Ludzie zwykle kojarzą oddziały inżynierów w okularach i naukowców jako jedynych strażników kosmosu. Beyond: Wizje sond międzyplanetarnych autorstwa Michaela Bensona jest rodzajem książki, która racjonalizuje, a ponadto zachęca do włączenia innych specjalistów, zwłaszcza w dziedzinie sztuki. Zawierając 295 zdjęć wybranych ze względu na ich artystyczny, inspirujący wpływ, a także obszerne treści naukowe, czytelnik będzie chciał szybko odłożyć na bok obliczenia numeryczne dotyczące mechaniki orbity i pozwolić swoim oczom unosić się nad widokami innych planet. Łatwo sobie wyobrazić, że tylko cienki daszek kasku oddziela je od wizji w książce. Kolekcja zapierających dech w piersiach wyraźnych zdjęć Michaela Bensona stanowi wyraz uznania dla maszyn, które zrobiły zdjęcia, oraz woli wszystkich osób w okularach i jasnych oczach, którzy tak ciężko pracowali, aby maszyny te zakończyły swoją misję.
Ta książka jest o swoich fotografiach. Są to zarówno w prawdziwym kolorze, jak i czarno-białe. Od kompaktowych portretów po duże przestrzenie. Zgodnie ze źródłami kolaże przylegających pojedynczych klatek dają fantastyczne perspektywy, w tym pełnokolorowy obraz chmury pyłu o wymiarach 110 x 26 cm, gdy szturmuje szeroki obszar marsjańskiej powierzchni. Każdy obraz jest zaznaczony na matowym czarnym tle, co poprawia odczucie czytelnika „bycia tam”. Moimi osobistymi ulubionymi są widoki satelitów z planetą za nimi i cień satelity wytrawiony na powierzchni hosta. Szczegóły widoczne w czarno-białych ujęciach kraterów zmiękczonych przez wydmy są lepsze niż większość przewodników po ziemskich miejscach. Te zdjęcia są jak uczestnicy konkursu piękności, którzy walczą o to, by sędzia do nich zagłosował.
Zdjęcia są pogrupowane w rozdziały lub kolekcje dla każdej planety, z wyjątkiem Plutona, dla których nie ma wyraźnych zdjęć. Rozdziały wprowadza się w krótkim fragmencie omawiającym historię obrazowania, odpowiednie sondy i niektóre prowokujące cechy wizualne. Często rozdział planety zawiera satelity, chociaż istnieje oddzielny rozdział dla Księżyca na Ziemi, a także rozdział dotyczący asteroid w Pasie Asteroid. Każde sąsiadujące lub znajdujące się w pobliżu każde zdjęcie to podpis identyfikujący sondę, która uzyskała obraz, datę, w której to wystąpiło, oraz opis. Jako bonus, są czarno-białe rysunki blokowe samych sond. Prowadzenie tego konkursu piękności to prowokujący esej, w którym Arthur C. Clarke zastanawia się nad przyszłymi odkrywcami. Po pochwaleniu się wszystkimi uczestnikami, Benson przedstawia krótki esej na temat procesu selekcji i przetwarzania obrazu. Książka kończy się później przez Lawrence'a Weschlera, w którym kontempluje on względne znaczenie ludzkości w kontekście tak wielu piękna innych światów.
Podobało mi się czarne tło i rodzaj papieru, chociaż czarny, ponieważ ze względu na swoją naturę, pokazuje artefakty drukarskie (nie wiele) i odciski palców (coraz częściej). Ponadto czasami opisy podpisów nie określają znaczenia zdjęcia. Być może dzieje się tak dlatego, że nie ma żadnych cech, na które można by zwrócić uwagę, a jedynie siła emocjonalna spowodowała wybranie zdjęcia.
Klarowność zdjęć jest tak duża, że mogę łatwo zapomnieć o sobie i spróbować dotknąć tekstur i kształtów, aby uzyskać wyczucie dotykowe. Wydaje się, że potrzebuję więcej niż jednego zmysłu, aby w pełni przyswoić sobie imponującą skalę samych badanych i specjalistyczny wysiłek, który sprawił, że powstały. Być może byłem trochę zbyt winny poczucia własnej wartości, ale po przeczytaniu tej książki zmieniło się moje samoocenienie tego, jak stoję w skali rzeczy, na lepsze.
Dowiedz się więcej o książce z Amazon.com
Recenzja Mark Mortimer
