zwrócone z misji Apollo i opatrzone datą wiekową, naukowcy mogli przypisać bezwzględny wiek poszczególnym formom terenu. Jeśli chodzi o planety takie jak Mars, liczby kraterów są łączone z szacunkami wieku krajobrazu oraz informacjami o tempie kraterów uderzeniowych w historii Układu Słonecznego. Chociaż mamy wiele marsjańskich meteorytów o ściśle określonym wieku, nie wiemy, skąd na Marsie powstały.
Kolejny krater widoczny dziś w lornetce 10xMaurolycus (more-oh-LYE-kus), wielka depresja o długości 71 mil (114 mil) w poprzek położona na południowej półkuli księżyca w regionie bogatym w zachodzące na siebie kratery. Nisko kątowe światło słoneczne podkreślające krawędź krateru sprawi, że wyskoczy w pobliżu terminatora księżyca, linii podziału między dniem księżycowym i dniem księżycowym.
Podobnie jak Teofil, Maurolycus nakłada się na bardziej starożytny, nienazwany krater najlepiej widoczny w małym teleskopie. Zauważ, że Maurolycus też nie jest wiosennym kurczakiem; jego podłoga nosi ślady niedawnych uderzeń.
Podsumowując, w kontekście różnych wieków, większość kraterów Księżyca jest pradawnych, zniszczonych bombardowaniem asteroid i komet ponad 3,8 miliarda lat temu. Spojrzenie na księżyc to skamielina z czasów, gdy Układ Słoneczny był przerażająco nieporządnym miejscem. Asteroidy nieustannie biją młode planety i księżyce.
Pomimo sporadycznych przestojów asteroid i upadku meteorytu, żyjemy teraz w względnym spokoju. Pomyśl, co musiało znosić wczesne życie, aby przetrwać do chwili obecnej. W głębi duszy nasze DNA wciąż łączy nas z terrorem tamtych czasów.
